Варя, видя это, мгновенно сняла с плеч вещевой мешок, вытащила верёвку и топорик. Быстро срубила молодое деревце. Затем смело ступила в болото. Нащупывая палкой тропу, стала продвигаться к лосёнку.
У которого уже половина туловища была в трясине. Лосиха стояла как каменная. Ей нельзя развернуться к лосёнку, можно только двигаться вперёд к островку. Затем идти обратно.
Варя, видя это, крикнула ей:
– Иди вперёд! И возвращайся быстрей назад!
Веткой толкнула лосиху в зад. Та поняла, что от неё хотят, и стала быстро продвигаться вперёд. Выбравшись на островок суши, лосиха повернула и пошла к лосёнку.
Варя тем временем сделала из верёвки петлю, которая не затягивалась, а являлась арканом, набросила её на лосёнка и удерживала его, не давая трясине засосать детёныша.
Варя тянула его из последних сил, но было очень тяжело. В это время лосиха подошла к ним.
Другой конец верёвки Варя накинула на лосиху.
– Тяни, милая! Быстрей! – крикнула она.
Лосиха потянула. У неё было больше силы, чем у Вари. Лосёнка вытащили на тропу. Варя палкой помогала лосихе. Когда испуганный лосёнок оказался на тропе, Варя подхватила его, взяв за верёвку и укоротив конец так, чтобы лосёнок шёл за ней прямо по пятам.
Все двинулись к берегу. Выйдя на твёрдую землю, Варя отбросила палку, сняла верёвку с лосёнка и лосихи.
Тело лосихи дрожало, то ли от пережитого, то ли от страха при виде рядом волков, которые наблюдали за ними. Варя обратилась к лосихе:
– Не бойся их, теперь они твои друзья и никогда не тронут тебя и твоего сыночка.
При этом она погладила лосиху по спине.
Сходи к ручью и выкупай лосёнка, – посоветовала ей Варя.
Лосиха подошла к лосёнку, а тот весь грязный от трясины, перебирал ножками. Лосиха издала звук, похожий на прощание и благодарности, затем направилась к ручью. Лосёнок побежал за ней. Варя крикнула им вслед:
– Мы с вами не прощаемся! Мы ещё увидимся с тобой, Ася!
Это имя ей пришло как-то само собой на ум. И она назвала свою знакомую лосиху Асей, а её сынок получил имя Ким.
Через две недели в лесу Варя встретила своих новых знакомых. Ася и Ким, узнав Варю, не стали убегать, а позволили ей подойти.
– Ну, как поживаете? – весело спросила Варя. Лосиха потянулась к ней и обнюхала, затем мягкими губами потянула за рукав, как бы приглашая идти за ней. Она двинулась в чащу леса, все пошли вслед за лосихой.
На поваленном дереве сидел детёныш рыси. Он был крохотным как котёнок. Рысёнок сидел и пищал. Поблизости не было его мамы. Видно, с ней что-то случилось, или он сам убежал от мамы и заблудился.
При виде Вари и лосей рысёнок изогнул спину и зашипел как кошка. Варя быстро протянула к нему руку и взяла рысёнка за загривок (так родители переносят своих детёнышей).
Затем быстро прижала к себе. У рысёнка не стало возможности царапаться. Варя погладила его. Рысёнок притих.
– Вот ещё один дружок объявился. Спасибо Асе, она тебя спасла, а то неизвестно, что было бы с тобой. И где же твоя мама? Если она жива, то ищет тебя, а если нет? Мы не оставим тебя здесь одного. Пойдёшь с нами, а там глядишь, и твоя мама найдётся, – рассуждала Варя. Потом обратилась к лосихе Асе:
– Пошли к нам, посмотришь, где мы живём. Ведь скоро не за горами зима. Вам лосям трудно зимой в тайге.
А у нас есть загон с крышей, да и сена я много заготовила. Будет тебе с Кимом, чем питаться зимой. И ещё я познакомлю вас со Звёздочкой.
Лосиха большими умными глазами смотрела на Варю. Эта женщина ей очень нравилась, и с ней она чувствовала себя уверенней.
Варя гладила рысёнка, а тот, успокоенный, заурчал. Ему как-то стало спокойно на душе. Он полностью доверился человеку.
– Ну что? Пошли домой? – спросила Варя, обращаясь к лосихе и лосёнку. И направилась в сторону избушки.
Ася с Кимом пошли за ней. Все обитатели, кто жил с Варей в избе, вышли наружу: волки, медведица с медвежонком, лошадь и даже пчёлы вылетели с чердака. Все встречали Варю и её новых друзей.
Дик и Ник сразу узнали свою знакомую лосиху. Они подошли к ней, но та уже не боялась их.
Варя показала всем маленького рысёнка, опустив его на землю, а тот с удивлением и любопытством смотрел на всю честную компанию. Им он понравился, особенно Мишке.
Медвежонок даже попробовал с ним поиграть, но рысёнок ещё боялся и был настороже.
– Ничего, со временем подружитесь, и будете вместе бегать, – сказала Варя, беря на руки рысёнка.
Потом обратилась к лосихе:
– Пойдём за мной. Я покажу вам ваше укрытие.
За избой был проход, не очень большой, но достаточно, чтобы лошадь и лоси там поместились.
Сверху крыша избы упиралась в гору. Получалось хорошее укрытие от ветра, дождя и снега. Рядом сложена большая копна сена.
Сено использовалось для подстилок, теперь же ещё зимой будет кормом для лосей и Звёздочки.
Лосихе понравилось укрытие от непогоды. Она подошла к сену, понюхала его и осталась довольна: корм превосходный.
Когда все перезнакомились друг с другом, пришло время ужинать, да и готовится ко сну. Эту ночь лосиха с лосёнком решили провести в загоне за избой. Они подружились со Звёздочкой.
Здесь было тихо и уютно. Варя поставила им ведро с водой.
