Многолетнее противостояние пап и императоров привело к их взаимному ослаблению. Их борьба также имела долгосрочный эффект на центральную Европу в целом (Германия и Северная Италия), что демонстрирует представленная карта. Перед нами пестрая смесь из самых разных малых государств, княжеств и городов. Посмотрим на западные страны: Англия, Франция, Испания уже оформились в единые королевства. Местные герцоги и графы подчинились своему монарху, и теперь его властная рука управляла всей территорией страны. В Англии этому способствовал герцог Вильгельм, завоевавший остров в 1066 г. и силой подчинивший себе все его части. Он установил здесь монархию, которая была даже более могущественной, чем континентальные. В центральной же Европе господствовали две силы – папа и император; они были настолько заняты борьбой друг с другом, что не уделяли существенного внимания укреплению власти в своих регионах. В результате малые государственные образования не просто не потеряли, но и усилили собственную власть на местах. Они превратились в самоуправляющиеся единицы, которые лишь время от времени тревожили их господа.
Именно эти центральные регионы стали колыбелью двух явлений, приведших к глубочайшим трансформациям современной (после 1400 г.) Европы. Речь идет о Возрождении и Реформации. Почему они возникли – это довольно сложный вопрос. Гораздо легче объяснить, почему они могли возникнуть.
Начнем с Ренессанса. Североитальянские города, подарившие миру Возрождение, представляли собой малые города-государства наподобие тех, что существовали в античной Греции. Они постоянно соперничали: воевали друг с другом и стремились превзойти противников великолепием своего искусства. Поскольку они были одновременно и городами, и государствами, в них концентрировалось довольно большое количество талантливых людей. Важно и то, что итальянские аристократы, в отличие от знати в других европейских странах, не считали, что им непременно необходимо проживать в своих родовых поместьях. С тем же успехом они селились в городах. Многообразие и энергия городской жизни хорошо характеризуют эти сообщества. Только здесь мог родиться замысел воскресить античный мир, только здесь он мог воплотиться.
Что касается Реформации Лютера, то она возникла и расцвела именно в Германии потому, что здесь не было сильной центральной власти. Подавить возникшую ересь должен был император, что он в итоге и попытался сделать, но было уже поздно. Сначала Лютеру позволили свободно выступить перед императором и германскими князьями, чтобы рейхстаг рассмотрел его позицию. Когда его взгляды все-таки признали ложными, Лютер отказался отречься от них. Император объявил Лютера еретиком, запретил поддерживать его и приказал арестовать проповедника. Однако Фридрих, курфюрст Саксонский, тут же сорвал императорские распоряжения: он схватил Лютера и увез его в свой замок. Там Лютер и скрывался долгое время, приступив к переводу Библии на немецкий язык. Конечно, Фридрих и другие германские князья, поддержавшие Лютера, преследовали собственные цели: они стремились заполучить контроль над церковью и ее землями, а Лютер как раз призывал церковь отказаться от своих богатств. Таким образом, германские князья усилили собственную власть на местах, выступив и против папы, и против императора, – и так родилось Лютеранство.
Раздробленность Германии и Италии, подарившая Европе Возрождение и Реформацию, тянулась вплоть до второй половины XIX века. Эти страны позже других пришли к национальному единению и потому были гораздо больше подвержены мощным националистическим идеям, выросшим на почве романтизма. В XX веке именно в этих двух странах утвердилась националистическая идеология в своей наиболее агрессивной и дискриминационной форме, известной нам как фашизм.
Впрочем, не будем забегать вперед. Итак, власть императора носила во многом условный характер. Несмотря на это, Священная Римская империя просуществовала довольно долго. Стоит отметить, что с конца Средневековья и до XIX в. императорами становились представители исключительно одного семейства – Габсбургов, которые были одной из самых влиятельных правящих династий Европы. Монархи из дома Габсбургов правили Испанией, Австрией, Северной Италией и Нидерландами. Императорский титул скорее помогал им поддерживать свой престиж; реальная власть была сосредоточена в их родовых королевских владениях. Вольтер, один из лидеров Просвещения, высмеивал Священную Римскую империю, говоря, что она не является ни священной, ни римской, ни империей, что в общем-то было правдой. Однако каким-то волшебным образом она продолжала существовать, сохраняя и причудливое название, и имперскую идею. Конец этому устаревшему, странному политическому образованию положил Наполеон Бонапарт, правитель новой империи, пришедший к власти во Франции в 1799 г. спустя 10 лет после начала Великой революции.
