Юноша поспешно ухватился за ручку. Дрезина поползла назад, уверенно набирая скорость, и вот уже совсем скоро влетела в спасительное жерло туннеля.
– Ушли… – выдохнул черный ворм, с досадой снимая шляпу.
Верников вздохнул… и поспешно спрятал готовую сорваться улыбку. Кстати, он давно вспомнил о бронепоезде… как и бесхозном ныне транспортнике – «Титане В4».
– Ушли, говоришь? Ну‑ну…
«Прожженная» пуля разнесла «черному» голову.
– Ну, что ж, пора и к дому, – подмигнув своим, толстяк засунул револьвер в висевшую на портупее кобуру. – К «блуждающему»! Как говорили в старину – пора экспроприировать экспроприаторов.
– Чего‑чего, шеф?
– Грабь награбленное говорю! Гирд, Касамба – раскочегаривайте бронепоезд. Живей!
– Мы пустимся в погоню, шеф? – обрадованно воскликнул Гирд, ворм с плоской головой и разросшимися, торчащим, словно лопухи, ушами.
– Ты, может, и пустишься… – хохотнул Верников, поправляя фуражку. – Если захочешь. А вот мы отправимся делить пирог!
– Какой еще пирог, шеф?
– Вкусный, бродяга. Вкусный!
О бывшем хозяине давно позабыли все. Так он и остался лежать на рельсах, некогда зловещий и могучий, а нынче никому не нужный нейромант по кличке Красавчик Джар, также известный под именем капитана Мирона. А вот, не будь таким самонадеянным, не подставляйся под пули! Тем более – под какой‑то там меч.
– Стойте! Сто‑о‑ойте! – впереди, на рельсах, внезапно возникла нелепая мечущаяся фигура в длинном плаще и нервозно дергающимися руками. Раста едва успела дернуть тормоз. Дарг, сидевший по ходу движения спиной, с удивлением обернулся и выхватил кинжал.
– О, славный друг мой! – незнакомец повалился на колени.
Молодой человек повернул укрепленный на дрезине фонарь. Неведомое существо, возникшее в туннеле, выглядело, как обычный бродяга ворм, и, вроде бы как, никаких опасных телодвижений не делало. Наоборот, пару раз ткнувшись лбом о шпалу, принялось слезно умолять взять его с собой.
– Ага, счас! – сын вождя окинул мутанта подозрительным взглядом. – Пассажиров нам только тут и не хватало. Своей дорогой иди, да. Если не хочешь получить пулю.
– Господ‑и‑и‑ин… – жалобно заблеял ворм. – Мы ж с тобой друзья, правда?
– А вы, похоже, знакомы, – хохотнула Раста. – Давай, не затягивай. Либо берем его, либо…
– Ты что, меня знаешь? – Дарг грозно сдвинул брови. Что‑то он подобных знакомцев не припоминал.
– Конечно же, знаю, – поднимаясь с колен, ворм радостно заулыбался и взмахнул руками. На каждой было шесть пальцев, несуразно длинных и завязанных в узлы, чтоб не болтались. – Мы ж вместе пили! Недавно совсем, в «блуждающем доме». Меня Алешей зовут… Ну, вспомни!
– А‑а‑а! – наконец, вспомнил юноша. – Ну, иди себе своей дорогой, Алеша. Ты ж враг! Тем более – алкоголик. Нам с такими не по пути.
– Да не враг я, нет, – мутант тяжело вздохнул и подошел поближе к дрезине. – Сам под замес попал, ищут все, ловят. Верников грозился шкуру с живого спустить. Не знаю, уж чем ему‑то не угодил? Мне б к маркитантам… через туннель, с вами. Наверху не пройду, схватят. Ну, помогите же, что вам стоит? А я вам взамен кое‑что расскажу. Алеша много чего знает.
– Да пошел ты…
Дарг, скорее всего, не взял бы столь мутного типа, тем более, и знакомство‑то их было шапочным да еще при весьма специфических обстоятельствах. Да и вообще, хорошо б было пристрелить этого мута, как говорили в старину – от греха подальше.
– Залезай! – неожиданно решила Раста. – Ну, живо!
Ворм замялся, опасливо покосившись на Дарга:
– Но, господин…
– Господин согласен. Садись. Вот эту рамку хватай… Знаешь, как веслами грести. Работай!
– Это я запросто! – обрадованный мутант ловко запрыгнул в дрезину и, усевшись на скамеечку рядом с Растой, взялся за двигательную рамку. Потянул… Транспортное средство тяжело тронулось с места, покатило, гудя колесами. Узкий луч фонаря заметался по темным стенам туннеля.
Молодой человек больше не стал возражать, лишь пожал плечами. В конце концов, у девочки‑кио имелись все возможности для того, чтобы уничтожить этого наглого типа практически мгновенно.
– Вот спасибо… Вот спасибо‑то! – усердно работая рамкою, благодарил ворм. – А я много чего знаю, о многом вам расскажу. Вы только спрашивайте, ага.
– «Савеловских» многих знаешь? – быстро сообразил Дарг.
– Ну… многих, да.
– А сталкеров? Тех, кто ведает проходы в Куполе?
Мутант вскинул глаза и радостно осклабился:
– А вам нужен проводник? Не проблема, найду. Только о цене уж договаривайтесь сами.
– Тебя тоже не обидим, – улыбнулась Раста. – Найди только.
– Ой, госпожа! – скосив глаза на девушку, Алеша восхищенно свистнул. – Какая ж ты красивая! Просто ужас, до чего красивая, да.
– Так все ж таки – красивая или ужас? – смеясь, подначила красотка. Графиня вересковых пустошей, ага…
