Просто глубоко внутри, во всем теле взорвалась огненным клубком безумная боль. Такая сильная, что он даже не осознал ее до конца.
Сильный удар когтей, вырывающий душу из тела - и все закончилось.
И он увидел над собой голубое небо. Шумели березы и осины. Медленно текла родная с детства река. Костя отряхнул ладонями старые штаны и огляделся. Увидел родную деревню. Увидел лес и речку. И вдруг осознал, что ничего не было. Ни фашистов. Ни страшных военных лет.
Ни-че-го...
Мальчик Костя встряхнулся - и побежал домой. Спустя столько лет - домой. Ему хотелось порадо-вать родителей уловом...
***
***
Шарля спас его цивильный и, честно говоря, безобидный вид. Легкий пиджак, брюки, безумно доро-гая рубашка... было видно, что он - не телохранитель. Его глаз никто не видел.
Нападающих было трое - поэтому двое выбили телохранителей, третья - клиента. А Шарль просто остался неучтенным. Ненадолго. Он понимал это.
Укрытие?
Но куда!?
Машина? Глупо!
Подъезд? Кодовый замок, который он просто не успеет вырвать.
Оставалось только одно.
Мысли заняли доли секунды. Действия - и того меньше. Сколько надо, чтобы навести ствол на ми-шень? Очень мало. Но драконы намного быстрее людей.
Шарль подхватил тело Дмитрия, упал на землю и накрылся им сверху. Ноги оставались на виду, но в него же не будут стрелять снотворным или ядом? Не должны. Да и стреляли бы - ему эти человеческие игрушки просто смешны. Его тело - тело дракона. Он цианид переварит, если скушает по ошибке.
Какого черта он безоружен!?
Шарль в панике пробежал руками по телу Дмитрия. Снайперы перестали стрелять, но надолго ли это?
Им надо будет провести контроль. И его добьют. А он даже не может ничего...
Есть!
В руке у него оказался небольшой пистолетик.
Дмитрий, чтоб на том свете тебя ждали самые красивые самки и самые густые леса!
Шарль внутренне собрался, ожидая шагов противника. У него будет только один шанс отбиться.
Если бы он был драконом. Но он неполноценен. Юля говорила, проклятие спадет. Но когда!?
Шарль еще раз напрягся. И вдруг с восторгом ощутил...
По его руке побежала тоненькая струйка чешуек. Маленькая, тонкая, но она - была...
Неполное превращение.
Таким владели все драконы. По желанию они были людьми, ящерами, принимали любую из проме-жуточных форм, изменяли любую часть тела...
Толку-то от чешуи! Она может выдержать удар ножа. Но не пулю...
Сосредоточься, не отвлекайся...
Шарль ждал шагов убийц. Но их... не было!?
Минута, две, три...
Вдалеке взвыли сирены. Шарль выждал еще пару минут - и решительно выбрался из-под мертвого тела. Убьют?
Вряд ли. Они теперь уже далеко.
А как...
Шарль быстро осмотрел тела.
Увы.
Убийцы были профессионалами. Дмитрий был мертв. Валера - умирал. Шарль видел это. С полно-стью развороченной грудью не живут даже оборотни. А судя по тому, что рана не затягивается...
Он хотел было перевернуть оборотня, закрыть рану хотя бы пиджаком, но понял - бесполезно. Дра-коны не провидцы. Но Шарль видел слишком много умирающих. Да и сам оборотень это знал. Слиш-ком хорошо знал.
- Серебро, - прохрипел Валера.
- Не разговаривай, - машинально отозвался Шарль. - Тебе вредно.
- Я минут через пять подохну, - отозвался оборотень. - Жалко. Леньке скажи, пусть родителям помо-жет.
- Хорошо, - кивнул Шарль. - Еще что-то я могу...
- Оборотень уже не мог ответить. В горле клокотала кровь. Глаза медленно закрылись.
Шарль ощутил его уход всей кожей. Как порыв ледяного ветра в разгар летнего дня. Глубоко вздох-нул, прощаясь с боевым товарищем. И присел на корточки перед Леоверенским.
Он был основной мишенью. Четыре пули. Живот, грудь... почему не голова? Странно. Но почему-то никто из убийц не стрелял ему в голову... Неудобно? Позиция не позволила?
Какая теперь разница.
Леоверенский был мертв. Окончательно и бесповоротно.
С пробитым сердцем, развороченной печенью и дырявыми легкими не живут. Чего-нибудь одного хватило бы с лихвой. А тут...
Шарль медленно опустился на асфальт. Ноги перестали держать.
Он мало знал этого человека. Можно сказать, вообще не знал. Но в то же время...
Леоверенский был умным, сильным, порядочным, добрым...
Его смерть все равно стала потерей.
Он был из тех редких людей, которые проходят кометой по жизни окружающих. И оставляют неиз-гладимый след.
Дракон протянул руку и закрыл старику глаза.
Прости меня, друг. Я не смог тебя защитить. Я ничего не смог сделать. Но одно я тебе обещаю. Я никогда не оставлю твою внучку. Юля всегда, слышишь, всегда сможет на меня положиться. И Алина Михайловна - тоже. Я буду заботиться о них.
Клянусь.
Шарль медленно достал телефон и набрал номер Леонида. Тот не отвечал. Дракон выругался - и на-брал Валентина.
Сам он еще не настолько хорошо знал людей, чтобы правильно действовать в подобной ситуации.
Так его и застала милиция - стоящим на коленях над телом старика.
***
Станислав Евгеньевич Леоверенский в ужасе шарахнулся вглубь подъезда.
Но было поздно. Уже окончательно и бесповоротно поздно.
На его глазах несколько пуль угодили в деда. Упали охранники. Четвертый человек вовремя спохва-тился - и прикрылся одним из упавших тел. Так что стало нереально серьезно зацепить его.
