Перед выходом из зеленого коридора стояло десятка три встречающих. У кого-то в руках были таблички и листы бумаги с названиями фирм, у кого-то цветы. Переговаривались между собою таксисты, которые стояли отдельной группой. Один из встречающих стоял особняком. Это был молодой мужчина в старомодных очках, который держал над головой стандартный лист бумаги. На листе была принтерная надпись кириллицей: «ВЕЛЬТМАН».
Когда миссис Хадсон появилась в проходе, она сразу же заметила нужную ей табличку. Одной рукой она катила за собой чемодан на колесиках. Улыбнувшись и приветственно помахав свободной рукой, она решительно направилась к встречающему ее человеку.
Мужчина, встретивший миссис Хадсон, пробирался между плотно стоящими на парковке машинами. За собой он тянул чемодан. Когда пространства между бортами не хватало, он поднимал чемодан обеими руками вверх и проносил его над автомобилями. Миссис Хадсон проворно лавировала в кильватере своего проводника. Наконец, мужчина остановился у кривобокого «Москвича» сорок первой модели. Не опуская чемодана на землю, он ударил кулаком по крышке багажника. Та немедленно откинулась, будто подброшенная вверх пружиной.
Миссис Хадсон с сомнением посмотрела на автомобиль, краска которого вспучилась и полопалась от ржавчины. Затем вздохнула, с трудом открыла лязгнувшую дверь и села на переднее пассажирское сиденье.
Встречающий ее человек опустился за руль, вставил ключ и пустил двигатель.
Выплюнув порцию сажи и едкого дыма, машина вздрогнула, затряслась и со скрипом тронулась с места.
Она двинулась не в сторону Ленинградского шоссе, а к Дмитровке, окольными путями, поскольку маршрут лежал на север. Конечная точка его была в одном из райцентров Ярославской области, в двухстах сорока километрах от Москвы.
Некоторое время Миссис Хадсон и водитель молчали, даже не смотря друг на друга. Когда по правую сторону, по обочине, неторопливо стала приближаться заправка, миссис Хадсон вдруг произнесла безо всякого иностранного акцента.
— Вам нужно заправиться. Остановитесь тут.
Мужчина кивнул. Включив поворотный сигнал, он взял к обочине и свернул на заправку. Остановившись около одного из заправочных автоматов, он выключил двигатель и поставил машину на ручник.
Миссис Хадсон, раскрыв пудреницу, внимательно посмотрела на себя в зеркало. Не поворачивая головы к водителю, она протянула руку и сказала:
— Фотографию.
Тот кивнул и опустил солнцезащитный козырек. Вынул из-за него фотографию и вручил ее миссис Хадсон. Женщина взяла ее в руки и пристально стала рассматривать изображение стройной густоволосой девушки в коротком красном платье.
Наконец, миссис Хадсон щелкнула пудреницей и убрала ее в сумочку. Затем спрятала туда же и фотографию девушки, открыла дверь и вышла из машины.
Молодой заправщик, который, отвинтив крышку бензобака, уже вставлял в горловину пистолет, не обратил на нее никакого внимания.
Здание заправки представляло собой небольшой минимаркет, часть которого занимало кафе. В зале стояли запахи свежей выпечки и только что сваренного кофе.
Миссис Хадсон, не обращая на витрины со снедью никакого внимания, прошла в туалет.
Встав перед зеркалом, она несколько секунд пристально наблюдала за своим отражением. Глаза миссис Хадсон смотрели теперь холодно и расчетливо — такой взгляд мог быть у человека, проводящего в уме сложные математические вычисления.
Открыв сумочку, она вновь достала фото девушки и скрылась с ним за дверью, ведущей в кабинку. Сумочка осталась стоять на раковине умывальника.
Встречавший миссис Хадсон человек снял со стеллажа бутылочку минеральной воды и подошел к кассе.
— Одним чеком, — сказал он, доставая бумажник.
Выйдя из помещения, он направился к своему «москвичу», отворачивая на ходу пробку.
Дверь из кабинки, за которой исчезла миссис Хадсон, открылась. На сумочку легла узкая девичья рука с прекрасным маникюром, которая никак не могла принадлежать старухе. Щелкнул замок, и рука опустила в сумочку фотографию. В зеркале мелькнули густые волосы, красное платье.
Водитель «москвича» плотнее уселся в своем кресле и пристегнул ремень, перекинув его через плечо.
В этот момент двери заправки раздвинулись. Сквозь них, цокая каблучками, вышла стройная высокая девушка лет двадцати пяти, в красном коротком платье. Густые ее волосы были откинуты назад и спускались чуть ниже плеч. Через плечо девушки была перекинута сумочка миссис Хадсон. Заправщик, замерев с пистолетом в руке, ошеломленно проводил ее взглядом.
Девушка подошла к «москвичу», открыла дверь и опустилась на переднее сиденье.
Водитель скосил глаза и посмотрел на ее загорелые гладкие колени. Девушка достала из сумочки фотографию и протянула ее водителю.
Тот взял снимок в руки и бросил на него взгляд. На фотографии была изображена сухонькая миссис Хадсон, которая строго смотрела прямо в объектив.
Водитель спрятал снимок за козырек, включил двигатель и положил руку на переключатель скоростей.
