Своей самоотверженностью и энергией Александр снискал любовь и уважение тружеников шахт во всей Франконии. «Всеобщее доверие, которое мне оказывают повсюду простые горняки, заставляет меня еще больше любить свою работу», – говорится в его письме от 10 июня 1793 года; в письме же от 19 июня того же года мы читаем: «Я завоевал доверие этих людей; они говорят, что у меня восемь ног и четыре руки…»
Наблюдения, эксперименты, постановка научных вопросов в области геологии, ботаники, физиологии растений, химии и физики вытекали один из другого, взаимно дополняя друг друга, и находили свое отражение в больших и малых публикациях Гумбольдта, а отчасти и в его переписке. Со всех концов света во франконское горное ведомство приходили книги, статьи, письма. Научные дискуссии, споры, обмен идеями с немецкими и иностранными учеными углубляли его знания, расширяли кругозор, обращали внимание на новые факты и открытия. Национальный институт[19] пригласил немецкого естествоиспытателя выступить с докладами об анализе атмосферного воздуха и о свойствах и химической активности окиси азота. Постепенно к Александру Гумбольдту приходила международная известность.
Он мечтает о самостоятельных научных исследованиях, для которых нужны деньги и независимость. Унаследовав часть недвижимости (пополам с братом Вильгельмом), Александр обращает свою половину наследства в деньги и вкладывает их в научные путешествия.
«
Еще один исследователь наследия Гумбольдта – Вальтер Май пишет: «Не только более основательным изучением Центральной и Южной Америки мы обязаны этому путешествию Гумбольдта, но прежде всего, совершенно новыми отраслями наук, массой важных сведений и ценными научными прозрениями. Он оказался первым, кто сделал предметом всестороннего изучения состояние атмосферного воздуха в тропиках… Благодаря созданным им картам изотерм и отчетливо сформулированной противоположности между климатом прибрежных и внутренних районов континента, он впервые смог пролить свет на причины асимметрии в расположении тепловых (климатических) поясов по земному шару. Благодаря этим исследованиям его можно считать основателем научной климатологии.
Учение же о земном магнетизме он обогатил открытием, что напряженность магнитного поля в разных точках Земли неодинакова и убывает в направлении от магнитных полюсов к магнитному экватору.
В геологическом отношении американское путешествие открыло ему глаза на роль вулканических сил в природе и на связь между внешней формой и общим строением гор.
Сравнительная и «объясняющая» география во многих важных аспектах является его творением. Он поднял географию, которая до него была не более чем общим описанием отдельных местностей, до уровня теоретической дисциплины. Ему обязаны мы и первым четким изложением системы растительных форм и геологических формаций. В тесной связи со всем этим находятся его эпохальные достижения в области географии растений, науки, до него едва ли существовавшей вообще…
…Гумбольдт-путешественник был одним из пионеров построения всеохватывающей картины мира…»
Дважды за период своего путешествия по Латинской Америке Гумбольдт считался погибшим. Зато после триумфального возвращения в Европу слава его была столь велика, что вызывала ревность «самого» Наполеона Бонапарта!
Летом 1827 года, получив диплом Горной школы, Фотий отправляется во Флоренцию, чтобы на вилле Пралино встретиться с Н.Н.Демидовым. Прежде чем отправить своего пансионера на родину, на Урал, работодатель командирует его в Англию. Цель поездки – изучение технических достижений в области металлургии и горного дела.
