Сотрудник вытирает рот рукавом. Достает из кармана нечто, похожее на пульт от телевизора. Нажимает несколько кнопок. Видеозапись четко сохранила все движения. Отчетливо видно, какие кнопки и в каком порядке нажаты…
– Я бы предположила, – с холодком сказала Ольга, – что универсальный утилизатор ВНТР-6би был выставлен на давление в двести пятьдесят раз выше номинального. Я бы также предположила – конечно, опираясь на заключение экспертов – что это больше похоже на вакуумный взрыв, чем на действие пылесоса…
Последняя фраза прозвучала откровенно издевательски.
– Вам часто приходилось пользоваться оружием?
Сергей поднял брови.
– Оружием? – удивился он. – Очень редко. В основном я занимаюсь переговорами с милицией, властями, еще с кем-то. Я разъясняю, показываю, веду переговоры, дарю подарки. Мои обязанности больше напоминают работу няньки и дипломата по совместительству. Многие туристы беспомощны в этом временном поясе, как дети…
– Но вы умеете пользоваться оружием?
– Конечно. Я даже служил в здешней армии.
– Сколько вам лет было, когда вы сюда попали?
– Полных двадцать четыре.
– Восемь лет адаптации. За что вы сюда попали?
Сергей почувствовал комок в горле. Суховато-безразличным тоном, которым не говорил уже несколько лет:
– Статья 246, пункт Б. Преднамеренное убийство. Осужден на пожизненное проживание в поясе конца двадцатого, начала двадцать первого веков.
– Вы чувствуете раскаяние?
– А это уже не ваше собачье дело.
– Знаете, что мне больше всего нравится во всей этой истории? – сказал Сергей. – Хватит смелости выслушать?
– Что же? – спросила она с вызовом.
– Вы обвинили меня в преднамеренном убийстве. Вы лишили меня работы. Вы, в конце концов, не любите моего кота! И при всем этом вы искренне желаете мне добра. Вам не кажется это пугающим?
– Да я уже разобрался, – сказал Сергей. – Не волнуйся, Вадим. Внутренний отдел ко мне больше претензий не имеет…
– Какой внутренний отдел?! – внезапно закричал Вадим. – Ты хоть понимаешь, что происходит?! Я навел справки через своих знакомых. Она не из внутреннего отдела… она вообще не из «ТайСинк»! Она из государственной комиссии по досрочному освобождению! Эту хреновину все-таки создали! Твоя ненормальная Оленька добилась своего!
– Зачем мне досрочное освобождение? Я как-то не спешу…
– Идиот!
– Чего? – опешил Сергей. И сам себе напомнил того злосчастного туриста с рукой в утилизаторе… Вот засосало, так засосало…
– Я не хочу тебя терять, Серега. Ты мой лучший работник. Ты мой лучший друг. Но… Это в ее власти. Сергей, ты хоть раз слышал про
