Крестопор (ЛП) полностью

Он потрогал то место на груди, где висел его Крестопор. Он вернет его обратно. Он выберется. Мейс узнает, где он, и придет за ним. Он молился, чтобы так и случилось...

Когда Джефф проснулся, его мать уже приняла душ и оделась, а на кухне готовились бельгийские вафли. Она широко улыбнулась ему, наливая кофе.

- Доброе утро, красавчик, - сказала она.

- Привет. С чего ты так нарядилась?

- Мне нужно пройтись по магазинам с Кайлой. Мы собираемся купить кое-какие материалы, а потом поедем к ней, чтобы подумать над одеждой для кукол. Но, - она подняла палец, - я вернусь позже днем. А сегодня мне не нужно работать. Так что давайте займемся чем-нибудь втроем. Всем, что вы двое захотите сделать. Мэллори уже встала?

- Мам, - нерешительно начал Джефф, - несколько дней назад - в прошлый четверг - между тобой и Мэллори что-то произошло.

Направляясь на кухню за вафлями, она пробормотала:

- Мы поссорились, вот и все.

- Должно быть, это было серьезно.

- Все ссоры серьезные, - вздохнула она.

- Ты знаешь... что она с тех пор не появлялась дома?

- Что... что? - Эрин медленно повернулась к нему, ошеломленная. - Где она?

"Не говори ей", - подумал Джефф. – "Не сейчас".

- Я... не знаю.

Эрин двинулась к нему.

- Ты был в курсе все это время? - Наклонившись к нему за столом, она выговорила, - И ты не сказал мне? Джефф, она может быть ранена, она может быть... ну, мы должны позвонить кому-нибудь, в полицию... - На ее лице отразилась паника.

- Нет, нет... - Он быстро попытался придумать что-нибудь, что удержало бы ее от звонка в полицию. - Она с Кевином, я это знаю. Она... она, наверное, скоро вернется.

- О, Господи, что я наделала? - Эрин села и принялась грызть костяшки пальцев.

- Слушай, с ней пока все в порядке. Но мой школьный психолог, Джей Ар Хаскелл, хочет поговорить с тобой об этом. Он...

- Он знает? Ты ему сказал?

- Мы говорили об этом, и...

- Но ты не сказал мне? - зашипела она. - Господи, Джеффри, это... ну, это моя вина, и ты мог бы хотя бы...

- Послушай, мам, сейчас ты ничего не можешь с этим поделать. Я останусь здесь на случай, если она вернется домой. Когда ты вернешься, я позвоню Джей Ар и...

В комнату влетела Кайла, высокая и худая, с распущенными светлыми волосами и, как всегда, очень спешащая.

- Извини, я опоздала, но на дорогах ужасные пробки, и - о, привет, Джеффи - мой телефон постоянно звонит. Ты готова, Эрин?

Эрин долго смотрела на Джеффа, молча жуя костяшки пальцев.

- Я вернусь в районе пяти или около того, - наконец произнесла она. Потом, обращаясь к Кайле, - Да, иду.

Большую часть дня Джефф провел за просмотром телевизора и выполнением домашнего задания, изо всех сил стараясь не думать слишком много. Бурбон, который мать хранила в кухонном шкафу, чуток помог, но много он не выпил, так как не хотел быть пьяным, когда она вернется.

Лили заскочила около двух, и они посмотрели старый фильм с Джимми Стюартом, сидя близко друг к другу на диване; их руки соприкасались, пальцы поглаживали пальцы.

На середине фильма зазвонил телефон, и Джефф бросился к нему, надеясь услышать на другом конце голос Мэллори.

Однако, звонил Брэд Крейслер.

- Привет, Джеффи, как дела?

- Отлично, Брэд.

- Не похоже, что у тебя все в порядке.

- Да, ну...

- Я сейчас у Ника, и мы собираемся пойти поесть. Хочешь с нами?

- Не могу.

- Господи, ты что, никогда никуда не ходишь и ничего не делаешь? Мы идем в "Галерею", так что ты мог бы заглянуть к Лили, как ее там.

- Она сегодня не работает.

- Откуда ты знаешь?

- Она со мной.

- С тобой? Ты меня уложил. Ну, чувак, это радикально - Господи, я лучше отстану от тебя. Но сначала я должен спросить кое о чем. Ты занят в среду вечером? Потому что у меня день рождения, и, если ты ничего не планируешь, моя сестра и ее муж устраивают мне вечеринку, и я подумал, что ты не откажешься прийти. Мой шурин довольно заводной, так что должно быть весело.

- Да, конечно, наверное. У меня нет никаких планов.

- Круто. На этом закругляюсь, - он хихикнул, - ты, слюнявый монстр.

Без десяти минут пять входная дверь открылась, и Джефф оглянулся через плечо, ожидая увидеть Эрин.

Там стояла Мэллори.

Джефф мгновенно поднялся с дивана и оказался рядом с ней.

Она одарила его улыбкой с усталыми глазами и направилась в свою комнату, пробормотав:

- Привет.

- Мэллори, - выговорил он ей вслед, не зная, что сказать. Когда сестра вошла в свою комнату, Джефф повернулся к Лили и произнес, - Звони Джей Ар.

- У тебя есть его номер?

- Позвони в службу информации. Поторопись. - Он последовал за Мэллори в ее комнату. - Мэллори, что ты здесь делаешь?

- Я думала, ты будешь рад меня видеть, - уныло ответила она.

- Да, я рад, но... Мэллори, нам нужно поговорить.

Она достала из шкафа небольшой чемодан, сняла пальто и открыла ящик комода.

- Ты не видел мои белые джинсы?

- Мэллори.

- О чем нам нужно поговорить?

- Не прикидывайся дурочкой - ты же знаешь. О том, где ты была и что делала.

- Ты знаешь. Ты был там. В пятницу вечером. Мейс сказал мне.

На ее шее висел один из крестов - как Никки его назвала - Крестопор?