Призрак и Джейсон идут впереди, когда мы направляемся к задней двери, в то время как Майкл идёт рядом со мной, время от времени поглядывая на меня сверху вниз, чтобы убедиться, что я в порядке. Все взгляды устремлены на нас, когда мы выходим с вечеринки, не торопясь проходим через задний двор и мимо всех, кто собрался снаружи.
Майкл достает свой телефон и включает фонарик в тот момент, когда мы входим в лес. Через примерно десять минут ходьбы, мы наконец добираемся до главной дороги, и я начинаю понимать, что мы находимся совсем рядом с центром Салема.
Посреди улицы во всех направлениях идёт толпа людей, одетых в костюмы, а дороги перекрыты полицейскими машинами, шлагбаумами и оранжевыми конусами. После поворота и прогулки по переулку, пятки моих ног покрылись волдырями и пульсируют.
Замедляя шаг, я пытаюсь отвлечься от дискомфорта, хотя это бесполезно. Встав на колени, я развязываю каблуки и снимаю их, держась за руку Майкла, чтобы не упасть.
— Ты в порядке? — спрашивает Джейсон.
Слегка кивнув, я хватаю каблуки и продолжаю следовать за ними.
— Я в порядке, — говорю я, острые камешки с бетона впиваются в подошвы моих ног. Я вздрагиваю.
— Дай мне их, — говорит Джейсон, взяв мои каблуки.
Призрак стоит передо мной, преграждая мне путь, когда я останавливаюсь. Прежде чем я успеваю осознать это, он поднимает меня с земли и подхватывает на руки, как будто я легче пёрышка.
— Тебе не нужно нести меня, — выпаливаю я. — Я могу идти. Правда.
— Я хочу, чтобы ты была со мной, — выдыхает он.
— Ты продолжаешь защищать меня. Почему?
— Я вижу тебя насквозь.
Нахмурившись, я качаю головой.
— Что это вообще значит?
— Это всё, чего ты когда-либо хотела. Быть защищённой. В безопасности, — резко заявляет он, пересекая лужайку перед домом. — Мы позаботимся о твоей безопасности, малышка Квинн.
Моё сердце колотится, а желудок трепещет. Бабочки.
— Как бы безумно это ни звучало, это было действительно мило, — бормочу я.
Мы вчетвером поднимаемся по ступенькам, пересекаем крыльцо и останавливаемся, когда подходим к входной двери.
— Я пришёл спасти тебя не потому, что я твой рыцарь в сияющих доспехах.
Он ставит меня на ноги, прежде чем взять моё лицо в свои руки в перчатках.
— Я злодей, и я хочу, чтобы ты принадлежала только мне.
Входная дверь со скрипом открывается, темнота приветствует нас.
Моё сердце ускоряется, бешено колотясь. Мурашки бегут по моей коже.
Опустив руки по бокам, он отступает назад. Джейсон и Майкл входят в дом, и их поглощает темнота, оставляя дверь за ними широко открытой.
Призрак медленно опускает капюшон своего костюма, берётся за нижнюю часть маски и натягивает её на голову. И наконец, после всей ночи, он без маски.
Тусклый свет на крыльце достаточно ярок, чтобы подчеркнуть его поразительные голубые глаза, окруженные густыми тёмным ресницами, подчеркивая его растрёпанные чёрные волосы. Он облизывает свои пухлые губы кончиком языка, прежде чем они изгибаются в коварной ухмылке. Его острый, точеный подбородок крепко сжимается, когда мой взгляд опускается к татуировкам, покрывающим его шею. Призрак красивее, чем я когда-либо могла себе представить, что, кажется, только усложняет ситуацию.
И он выглядит таким знакомым, но я, кажется, не могу его вспомнить.
Тяжело сглотнув, я с тревогой моргаю на него.
— Я видела тебя раньше, — обвиняю я.
Он застывает.
— Правда?
— Да.
Склонив голову набок, он садистски ухмыляется.
— Ты уверена? — он бросает вызов.
— Я не думала, что ты когда-нибудь снимешь свою маску.
— Я не планировал этого, — признается он, опуская взгляд на мои губы.
— Но потом, как бы я смог сделать это?
Через несколько секунд он притягивает меня ближе и прижимается своим ртом к моему. Он страстно целует меня, агрессивно прижимая к себе. Моё тело растворяется в его, летят искры. Кончик его языка проводит по складке моих губ, умоляя о проникновении, и я с готовностью дарую это.
Наши языки нетерпеливо соприкасаются, и он берет всё под свой контроль. Отодвигая меня назад, он прижимает меня к стене рядом с входной дверью, проводя руками по каждому изгибу моего тела. Я ловлю ртом его стон, моё дыхание учащается, и от свежего осеннего воздуха по спине пробегают мурашки.
Призрак ласкает мои обнажённые руки, согревая меня трением своих перчаток. Он наклоняется ко мне, захватывая мою нижнюю губу зубами. Я стону от полного удовлетворения, протягивая руки, чтобы обхватить его за шею. Вдыхая его пьянящий одеколон, я ощущаю боль между ног, прежде чем он наклоняется и без усилий поднимает меня с земли.
— Чёрт, — выдыхает он, возвращая свои теперь уже грубые, красные губы к моим.
Запустив пальцы в его гладкие волосы, я растворяюсь в нем, прижимаясь нижней половиной к большой выпуклости в его штанах. Меня никогда в жизни так не целовали.
Откидывая голову назад, он прижимается своим лбом к моему и смотрит прямо мне в душу.
— Я планирую трахать тебя одновременно яростно и страстно всю ночь напролет, — холодно предупреждает он, прищурив глаза. — Я даю тебе десять секунд, чтобы уйти.
— Что? — я почти шепчу.
