«От костюма Роберта, — предположила Дженни. — А может быть, от костюма Грега?» Она не заметила, что у Роберта в субботу вечером на костюме не хватало пуговиц. Дженни подумала, что газеты специально придают происшедшему загадочность, хотят разжечь у читателей любопытство. А может, Грег еще объявится где-нибудь у своих друзей после тяжелого похмелья, вот и Роберт так думает. У Грега есть приятель в Риттерсвиле, все называют его Митч, он работает механиком в гараже и сильно пьет, Грег мог отправиться к нему. С Грега станется: после драки с Робертом он вполне может запить. Он же признавался, что после того, как она разорвала их помолвку, он пил два дня. Дженни старалась припомнить, как зовут Митча, но не могла. В телефонной книге Риттерсвиля было около тридцати разных Митчелов. Дженни позвонила миссис Ван Флит.
Миссис Ван Флит сказала, что Грег не давал о себе знать, и сообщила, что тело Грега разыскивает «эскадра» из шести патрульных судов с прожекторами, обследующих реку от Куинстауна до Трентона. В Хэмберт Корнерз Дженни слышала, как на берегу воют сирены, там до берега ближе, чем от ее дома.
— Миссис Ван Флит, вы не знаете имени приятеля Грега, его называют Митч? Он живет в Риттерсвиле.
— Митч? Нет, никогда не слышала о нем от Грега. А что? Вы думаете, это он виноват?
— Нет, но, может, Грег у него. Мне не верится, что Грег утонул, миссис Ван Флит.
— Не верится? Почему?
— Потому что… Просто не верится и все.
— Когда вы видели Грега в последний раз?
— По-моему, с месяц назад.
— Он так переживал, когда вы с ним порвали, Дженни. Неделями хандрил, места себе не находил. Мне он ничего сам не сказал, я узнала от кого-то другого. Вот я и думаю, не покончил ли он с собой? Прыгнул в реку и все.
— Ну что вы! Нет! Я этого не допускаю, миссис Ван Флит. Давайте подождем. Посмотрим. До свидания.
Роберт приехал в половине восьмого с распухшей нижней губой.
— Мне помогла бы хорошая порция холодного виски, — сказал он.
Пока Дженни наливала ему, он просматривал «Газетт».
— Пуговицы? — Роберт посмотрел на свои рукава. Потом пошел к шкафу в кухне, где повесил пальто. — Ну вот, на правом рукаве нет трех пуговиц, — он повернулся к Дженни. — Я думаю, лучше мне заявить в полицию.
Дженни стояла посреди кухни, держа в руках стакан с виски.
— Из-за нескольких пуговиц?
— Спасибо, — он взял у нее стакан. — По крайней мере, я могу сказать им, что, когда я ушел, Грег сидел на берегу.
— Раз уж ты пойдешь, расскажи заодно, что один раз вытащил его из воды.
Роберт натянуто улыбнулся и отпил виски.
— Я хочу позвонить Сузи, — сказала Дженни. — Она может знать, как зовут Митча. Митч — это приятель Грега, — Дженни набрала номер телефона Сузи.
Сузи сразу ответила.
— Привет! Что там с Грегом? Ты не думаешь, что он покончил с собой?
— Нет, не думаю, — ответила Дженни. Роберт наблюдал за ней из кухни. — Слушай, ты не знаешь, как зовут Митча? Ну, приятеля Грега из…
— По-моему, Чарлз. Да, точно, Чарлз. Он дал мне свой телефон, когда мы ходили на те дурацкие танцы. Как будто я когда-нибудь стану звонить такой обезьяне. А зачем тебе?
— Ты не потеряла его номер? Скажешь мне?
— С удовольствием. Подожди.
Дженни ждала и наблюдала как Роберт отхлебывает виски, расхаживая по кухне.
— Кливленд 7-32-28, — сказала Сузи. — Ты думаешь, Грег и Митч подрались?
— Нет, не думаю. Я тебе потом позвоню, Сузи, ладно? — Дженни повесила трубку и набрала номер Митча. Ответила женщина, наверно, его мать. Митча дома не оказалось.
— Вы не знаете, Митч не видел Грега? Грега Уинкупа? Говорит Дженни Тиролф.
— А! Да нет, Дженни. Мы тоже читали газеты. Митч ушел минут пять назад. Он сказал, что Грег мог покончить с собой, потому что очень расстраивался из-за… из-за разрыва с вами. Митч только что ушел, он хочет с кем-то поговорить, кто, может быть, что-то знает.
— Если он что-нибудь выяснит, попросите его позвонить мне, ладно? — Дженни назвала свой номер. — Я все время дома. Неважно, когда он позвонит, можно и поздно.
— Конечно, Дженни, я обязательно ему скажу. Спасибо, что позвонили.
Дженни повесила трубку.
— Митч — приятель Грега, — объяснила она. — Я думала, что Грег у него, но его там нет.
Роберт ничего не ответил Он медленно ходил по кухне из угла в угол и смотрел в пол.
Дженни поставила в горячую духовку два замороженных пирога с курицей. Потом начала готовить салат. Роберт вышел в гостиную. Через некоторое время у Дженни возникло новое соображение. Она подошла к дверям гостиной и сказала:
— Знаешь, Грег может быть в Филадельфии у родителей. Наверно, сейчас полиция уже знает, что все в порядке. Ведь эта газета вышла несколько часов назад.
Роберт только кивнул. Он сидел на диване с газетой в руках. Потом отложил ее и встал.
— Единственное, что я могу сделать, это позвонить и узнать, — сказал он, направляясь к телефону.
— Позвонить кому? Родителям?
— Нет, в местную полицию. Я уверен, у родителей они уже проверили.
— Роберт, не связывайся с полицией, — умоляющим голосом сказала Дженни.