В конце концов решила что сейчас это не важно и взялась за сборы. В наволочку с постели отправилось сменное бельё, вся та немногочисленная одежда, что подходила для путешествия, и коробочка с холодным огнём. Лишь один из шариков я отложила в сторону, намереваясь взять с собой в качестве фонарика. Затем переоделась в штаны сама, сунула горошину в карман и, выкинув в окошко импровизированный вещь-мешок, выбралась на знакомый карниз. Потом его заберу, когда уходить буду.
Далее был очередной проход до окна, у которого дважды сумела подслушать разговор Нилана с Лореной, и с губ невольно сорвался вздох облегчения, стоило увидеть, что то по-прежнему приоткрыто. Я, признаться, ожидала, что будет иначе. Но, видимо, местная богиня Флорисса решила проявить свою благосклонность к одной иномирянке.
«И будет хорошо, если она не оставит меня без оной и дальше», — промелькнула в голове мысль, в то время как руки потянулись к створке окна, чтобы открыть пошире.
А парой минут позднее я, с колотящимся от волнения сердцем, бесшумно ступила на ковёр в просторной и полутёмной комнате, которая, к счастью, оказалась не самой спальней наставницы избранных Владык. Это помещение было чем-то вроде гостиной, совмещённой с кабинетом. И я от души понадеялась, что найду своё кольцо где-то здесь. Что мне не придётся открывать одну из тех закрытых дверей, проёмы которых смутно угадывались в стенах, и проникать в святая-святых волрины Лорены.
***
Никогда бы не подумала, что проводить обыск — трудно. Казалось бы, открывай да открывай шкафы с ящичками. Ан, нет! В моём случае поиски кольца оказались занятием весьма непростым. Во-первых, оно было достаточно маленьким, а места, куда его можно засунуть, предостаточно. Во-вторых, я находилась в дичайшем напряжении, оттого что приходилось постоянно вслушиваться в ночную тишину. Не раздастся ли какой посторонний шорох, звук шагов... Ну, и в-третьих, освещение. Да, у меня имелся шарик холодного огня, который горел достаточно ярко, вот только я не могла себе позволить просто положить его куда-нибудь, чтобы светил. Неизвестно, насколько плотно закрывались двери в другие помещения и спальню Лорены в частности. Что, если через щель снизу или сбоку станет пробиваться свет. Тут даже если я вообще никакого шума издавать не буду, станет ясно, что в соседней комнате кто-то есть. Поэтому приходилось зажимать горошину в кулаке, чтобы максимально снизить её яркость, в результате чего действующей у меня оставалась лишь одна рука. Что было очень неудобно.
Словом, за какие-то несколько минут лихорадочных поисков я успела издергаться так, что мне стало мерещиться то, чего нет.
Проверив письменный стол и его многочисленные ящики, в которых, к слову сказать, нашлось немало интересного (начиная от занятных, но непонятных безделушек, и заканчивая личными заметками Лорены о Дарах, что прибывали сюда в разные годы), я перебралась к стеллажам с книгами. Где также обнаружилось немало любопытного. А ещё мне, наконец, удалось узнать, как же называется мир, в который попала. Джалис. Что в переводе с древнего языка, на котором ранее разговаривали все его обитатели, означало «глубина».
Хмыкнув про себя, я, недолго думая, и сочтя это частичной компенсацией морального ущерба, который нанесла мне волрина Лорена, отложила книгу в сторону. Решила взять ту с собой на обратном пути. Обыскала оставшиеся места, где могло бы быть отнятое кольцо, но нигде его не нашла. Неужели мне всё-таки придётся открыть одну из дверей и сунуться в спальню наставницы избранных?
Страшно ли было? Очень! Однако я, спрятав в карман штанов горошину холодного огня всё же прокралась к одному из проёмов, что вели из кабинета-гостиной. Положила ладонь на дверную ручку, со всей осторожностью ту повернула... и порадовалась тому, что хозяйка данных покоев не любила спать в темноте. На тумбочке, что стояла рядом с большой кроватью под балдахином, обнаружился точно такой же как у меня светящийся шарик, а рядом с ним, таинственно посверкивая камнем, лежало моё кольцо!
“Вот же, зараза!” — мысленно взвыла я, спешно опускаясь на корточки и с ужасом понимая, как придётся рискнуть, чтобы забрать его. Прокрасться фактически к самому спальному ложу волрины Лорены!
Но иного выхода не было. Либо так, либо разворачиваться и уходить без кольца. Дара, который послала родная мать!
Нет, я так не могу. Рискну, но попробую забрать свою вещь назад. А думать о том, что будет, если у меня ничего не получится, не стану.
С последней мыслью я, ппочти не дыша, медленно двинулась вперёд. Шаг, другой, третий... Вот уже и заветная тумбочка, на которой лежало кольцо. Ещё немного, и можно будет его забрать. Но по закону подлости, а может потому, что интуитивно ощутила присутствие чужого в своей спальне, наставница избранных беспокойно заворочалась.
Я испуганно затихла, боясь, что та вот-вот откроет глаза. Решила переждать опасный момент, но вредная волрина продолжила, не просыпаясь, крутиться в постели.