Что практически и вышло. К тому моменту, когда мне удалось достигнуть утопленницы, та уже слабо шевелилась, а в лодку девушка попала, будучи без сознания. Пришлось в спешном порядке применять навыки спасения утопающих и делать искусственное дыхание.
А пока сражалась за жизнь незнакомки, сто раз вознесла хвалу своему учителю плавания и родителям, которые меня на него отдали. Андрей Викторович учил ребят, которые к нему ходили, не только общению с водой, но и тому, как оказать помощь тонущему человеку.
Так, что, когда спасаемая мной особа сделала первый жадный вдох и закашлялась, избавляясь от попавшей в лёгкие воды, я мысленно поставила себе отметку “отлично” и объявила:
— Поздравляю, подруга, сегодня твой второй день рождения!
— Кто ты? — прохрипела в ответ та вместо благодарности, продолжая натужно дышать. — Волрина?
— Нет. Я человек. А вот ты чего удумала? Жизнь — одна, её беречь надо! Ни один мужик не стоит того, чтобы из-за него себя убивать!
— Что? — резко вскинула на меня голову незнакомка. — Как ты узнала?
— Что ты прыгнула со скалы из-за несчастной любви?
— Да.
— Догадалась, — пожала я плечами, принимаясь отжимать мокрые волосы. — Зачем бы ещё молодой женщине совершать столь дикий поступок?
— Ты не понимаешь, — сидя на дне лодки, подтянула колени к груди собеседница. — Я его так любила, а он просто привёз меня сюда и ушёл не оглядываясь. Как мне теперь жить?
— Лучше всех! Свет на твоём бывшем клином не сошёлся, поверь. Найдётся кто-то получше него, если ты перестанешь зацикливаться на своей боли и оглядишься вокруг. Есть ведь и другие мужчины!
— Другие! — вдруг истерично воскликнула спасённая, вскакивая на ноги, от чего лодка опасно закачалась из стороны в сторону. — Не будет никаких других! Лучше Имриза нет никого!
После чего упала обратно на пол и, закрыв руками лицо, горестно разрыдалась. А я, протянув руку и принявшись успокаивающе гладить молодую женщину по голове, подумала о том, что жизнь, порой, подкидывает просто невероятные сюрпризы. Ещё не успела высадиться на остров, ставший пристанищем бывших избранниц пятёрки наследников Анстара, однако уже умудрилась спасти от гибели одну из этих несчастных.
***
— Как тебя зовут? — обратилась я к спасённой девушке, когда её рыдания перешли в едва слышные всхлипы, и вновь взялась за вёсла.
— Кайса, — прозвучало глухое после небольшой паузы.
-А я Криста. Забавное совпадение, не правда ли? У нас с тобой имена начинаются на одну и ту же букву.
— Угу, — прозвучало невнятное бурчание в ответ.
Новая знакомая всё ещё пребывала в подавленном состоянии и не особо реагировала на мои попытки её отвлечь, поэтому я решила пока оставить её в покое и занялась поисками места, где причалить к берегу.
И таковое вскоре нашлось. Небольшой пятачок земли, откуда вверх между скалами уводила узкая тропинка. И вот туда-то я и направила своё плавсредство. А когда удалось, наконец, ступить на твёрдую землю, которая, в отличие от лодки, не раскачивалась, не смогла сдержать вздоха облегчения. Суша, наконец-то!
Собрала свои вещи, остатки еды и обернулась к бывшей жене Имриза, собираясь попросить ту об ответной услуге. Вдобавок переодеться в сухую одежду было бы неплохо. Но стоило посмотреть на молодую женщину, как стало ясно, что сейчас от неё ничего толкового будет не добиться. Кайса всё ещё была не в себе и продолжала беззвучно плакать, глядя под ноги. Пришлось мне снова брать всё в свои руки и командовать парадом.
Мы переоделись в сухие вещи (благо новая знакомая оказалась хоть и выше ростом, размер имела практически тот же, что был у меня), спрятали лодку между скал, дабы та вот так сразу не бросалась в глаза со стороны воды, и только после этого я решилась обратиться к молчаливой и безучастной девушке, которая послушно выполняла всё, что ей говорили:
— Ну вот, теперь можно идти. Где ты живёшь, Кайса? Давай я провожу тебя!
— В Жемчужном доме, — прозвучало тихое в ответ, а сама молодая женщина ещё ниже склонила голову. — Там живут все те, кто когда-то был избран и…оставлен.
— Тогда показывай дорогу. Мне туда как раз и нужно.
— Зачем? — впервые проявила хоть какую-то заинтересованность в разговоре моя собеседница. И даже взгляд от земли подняла.
— Затем, что мне нужна помощь, — терпеливо пояснила я, хотя мне уже до чёртиков хотелось покинуть это унылое место и начать хоть куда-то двигаться.
— Помощь?! — воскликнула Кайса, сверкнув на меня полубезумным взглядом, а затем истерично расхохоталась. — Собираешься искать помощи у тех, кого местные называют Покинутыми? Да ты ненормальная!
— Кайса, — вздохнула я, с трудом заставляя себя говорить спокойно. — Просто отведи меня к Жемчужному дому, а там разберёмся, кто из нас не в себе.
— Ну идём, коль не боишься за свою репутацию. И потом не говори, что я тебя не предупреждала о последствиях.