Знаменитый рыцарский Орден тамплиеров был крупнейшей банкирско-ростовщической организацией Средневековья. В залоге у рыцарей находилась даже корона британских королей и Большая королевская печать; один раз они по дешевке выкупили у Ричарда Львиное Сердце… остров Кипр.
В 1307 году другой король — французский Филипп Красивый — обвинил тамплиеров в поклонении сатане. Все члены Ордена были арестованы, более 50 из них во главе с великим магистром Жаком Молэ сожгли на костре; эта казнь-то и запечатлена на старинной гравюре XIV века.
На самом деле дьявольщина была лишь поводом. Филипп банально решил не возвращать тамплиерам накопившиеся в избытке долги, а заодно и присвоить себе их сокровища. Однако после казни все богатства тамплиеров магическим образом испарились, а в Европе начался первый
Италия времен Возрождения — это еще и
В XIV веке «золотая сеть» флорентийцев лопнула, в большинстве стран Европы начались дефолты, тысячи людей оказались разорены.
В XVI веке испанцы открыли Южную Америку, где золото натурально лежало под ногами. Вслед за Христофором Колумбом и Эдмоном Кортесом
Однако, вопреки ожиданиям, индейское золото не принесло Испании счастья; наоборот — чем больше его становилось, тем быстрее оно дешевело. Переизбыток золота спровоцировал перепроизводство денег, понеслись галопом инфляция и цены не только в Испании, но и во всей Европе. Так начался новый глобальный кризис…
В 1630 году Голландию охватила «тюльпанная лихорадка» — вся страна кинулась торговать луковицами тюльпанов. Тюльпаны росли в цене почти ежедневно, за одну луковичку давали… каменный дом, стада быков, десятки акров земли. В дело шли даже расписки-обязательства вырастить новый сорт; их покупали и продавали на многочисленных биржах.
Голландцы, как и американцы четыре века спустя, искренне верили, что рост цен на тюльпаны будет вечным; они нашли почти философский камень. В цветы инвестировались целые состояния, под них закладывали последнюю рубаху. Но в 1637 году случился обвал — «лишние» деньги кончились. Ровно за один день цены на тюльпаны упали вполовину, через неделю — на 80 %. Вскоре правительство установило своеобразный «валютный коридор»: за 1 луковицу нельзя было отныне требовать более 50 гульденов, а ведь еще вчера счет шел на десятки тысяч. Разразившийся кризис аналогов не имел…
А продавали тюльпаны и «фьючерсы» под них — на биржах. В Голландии уже с XVI века начали появляться первые биржи. На них встречались коммерсанты, заключались сделки, обменивались деньгами.
Амстердамская биржа была крупнейшей в мире. Но в каждом городке и даже деревеньке имелась и своя биржа. Ее роль зачастую выполняли таверны, где за кружкой пива собирались дельцы рангом пониже.
Соответственно, с бирж-то кризисы теперь и начинались…
На протяжении многих веков — вплоть до начала XX столетия — Британия была главной мировой державой, а фунт стерлингов — основной международной валютой.
Одним из главных инструментов этой экспансии была Ост-Индская компания, представляющая собой гигантскую монополию. Ост-Индская компания торговала со всем миром; пытаясь влиять на политику других государств, часто провоцировала кризисы и прочие пакости.
Свою экономику англичане укрепляли за чужой счет; главным плательщиком по их долгам несколько столетий подряд являлась Индия.
Формально Индия до 1858 г. не являлась британской колонией, вся фактическая власть принадлежала здесь той же Ост-Индской компании (она даже имела собственные суды, выпускала свои деньги). Время от времени местное население поднимало бунты, но они неизменно подавлялись кроваво и жестоко. Пожалуй, самое известное такое волнение — восстание сипаев в 1857–1859 гг.
Опиумные войны Англии с Китаем — классический пример кризиса, навязанного силой оружия.
