Нет сомнений в том, что на протяжении этого периода многие проявляли в своих утверждениях чрезмерную ревностность по поводу того, что можно было ожидать. Некоторые вычитывали в утверждениях «Сторожевой башни» то, чего там никогда не имелось в виду; и, хотя Расселл должен был пояснить, что великая перемена обязательно произойдет в конце времен язычников, он все же призывал читателей к открытости разума, особенно по отношению к срокам.
Книга цитирует отрывки из выпусков журнала «Сторожевая башня», но5 если внимательно на них посмотреть, видно, что они не подтверждают сделанное заявление. Единственное упоминание об определенных «сроках» взято из «Сторожевой башни» за 1893 год, где говорится:
A great storm is near at hand. Though one may not know exactly when it will break forth, it seems reasonable to suppose that it cannot be
Великая буря приблизилась. Хотя невозможно точно узнать, когда она разразится, представляется резонным предположить, что это произойдет не позднее чем через двенадцатьчетырнадцать лет.
Это никак не доказывает сделанное заявление, а просто подтверждает приведенные высказывания в других работах Расселла: он определенно ожидал, что мировые бедствия начнутся до наступления 1914 года, не позднее 1905 или 1907 года, согласно процитированному отрывку, и что разразившееся бедствие приведет к разрушению всех земных правительств ко времени наступления этой конечной даты.
За два года до наступления 1914 года Сторожевая башня Действительно призвала читателей к осторожности.
Книга «Свидетели Иеговы в божественном предназначении» (с. 53) цитирует слова Расселла из выпуска «Сторожевой башни» за 1912 год:
There surely is room for slight differences of opinion on this subject and it behooves us to grant each other the widest latitude. The lease of power to the Gentiles may end in October, 1914, or in October, 1915. And the period of intense strife and anarchy "such as never was since there was a nation" may be the final ending of the Gentile times or the beginning of Messiah's reign.
But we remind all of our readers again, that we have not prophesied anything about the Times of the Gentiles closing in a time of trouble nor about the glorious epoch which will shortly follow that catastrophe. We have merely pointed out what the Scriptures say, giving our views respecting their meaning and asking our readers to judge, each for himself, what they signify.
