– А потом мы прыгали на батуте и кидались шарами, лазали по канатам! – не переставал восклицать Макс, крутясь на стуле. – Алек выиграл для меня панду! Как и обещал! – он повернулся к старшему брату, который тихонько посмеивался от эмоций мальчишки и продолжал ужинать. – Теперь я точно никому не расскажу ваш с Магнусом секрет!
Алек тут же выпрямился и поднял испуганные глаза на сестру. В тёмных глазах девушки вспыхнула заинтересованность.
– Какой секрет? – спросила она.
– Ох, Макс… – простонал Алек и откинулся на спинку стула, прикрывая ладонями лицо. – Похоже, что плюшевая панда скоро покинет этот дом.
– Тогда я точно расскажу, что он таскает тебе завтраки в комнату! – надулся мальчик.
– Завтраки? – взвизгнула Изабель. – В твою комнату?
– Да-да, – закивал Макс. – Как папа таскал маме.
Алек смерил младшего брата строгим взглядом и повернулся к брюнетке.
– Он всего-навсего принёс мне таблетку и воду, так как накануне вечером я переборщил со скотчем, – он как можно небрежнее пожал плечами. – В этом нет ничего особенного.
– Тогда почему ты пытался скрыть это? – Иззи сощурила глаза. – Да ещё и подкупил Макса парком аттракционов.
– Потому что не хотел, чтобы ты придавала этому какое-то особенное значение, – мужчина закатил глаза.
– Ты сам придаешь этому нечто особенное, – Изабель вернулась к ужину. – Когда Магнус накрывал на стол, ты глаз с него не сводил. Я всё видела.
– А почему он глаз с него не сводил? – спросил Макс.
– Потому что следил за тем, чтобы Магнус делал всё правильно, – ответил ему Алек.
– Или потому что просто не мог не смотреть какие-то жалкие пять минут, – пробормотала девушка.
– Изабель, – прошептал мужчина и наградил сестру суровым взглядом.
– Скажешь, что мне целую неделю виделись ваши переглядывания и эти идиотские улыбки?
– Конечно, – не раздумывая, кивнул Лайтвуд. – Я просто пытаюсь быть дружелюбным и гостеприимным.
– Он ворвался в наш дом, Алек, и до жути напугал твоих брата и сестру, – злобно выкрикнула Изабель.
– Я вообще-то не испугался, – вмешался Макс.
– Он просто подросток и ведёт себя так, чтобы привлечь внимание. Ты тоже так делаешь.
– Только со мной ты не перешептываешься так мило, как с ним, – Иззи поднялась на ноги. – Я уже начинаю понимать, почему Лидия появилась в нашем доме именно сейчас.
– Прекрати! – вскрикнул Алек и тоже поднялся со стула.
Брюнетка оперлась ладонями на стол и подалась вперёд.
– Похоже, я докопалась до правды, – улыбнулась она. – Удивлена, большой брат. Очень удивлена.
Она подмигнула Максу, который переводил хмурый взгляд с одного на другого, и покинула столовую.
***
Алек провалился в дремоту, и сон, пришедший в первую же минуту, был прекрасным. В комнате было темно, и лишь тонкая полоса света, пробивавшаяся сюда из коридора, придавала предметам некие очертания. Мужчина перевернулся на спину и закинул руку наверх, пряча глаза в изгибе локтя. Тихие шаги не сразу донеслись до него, и он улыбнулся, прекрасно зная, кто так жаждет потревожить его сон.
Футболка немного задралась, и его торса осторожно коснулась тёплая ладонь и начала скользить к груди. Он резко перехватил её и перевернул своего ночного визитера на спину, рукой подхватывая ногу под коленом и притираясь ближе. Губы под его губами были пухлыми и липкими.
И совсем не такими, как он себе представлял.
Он мгновенно отстранился и, потянувшись к ночнику, щёлкнул по кнопке.
– Лидия?!
Девушка растянулась под ним, закинув руки на его шею, и улыбалась во все зубы.
– Так и знала, что скучал, – самодовольно прошептала она и потянулась за поцелуем.
Алек подорвался с кровати.
– Что ты здесь делаешь? – воскликнул он, запуская ладонь в волосы.
– Пришла поговорить, – Лидия села в постели и, поправив задравшееся платье, оперлась на руки. – Вчера не хотела тебя беспокоить, ты был на взводе.
– Я же тебе сказал убираться отсюда.
– Алек, – протянула Бранвелл. – Ты слишком груб со мной. Прекрати себя так вести, лучше возвращайся в постель, – она похлопала по месту рядом с собой.
– Немедленно покинь мою спальню, – Алек указал пальцем в сторону двери.
– И не подумаю, – девушка плюхнулась обратно на кровать. – Пока ты не объяснишь мне своё поведение. Ты боишься строить со мной отношения, потому что Изабель не одобряет?
– Иззи здесь не причём.
– Тогда что? – повысила голос Лидия.
Алек вздохнул и с силой провёл ладонями по лицу.
– Не уйдёшь ты – уйду я, – бросил он, не смотря на блондинку, и направился к двери. – Надеюсь, что тебя здесь уже не будет, когда я вернусь.
Он с силой хлопнул дверью, и Лидия резко поднялась на ноги. Такое поведение мужчины, получить которого она желала столько лет, совсем не нравилось. А ведь только позапрошлой ночью они делили постель, и Алек был настолько страстным, что буквально плавил своими прикосновениями.
