Что уже задумал ректор? Конечно, он знал своих выпускников лучше кого бы то ни было, но мне тоже хотелось услышать, каков наш план. Меня не устраивало чувствовать себя пешкой в чужой игре, пусть даже игроки – близкие мне люди.
- Идем, парень, - махнул мне Теон. – Ректор Аль говорит, времени мало, но, думаю, базу ты знаешь?
- Мы проходили общий курс проклятийной магии, - ответил я. – Только больше учились им противостоять, чем создавать.
- Понятное дело. Главное, что ты уловил саму суть, а уж я расскажу, как сделать проклятие своим оружием. Интересно, тренировочные зоны остались на том же месте?
- Да, - откликнулся Шип. – Я был здесь не так давно.
Странно, что мы не сталкивались. Хотя, к ректору Дагеору постоянно приезжали выпускники. Разве всех узнаешь в лицо?
- Тогда идем туда.
Мы оставили слева памятную беседку у озера и углубились на тренировочную территорию. Сейчас здесь было пусто. Во-первых, стояла зима. Во-вторых, шли пары, так что студенты корпели над конспектами.
- Покажи мне, что умеешь.
Теон замер посреди поля и ждал. Хоть бы щиты поднял!
- Атаковать вас проклятием? – уточнил я недоверчиво.
- Да, атакуй, - кивнул тот.
- Но вы даже щиты не подняли!
- А противнику ты скажешь то же самое, Альберт? – Проклятийник нахмурился. – В бою твоя честь неуместна. Ты должен атаковать: подло, из-за спины, обманом, потому что так действуют проклятия. Никто не будет стоять и ждать, пока ты сплетешь канву заклинания.
- Но мне надо победить противника, не причинив ему вреда!
- Невозможно. Но ранить и убить – эти две грани все-таки можно наметить. Вообще советую прибегнуть к методу ректора эр Дагеора. Надо использовать мелкие, досадные заклинания вроде спотыкания, чтобы сплести нечто большее. А теперь атакуй!
Я не использовал проклятия в обычных боевых тренировках, полагаясь на ментальную магию, но сейчас это был выход. Шанс спасти Астара и не допустить кровопролития. Поэтому надо сосредоточиться и сделать невозможное.
Как ни странно, магия, которая казалась чуждой, будто сама лилась с пальцев, но Теон играючи отразил первую атаку.
- Неплохо, но не более того! – крикнул он, уходя из-под заклинания. – Придется помучиться с тобой, парень. Ну ничего, со мной в стенах этой академии мучились куда больше. Давай!
Полчаса спустя я возненавидел Теона и саму магию проклятий. С меня градом тек пот. Я вытирал его с лица, отвлекаясь от цели. Теон ругался, называл меня бездарем и бараном, но не отступал. А потом к нему присоединился Шип, и они начали атаковать меня вместе. Я едва не взвыл. Да за что мне это?
Однако отступать нельзя. Мы тренировались, пока я не растянулся на земле, раскинув руки в стороны. Не было сил даже добраться до общежития.
- Альберт? Что с тобой? – послышался испуганный голос Нила. Видимо, сосед искал меня.
- О! Парень, можешь довести его до комнаты? – обрадовано спросил Теон.
- Да, я его сосед, но…
- Тащи! – приказал Теон, и они с Шипом пошли прочь, а Нил, ругаясь и покрываясь ледяной коркой, потащил меня в общежитие. Он едва довел меня до порога. Лестница и вовсе казалась непосильной задачей, но на ней были перила! Так что я доплелся до комнаты, упал на кровать и тут же уснул. Так бы, наверное, и проспал двенадцать часов минимум, если бы кто-то не затряс за плечи.
- Берт! Берт, пожалуйста, проснись!
Я открыл глаза. Кровать Нила была пуста, в комнате – совсем светло. Похоже, давно настало утро…
- Берт! – Делла склонилась надо мной. По ее щекам катились слезы.
- Что такое, малышка? – Я сел, чувствуя, как ноет все тело.
- Я видела сон, - прошептала кузина. – И боюсь рассказывать остальным. Мама с папой сейчас, дядя Аль занят…
- Что ты видела?
Остатки сонливости сняло как рукой.
- Снова снилось, как ты убиваешь Астара, - всхлипнула девочка и кинулась мне на шею. – Этого ведь не будет, Берт? Пообещай мне!
- Ни за что, - ответил я. – С Асти все будет хорошо, даю слово.
Я сделаю для этого все.
- А еще мне снилось, будто Асти смотрит в зеркало, а там тот человек в мантии.
Человек в мантии… Стоп! Ректор Дагеор говорил о некротическом воздействии. А если… Если бабуля призвала Мартиса? Что тогда? Не об этом ли хотел поговорить ректор Дагеор со своими выпускниками? Но как? Как защитить Астара?
- Знаешь, мне надо поговорить с ректором Дагеором, - сказал я.
- Конечно, я пойду к родителям, - вздохнула Делла. Наверное, она очень боится за отца. Но все твердили, что дядя Дар скоро очнется.
- Все будет хорошо, - постарался внушить ей, проводил до двери, быстро переоделся, умылся и поспешил прочь. Только искал не Аланела, а маму. Впрочем, она нашлась все там же – в домике ректора. Сидела в гостиной вместе с Владисом и о чем-то тихо разговаривала.
- Доброе утро, - вошел я в комнату.
- Доброе, сынок, - улыбнулась мама. – А у нас хорошие новости. Состояние Дарентела улучшилось. Думаю, еще пару дней, и он очнется.
- Рад это слышать. А из столицы нет никаких новостей?
