– Таких совпадений просто не бывает, – пробормотал он. – Неужели? После стольких лет? Но надо быть уверенным на все сто процентов, понимаешь?
Я уже ничего не понимал, только бежал за ректором эр Дагеором по коридорам его академии и даже не подозревал, что моя жизнь никогда не станет прежней.
В кабинет профессора Гардена мы не вошли, а ввалились. Причем сам он и бровью не повел, будто это было для него обычным делом.
– А, ректор Аль, – задумчиво проговорил Гарден, глядя на эр Дагеора. – И почему мне кажется, что твой визит не к добру?
– Вот! – Аланел подтолкнул меня вперед.
– Абитуриент, – подсказал Гарден.
– Абитуриент, – согласился ректор, а я вообще перестал что-либо понимать. – Его зовут Альберт.
– Дагеор, я знаю, как зовут этого мальчишку, – фыркнул менталист, – и очень не хочу влезать к тебе в голову, так что изъясняйся понятнее. И желательно быстрее, я хочу проехаться в город.
– Нет, Кир. Дело не в имени. Точнее, и в имени тоже. Мне надо, чтобы ты проник в память этого мальчика.
– Аль, он аномальный менталист. – Гарден покосился на меня. – Я, конечно, уверен в своих талантах, но если он расплавит мой мозг, виноват будешь ты.
– Постараюсь этого не делать, – пообещал я профессору. – Понимаете, мне нужно выяснить хоть что-нибудь о моей семье, и ректор Дагеор считает, что вы сумеете помочь.
– А с чего ты взял, что это в моей власти? – спросил Гарден.
– Да потому, что он может оказаться тем самым Альбертом! – выпалил ректор, а в глазах Гардена мелькнул интерес.
– Тем самым? Признаюсь, тоже об этом подумал, – сказал он.
Гарден, видимо, все-таки прочитал мысли ректора, а я вот побоялся.
– Да! Попробуй пробудить его память о раннем детстве. У меня почти нет сомнений, но мы должны исключить вероятность ошибки.
– Хм… Хорошо, – согласился менталист. – Присаживайтесь в кресло, молодой человек, и постарайтесь не мешать. А еще желательно не убить.
Я послушно присел, а Гарден замер передо мной. Его разноцветные глаза пугали, хоть я был и не робкого десятка. Наверное, так змей гипнотизирует свою жертву. Захотелось спать, и лишь усилием воли удавалось сохранять сознание.
– А теперь, мой мальчик, вспоминай, – скомандовал Киримус. – Постепенно, сразу не надо. Двигайся от настоящего времени к прошлому, к своему детству.
Сначала на ум пришел последний разговор с бабулей, наши ссоры, мое решение покинуть дом и идти в Ладем. Затем почему-то вспомнился мой пятнадцатый день рождения. Бабушка купила настоящий торт и подарила мне тонкий кинжал. Она говорила, что меч надежнее, но кинжал опаснее и иногда помогает там, где не пробиться мечу. Впрочем, оружие осталось дома – я не умел им пользоваться, а с кем тренироваться, если есть только я и бабуля?
Затем память нырнула еще глубже, и я увидел себя маленьким ребенком в забавной одежонке, который внимательно наблюдал, как бабушка вышивает, сидя в большом кресле. Бабушка, бабушка. А где же родители?
И вдруг картинка сменилась. Передо мной была огромная комната. Может, детская? Наверное, потому, что я был там со служанкой, а темноволосый мужчина говорил мне что-то улыбаясь. Мой… отец? Вдруг раздался шум, и в комнату вбежали какие-то люди. Я не видел их лиц за масками, но так сильно захотелось спать. Кричала какая-то женщина, а папа вдруг упал.
Глубже, глубже… Ректор Дагеор? Он-то что делает в моих воспоминаниях? И тоска по кому-то, кто должен быть рядом, но его нет.
– Нехорошо играть с людьми, малыш, – улыбаясь, говорит ректор.
– Вот именно, нехорошо. – Гарден тряс меня за плечи. – Пусти! Пусти, кому говорят!
Я осоловело заморгал, пытаясь понять, что произошло.
– Что там? – встревоженно спросил Аланел.
– Ты прав, о надоедливый ректор, – ответил Гарден. – Это определенно наш мальчик. Он помнит ночь убийства отца и вашу первую встречу.
Убийства? Папу убили в тот момент? А мама? Что происходит? У меня внутри все переворачивалось, и казалось, что голова сейчас взорвется.
– Эй! Ты в порядке? – склонился надо мной Аль, но вокруг все плыло, и он легонько похлопал меня по щекам. – Альберт? Мне звать целителей?
– Нет, – все-таки сумел пробормотать в ответ. – Вы хоть что-то мне объясните, ректор Дагеор?
– Конечно, мой мальчик, – улыбнулся тот. – Кир, попроси принести нам чай. Разговор будет долгим.
Гарден пробормотал что-то об обнаглевших ректорах, но просьбу выполнил, позвал нугов, и минуту спустя перед нами был поднос с тремя чашками и сахарницей.
– Надо выпить, – сказал Аль. – И делай послаще, станет легче.
И правда, после пары глотков сладкого чая шум в ушах стал тише и я снова обрел возможность хотя бы думать.
– Рассказывайте! – потребовал у обоих.
– Прошу, – Гарден уступил Алю роль рассказчика.
– Мы с тобой познакомились пятнадцать лет назад, – наконец-то заговорил Аланел, – когда твой отец, король Райнер, привез тебя из Луазии ко двору Дара.
– Что? Король? – Мне снова поплохело.
