— А я думала твоей самооценки подниматься уже некуда, — усмехнулась Эмили. — Кейт не стала отвечать, что на самом деле странно, она просто одарила её довольной улыбкой.
— Я думаю, мы можем отправиться…
— Джульетта!? — Все обернулись на крик. — Дорогая это ты? — Женщина с недлинными рыжими волосами прикрывает рот рукой и движется в нашу сторону, но её тут же останавливает один из гвардейцев. Джульетта срывается с места, но я удерживаю её за руку.
— Это моя мама, — отвечает она на мой вопрос со слезами на глазах и подбегает к ней.
Я иду следом за ней. Джульетта крепко обнимается со своей матерью, и они долго не разрывают объятий. Но потом они обе плачут. Слёзы счастья я полагаю.
— Ты такая красивая, Боже мой, какой женщиной ты стала моя Джульетта! — Пока они разговаривают, я замечаю, как они похожи. Если не замечать морщин на лице этой женщины и опыт жизненный в её глазах, то я бы подумал что они сёстры.
— Что ты здесь делаешь? — Возбуждённо спрашивает Джульетта.
— Я тут проездом, а папа остался с младшими. Как же я рада тебя видеть! Как же я скучаю по тебе! — У них и голоса очень похожи, как мелодия, наверное, вся её семья неплохо поёт, ну, или по крайне мере женская её часть. Удивительная штука эта генетика.
— Я тоже! — Джульетта снова кинулась в объятия своей маме. — Мам, это Чак, то есть Чарльз, — отстраняясь от неё и утирая слёзы, представляет меня Джульетта, улыбаясь и светясь изнутри.
— Ваше Высочество, — она уже хотела сделать реверанс, но я, положив свою руку на её ладонь, прервал её.
— Перестаньте, не нужно. Рад с вами познакомиться миссис Грин. — Она улыбнулась мне и снова взглянула на дочь.
— Автобус подошёл, мне нужно идти, — она обняла её и утёрла Джульетте слёзы. — Помни, что мы все любим тебя, пока.
— И я вас люблю, — уже кричит она уходящей матери. — Передай им от меня привет!
Джульетта долго стоит, смотря на отдаляющийся автобус, на котором уезжает её мама. Наверное, это безумно тяжело вот так отделиться от семьи.
Я обнимаю её за плечи, и она опускает голову мне на грудь.
— Идём, — шепчу я, и мы поворачиваемся к остальным.
Меня удивило то, что некоторые девушки прослезились, увидев всю эту картину. Они очень скучают по своим родным. Нужно устроить им встречу с ними.
— Ты как? — Подходя к Вики, спрашиваю я.
— В порядке, спасибо, — немного ёжась, отвечает она. После этого спонтанного поцелуя между нами появилась неловкость. — Мы идём обратно?
— Да, — просто отвечаю я, и в воздухе снова повисает напряжение. — Э… думаю нам пора идти.
— Это и было нашим заданием ведь так? — Спрашивает Эмили уже по пути назад.
— Да.
— Странное задание, но думаю, оно очень полезно для нас.
— Они завали такие личные вопросы! — Жалуется Стейси.
— А когда одна из вас станет Королевой, то вопросов будет в сотни раз больше и они будут очень личные. — Все притихли и стали внимательно меня слушать. — Все захотят знать вашу личную жизнь, прошлую жизнь и настоящую. Абсолютно всё, ваши чувства, ваши мысли, желания и вам нужно научиться правильно отвечать на такие вопросы. Правильно держать себя при журналистах, быть сдержанными и терпеливыми. — Я замолкаю и поворачиваюсь к ним. — Это не просто дурацкая игра это очень серьёзно и вам нужно относиться к этому серьёзно. — Сегодня вас ждёт ещё одно задания и уже через два дня четверо из вас покинут Отбор. — Возможно, мой голос немного груб сейчас, но они должны быть готовы к тому, что совсем скоро настанет финал, который меня безумно пугает.
Придя во дворец, я сообщаю девушкам, что обед им подадут в комнаты. Родители уже уехали, и я очень удивился тому, что они, не дождавшись меня, оставили младших одних. Ну как одних…
Захожу в комнату, и из-за сквозняка несколько фотографий снова слетают со стены, и падают на пол. Прикрываю окно и подбираю фотографии с пола и вешаю обратно, кроме одной. На ней я с Кэтрин та самая фотография. Я уже давно её не видел, где она пропала? В дверь стучат и первая моя мысль, конечно же, что это она и я скорее спешу открыть дверь.
— Вики? Что ты здесь делаешь? — Удивляюсь я девушке стоящей напротив и державшей бутылку вина в руках. На её лице неуверенность и небольшая неловкость, но это всё ещё она, всё ещё так сумасшедшая девчонка с волосами цвета розовой жвачки.
— Можно?
— Да, конечно, проходи, — слегка теряясь, приглашаю её я, отходя в сторону.
— Я думаю нам нужно поговорить, — я впервые слышу, чтобы она так серьёзно что-то мне говорила, но уже через секунду она закатывает глаза и шепчет: — Не думала, что когда-то мне придётся это сказать. — Я усмехаюсь и жестом приглашаю её присесть на кровать, и она присела, но не на кровать, а на пол и я не очень-то и удивлён.
— Ну, и…? — Садясь напротив, спрашиваю я, когда её молчание уже затягивается.
— Я думаю мне сначала нужно выпить, — недолго подумав, отвечает она и протягивает мне бутылку, которую всё это время прижимала к себе. — Откроешь? Нет, просто открой её, — останавливает меня Вики, когда я собираюсь встать, чтобы попросить бокалы. — Да, спасибо.
