«Да, он в гостиной. Вы можете пойти домой и провести остаток вечера. Еще раз спасибо за ваше усердие. Очень приятно осознавать, что вы и ваши коллеги так серьезно относитесь к нашей безопасности» — сказала она, хотя, когда я кивнул и повернулся, она положила мне руку на плечо, чтобы остановить меня. Я посмотрел на нее, и она прошептала. «Знаете, если я могу быть настолько смелой, большинство мальчиков-подростков впадут в ярость, когда девочка усомнится в их… размере. Откуда такая уверенность?»
Когда она спрашивала, в ее глазах сверкнул блеск, а на губах появилась улыбка, которая, казалось, была чем-то средним между весельем и знойной.
" Ну…" — я запнулся, почему-то сомневаясь, что мне следует рассказать ей о моем предыдущем осознании того, что я просто не интересуюсь ее сукой дочерью. «Может быть, мне просто достаточно часто говорили обратное. И особенно в ситуациях, когда подобное заявление имело немного больший вес, чем случайные предположения Мии"
" Тебе не обязательно отвечать на этот вопрос" — продолжала шептать она, ведя меня к двери и подальше от ушей Мии на кухне.
«Но… женщины постарше?»
"Да."
" Насколько старше?" — спросила она с весельем в голосе, удивив меня.
Мне пришлось об этом подумать. Я знал наизусть дату рождения Клэр, но не ее нынешний возраст, поскольку я никогда не получал подарков на день рождения, на которых было бы написано число.
«Самой старшей было... 40. Я думаю. Мне просто нравятся женщины, которые знают, что делают, чего хотят, и больше не стыдятся этого». Наконец я сказал ей, прежде чем она наградила меня теперь уже явно чувственным взглядом.
"Ладно. Спасибо, что побаловали меня. До завтрашнего утра, Тимоти"- наконец сказала она, и я ушел.
Следующее утро показало первые изменения в поведении Мии по отношению ко мне. Не было ни выражений раздражения, ни жалоб, ни одной злой шутки. Она просто приняла мое присутствие и даже использовала такие слова, как «Пожалуйста» и «Спасибо», из-за чего мне было трудно ответить на вопрос, что могло произойти за ночь. Когда мы приехали в школу, она меня совершенно ошеломила одним-единственным вопросом.
" Тим… ты флиртовал со мной вчера?
Меня ошеломил не сам вопрос. Именно так она и спросила. Особенно, если бы она подумала, что я на нее нападаю, я бы ожидал, что именно она закатит истерику, когда она громко выразит свое отвращение по поводу этой идеи! Но тон ее голоса, когда она спросила, был просто… задумчивым. Как будто она действительно не знала, как справиться с моим поведением. Я просчитал свой ответ, прежде чем осмелился открыть рот.
"Нет. Я придерживаюсь того, что сказал о дружеских беседах без подтекста. Да, темы были... многообещающие. Но это каким-то образом произошло. Это было не совсем то, что я хотел».
Она пристально посмотрела на меня, а затем заговорила таким же задумчивым и спокойным тоном.
" Ты флиртовал с моей мамой?
"Да." - я ответил сразу, даже не колеблясь, потому что не думал об этом.
Взгляд, который вызвал на меня этот необдуманный ответ, уже не был спокойным и задумчивым. Ее глаза стали жесткими, когда она сжала губы так, что они образовали тонкую линию. Затем она просто молча вышла из машины и пошла в школу.
Я повторил схему предыдущего дня, проведя весь день в библиотеке. Я теперь официально выполнил все доступные мне задания и уже задавался вопросом, что я буду делать на следующий день,
Когда Миа наконец вышла из класса и мы пошли к машине, она снова стала прежней: более или менее молча страдая от какой-то формы несправедливости, которой подвергла ее Вселенная. Однако когда мы сели в машину и закрыли двери, она вдруг громко заговорила.
"Ты серьезно!?" — взорвалась она, напугав меня на секунду.
"Что?"
«Ты предпочитаешь быть с моей МАТЕРЬЮ, чем со мной!?» — спросила она так, будто я заявил, что умею летать, и теперь она беспокоилась о моем здравом уме.
«Ты провела весь день, сидя в классе, размышляя о том, что я могу предпочесть твою маму тебе!?»
"Ответь на мой вопрос!"
"Тогда да. Извини?"
Я думаю, это как-то сломало ее. Вероятно, это был первый раз, когда кто-то так открыто и беспечно отверг ее в пользу кого-то другого. И мало того, что ее отверг тот, с кем она даже не пыталась найти общий язык, ее также отвергли в пользу того, о ком она даже не задумывалась о конкуренции.
Она покачала головой и молча смотрела в окно, пока мы не дошли до ее дома. Когда я поздоровался с Майклом и собирался уходить, Нора, как и накануне, остановила меня. На ней был костюм с юбкой, в котором она выглядела как генеральный директор какой-то крупной компании, но при этом не была уклончивой. И снова мне было трудно поддерживать зрительный контакт. Оно подчеркивало ее соблазнительную фигуру иначе, чем тот наряд для йоги, в котором я видел ее раньше. Она была просто сексуальной. Ни в коем случае не распутная, но классная и сексуальная, если это имеет смысл.
"Тимоти. Я надеялся, что смогу попросить тебя отвезти меня в несколько магазинов. Миа, дорогая, он тебе сегодня больше не понадобится, верно?"
