Снова покинув дом, Кроу не переставал довольно улыбаться – было сразу несколько поводов радоваться жизни. Как-никак он набрал запас угля и немножко железа. А его питомец Крис достиг двадцатого уровня, что означало сразу несколько вещей.
Во-первых, его беркут научился летать! И вот прямо сейчас, над головой бегущего гнома парила тень с широко распахнутыми крыльями. Крис с легкостью держал темп, ничуть не выдыхаясь и не отставая. Мягкое хлопанье крыльев было почти неслышно, вытянутая голова с пронзительными желтыми глазами пристально обозревала окрестности с высоты.
А во-вторых, питомец приобрел свое первое умение!
Умение было напрямую связано с полетом и называлось «Пикирующий удар». Мгновенно выставив все настройки, Кроу нащупал взглядом мирно жующего травку кролика и скомандовал атаку.
Спецэффекты поражали.
С коротким злобным клекотанием на несчастного кролика упала быстрая тень, ударив его одновременно клювом и когтями. Бедная жертва погибла мгновенно, так и не поняв, что именно его убило. Взмахнув крыльями, беркут вновь взмыл вверх, а перед гномом упало несколько рядовых трофеев.
- Просто великолепненько, – еще шире улыбнулся Кроу, легко перепрыгивая через камень. Что особенно хорошо – до последнего момента пикирующего беркута не замечали, что очень значительно повышало шанс нанесения критического удара.
Мимоходом игрок взглянул на виднеющуюся вдали шакалью стаю и вновь сосредоточился на достижении цели.
Впереди лежало затопленное кладбище.
И если все будет хорошо, он достигнет цели как раз к закату. Темное время просто идеально для местных обитателей, обожающих выбираться наружу и бесцельно бродить. А Кроу как раз требовалась веселая компания. Есть с кем пообщаться, есть, кому показать новые способности беркута и похвалиться убойностью своего уже потрепанного кузнечного молота.
Так сказать – и себя показать и других покромсать…
Затопленное кладбище…
По непременной игровой легенде, некогда здесь располагался небольшой городок. А затем по воле судьбы или богов, пробегающая рядом река внезапно резко сменила свое русло, затопив и сам городок и его кладбище насчитывающее несколько веков. Сам городок существовал на самом деле – но очень глубоко под водой, невидимый с поверхности, метрах в пятнадцати под толщей воды. Кладбище во времена до катастрофы было расположено на склоне высоко холма, широко раскинувшись в стороны. Поэтому его затопило лишь отчасти, сползшая земля еще больше усилила хаос, порушила могилы и склепы, но образовала нечто вроде запруды, отделив речное течение толстой земляной перемычкой. Образовалась глубокая лужа со стоячей водой. Почти болото, изредка получавшее порцию чистой и свежей речной воды.
Давно спящие вечным сном обитатели сильно обиделись из-за разрушения могилок и выбрались наружу, дабы выразить свое возмущение. Вот только выражать недовольство было некому – уцелевшие после разгула стихии жители предпочти покинуть ставшую столь негостеприимной родину и ушли, обосновавшись в других городах и селениях. Это обидело мертвых еще больше – мало того, что могилы разрушены, и гробы плавают в жидкой грязи, так еще и потомки наплевали на почтение к усопшим, предпочтя покинуть их, не удосужившись даже попрощаться.
Именно сюда, в это гиблое место, и явился целеустремленный гном Кроу.
Открывшееся ему с высоты длинного пологого земляного бугра зрелище заслуживало самых больших похвал дизайнерам и дарило незабываемые впечатления. Мрачность зашкаливала. Особенно на фоне багрового заката.
Внизу лежала широкая река, прямо из воды выступала потемневшая стена, взбирающаяся вверх почти до самой вершины холма, а затем круто сворачивающая в сторону, очерчивая половину прямоугольника. За стеной и располагалось кладбище, погрязшее в мутной грязевой жиже и тине. Из грязи выступали каменные надгробия, потемневшие бревна, попадались и странные каменные статуи со зловещими мордами. Изредка по речной глади проходило несколько особенно высоких волн и через отделяющий кладбище от реки земляной вал перехлестывали потоки воды, быстро теряющие свой напор и ниспадающие у стен единственной высокой постройки. Храм. Светлый храм, где некогда провожали в последний путь умерших жителей. Стены глубоко погружены в грязь, но крыша сохранилась, хотя изрядно обветшала.
- Не было печали, – с грустью пробормотал Кроу, глядя на локальную вспышку зомби-апокалипсиса.
Прямо у стен храма кучковалась целая толпа самой разнообразной нежити, не смеющих переступить невидимую черту, но и не собирающейся уходить. Скелеты с остатками одежды и доспехов на мокрых костях. Непонятно откуда взявшиеся зомби с позеленевшей набухшей плотью. По надгробиям сами по себе прыгали оскаленные черепа, похожие на страшные капканы, то и дело щелкающие челюстями.
