Ее зубы сияют в тускло освещенной комнате, когда она улыбается моим словам. Затем она делает знак рукой одному из своих охранников подойти к ней. Я наблюдаю, как он вытаскивает книгу из-под мышки. Она берет ее у него, а затем протягивает мне.
— Я хочу, чтобы у тебя было это. Самое время, чтобы кто-то заинтересовался романтической книгой, кроме меня. — Она подмигивает.
Я смотрю на книгу в ее руках, ту, которую я позаимствовала, но так и не дочитала. Как она ее достала или даже узнала…?
— У королевы свои способы, — говорит она, кажется, зная, к чему клонятся мои мысли.
Я деликатно прячу книгу под плащ.
— Еще раз спасибо. Вы не представляете, как много это для меня значит.
Это неведомое чувство вскипает во мне от бури эмоций.
— Просто пообещай мне, что прочтешь ее.
— Я прочту.
С этими словами я опускаю голову и направляюсь к дверям. Несколько секунд спустя мы спускаемся по дорожке, которая ведет к пришвартованному кораблю под сияющим ночным небом.
В середине нашего путешествия начинается шторм, и корабль сильно раскачивает на фоне ревущего моря. Война природы внезапно замолкает и движется почти в замедленном темпе, поскольку океан ожидает появления белых полос, вспыхивающих в воздухе. Громко потрескивает молния, ударяя копьем в бурные волны. Две грани природы сталкиваются с агрессией, которая одновременно великолепна и ужасающа. Капитан Кэллоуэй перекрикивает оглушительный гром, обращаясь к своей команде, когда они превращаются в хаос тел, бегущих вокруг, чтобы обезопасить корабль.
Я позволяю дождю литься на меня, непрерывные капли леденят мои кости. Запрокинув голову, я смотрю на чернильные облака, застилающие ночное небо, на бушующий шторм, объявляющий войну. Облака катятся, сталкиваясь друг с другом. Я теряюсь в их чарах, на мгновение не замечая, как кто-то зовет меня по имени.
Прежде чем я успеваю выйти из транса, мои глаза зацепляются за черное пятно, скользящее между грохочущими облаками, почти похожее на крылья. Но оно исчезает прежде, чем я успеваю моргнуть. Я закрываю веки и пытаюсь снова. Ничего. Но я знаю, что мой разум не обманывает меня, во второй раз. Мои глаза лихорадочно ищут, уставившись в небо, надеясь на еще один взгляд. Зерно одержимости поднимается во мне, когда я пытаюсь найти это.
— Эмма! Давай! — Я слышу, как Кора кричит, выводя меня из задумчивости, одновременно дергая за рукав, отчаянно пытаясь найти хоть какое-то подобие укрытия на корабле. Но я не смею скрывать безмятежную улыбку, которая появляется на моем лице, потому что эта буря — прекрасная исполняемая баллада.
Сильная хватка на моей руке тянет меня вперед, вырывая из транса.
— Тебе нужно попасть внутрь, — голос Эйдена проникает сквозь вихрь кружащихся вокруг ветров. — Для тебя небезопасно находиться здесь.
— Здесь небезопасно ни для кого! Но я могу помочь. Что я могу сделать? — Мне кажется, что я кричу на него, чтобы был слышен мой голос, но он просто продолжает тянуть меня вперед, к люку корабля.
— Ты ничего не можешь сделать, Эмма. У тебя нет сил. Тебе просто грозит опасность здесь, и тебе нужно укрыться. Экипаж должен сосредоточиться на том, чтобы убедиться, что корабль не раскололся пополам.
Его слова — удар в сердце. Хотел он причинить мне боль или нет, я не могу обуздать печаль, которая хочет овладеть мной.
Я вижу, как фейри используют свои силы, чтобы помочь. Те, кто владеет водой, делают все возможное, чтобы удержать волны подальше от столкновения с нами и выровнять море на нашем пути. Те, кто рожден с огнем, поддерживают тепловую волну, распространяющуюся вокруг, чтобы защитить рабочих от онемения от холода. Те, кто обладает силой, соединяющей с природой, выращивают больше лиан, чтобы крепко привязать канат к кораблю, убедившись, что он не порвется. Все это время хранители ветра борются со штормом, блокируя его мощную силу.
Члены экипажа обычно являются низшими фейри, обладающими стихийными способностями. Не высший фейри, как Эйден, который обладает способностью изгибать пространство вокруг себя и совершать вспышки фазирования на короткие расстояния.
Но когда мне говорят, что я бесполезна, когда я чувствую, как моя сила постоянно бурлит глубоко в глубине моей души, умоляя освободить ее, это приводит меня в ярость. Мои люди просто думают, что я бессильна, но Эйден знает, что это ожерелье — истинная причина. Моя сила есть, и все же, я вынуждена быть превращенной в ничто.
Бесполезная.
Я хочу кричать и бушевать и позволить своей силе вырваться из меня, но я не делаю этого. Это только причинит еще больше боли и подожжет мою кожу. Еще больше доказывая, что то, что говорит Эйден, правда. С таким же успехом я могла бы быть отправлена в Земли смертных Хелестрии и прожить остаток своих дней среди тех, кто не обладает властью.
