Ву проснулся едва ли не в двенадцать, зато идеально отдохнувшим и полным сил, к тому же настроение создалось какое-то восторженное, трепетное, как в детстве при возвращении труппы после гастролей домой.
Уже с самого утра кают-компания заполнилась полностью, все без исключений хотели проводить своего кумира, главу клана Багровые вороны и, страшно сказать, настоящего Демиурга.
— Не стоит бояться, — сказал Ву, подойдя к отправляющимся. — Знайте, мы летим в настоящую ловушку красоты, чудес и гармонии, поверьте, вернуться оттуда будет той еще ломкой. — Ну что, готовы?
— Готовы, — твердо сказали отправляющиеся.
Ву обвел взглядом всех присутствующих, поднял руку и сказал:
— Живите по справедливости, я всегда на связи если что — сказал глава клана. Настроившись на маяк Башни Багрового ворона, он реализовал дальний переход.
День в столице империи, Эрэне, выдался будто по заказу, словно великий город предчувствовал скорый приход своего хозяина, продолжительный ночной дождь сменился ясным утром трех радуг, а обычный дневной бриз с моря хулиганя сдувал с этих семицветных подружек блестящие пылинки, создавая неповторимые эффекты радужных развивающихся полотнищ.
Сильный холопок услышали все, кто находился у башни Багровых воронов или даже в центре. А многие даже увидели, как из огромного портала вырвался огромный бордовый дракон и плавно опустился на главную террасу башни, огласив округу своим рыком. Теперь уже многие поняли, что в Эрэну вернулся ее истинный хозяин, и поспешили к башне, кто, конечно, мог это себе позволить в начале-то рабочего дня.
Четыре тиуанца, находясь в полной прострации, широко раздували ноздри, вдыхая вольный волшебный воздух Эрэны, густо сдобренный запахом свежести моря и запахами специй, разгружаемых в порту. Конечно же, их можно понять, после стерильного воздуха «Арго» трудно не словить обонятельное потрясение.
Очень быстро в воздухе над башней образовалось кружащее кольцо из грифонов, терроризирующих окрестности своим оглушающим клекотом по поводу прибытия своего Повелителя. Из этого восторженно-гремящего торнадо вдруг вырвалась одна особо массивная особь и, сложив крылья глыбой, рухнула почти рядом с Ву, заставив прибывших отбежать. Казалось, от такого приземления существо с подобной массой вряд ли должно выжить, а нет, явно очень опасная тварь лишь замерла, низко склонившись.
— Пчелка! С какой-то любовью и привязанностью вскрикнул Ву, в два шага приблизился и обнял красавицу, закрыв глаза.
«Имперские грифоны приветствуют своего Повелителя, с возвращением, глава стаи», — передала Пчелка.
«А как я рад тебя видеть, моя хорошая», — ответил Ву, не открывая глаз, почувствовав при этом, как кто-то настойчиво так теребит его штаны.
В голову тут же пришла заполошная мысль: «Кто же это смог подобраться ко мне неопознанным?»
Глянул и умилялся, на него огромными глазищами смотрели два маленьких грифончика, ростом всего-то с крупную собаку, и такие миляги, глаз не оторвать, а еще больше хотелось их потискать.
— Ничего себе, — заворожено сказал Ву и опустился на колено, открыв объятья.
Думал, зацелуют и запинают лапами, а нет, обнимашки с первыми из рожденных грифонов получились на загляденье. Целоваться, конечно, они не умели, да и обниматься тоже, зато щипались прикольно, да и лапы с хвостом вреда не причинили, разве что только потешную радость вызвали.
Ву со счастливым лицом обернулся и посмотрел на тиуа, видно было, они очень напуганы от присутствия рядом такого огромного монстра, и конечно им тоже хотелось потискать этих миляк.
— Девочки, распорядитель, нет причин бояться, это грифоны, они, как и вы, в одном клане, так что не опасайтесь, подходите, — тут к Ву опять обратилась Пчелка.
«Повелитель, дайте мелким имена на счастье».
Ву повнимательней присмотрелся к грифончикам — близнецы, мальчик и девочка, способности стандартные, как у всех грифонов, вот только с приличным довеском, причем у обоих. У девочки способность «Облако молний», а у мальчика «Огненный шторм».
«Ну что ж, — подумал Ву, — введу-ка я традиции североамериканских индейцев».
Ву положил правую руку на голову грифончика и сказал:
— Называю тебя Созидатель Огненных Штормов, а тебя, милейшая, «Бегущая По Сверкающим Облакам».
Похоже, всей этой банде, создающей торнадо в высоте, это очень зашло, и они дружно опять заголосили, побуждая граждан столицы выходить из домов и задирать головы, пытаясь разобраться, что это происходит у этих чудовищ.
День пролетел как-то совсем незаметно, оставив ощущение какой-то невнятной эмульсии, состоящей из восторга вперемешку с канителью и мороком формализма. С другой стороны, следующим утром уже всё было готово, а предчувствие, что страдальцы на полигоне вот-вот выйдут на волю, всё усиливалось и усиливалось.
