Враг вновь на пороге твоего дома! Его шаги - тлен, его дыхание - огонь, а ворота города распахнуты настежь! Память, утонувшая в крови времени, пытается выплыть. Гордость, забытая потомками, ещё царапает душу. Долг, отброшенный совсем другими людьми, сжимает сердце. Они не знают, что делать. Женщина не способная иметь потомство, смотрит на своих детей в недоумении. Офицер стражи, замаранный взятками, оглядывает кабинет сбежавшего начальства. Трактирщик, наблюдающий за убегающими клиентами, борется со страхом... Десятки смертных, остановились на повороте своей судьбы пытаясь понять, как им быть. Кто они? Почему… они. Но над воротами города сияет свет штандарта, а рёв человека, столь знакомый рёв, пронзает душу: - Легион стоит здесь! И больше нет сомнений.
— В итоге, Седьмой легион удерживал Сатру и Мирану шесть месяцев, позволяя беженцам эвакуироваться на восток, в провинцию Атола, — вещал учитель Горано, расхаживая вдоль большой карты древней Империи. — По итогам полугода от Седьмого легиона осталось всего двести раненых бойцов, которые влились в пришедший на помощь Восьмой легион. Именно благодаря жертве Болтливого легиона провинция Атола сумела стать королевством, организовав пристанище для беженцев с востока Империи.
— А почему на западе не получилось? — спросил я его. — Ты же сам говорил когда-то, что там стоял Второй легион, а он всяко не слабее Седьмого.
Худой высокий с длинными, убранными в хвост наполовину седыми волосами старик, остановился напротив карты и посмотрел на меня устало.
— О том, как демоны сумели заблокировать Второй легион, и его несомненно эпичное возвращение к основным силам, мы поговорим в следующий раз. Сегодня тема нашего урока — восток Империи, — ответил Горано раздражённо.
— Да, да, — махнул я лениво рукой.
Про восток древней Империи я знаю больше всего, все-таки именно здесь расположено мое королевство, а вот о западе Горано рассказывал не так часто.
— Ваше высочество, — вздохнул он, — вы же знаете мои принципы: один урок — одна тема. Если вас что-то сильно интересует, вы всегда можете сходить в библиотеку.
— Что я каждый раз и делаю, — поморщился я. — Но ты сам знаешь — книги не заменят учителя. Про Второй легион в библиотеке я читал, но в книгах всё слишком сухо.
Как ни крути, Горано отличный учитель, и никакая книга его не заменит. Во всяком случае, я такую книгу ещё не встречал.
Настаивать на своём я не стал, вернувшись к роли прилежного ученика. Отпустил меня Горано минут через сорок после этого. В принципе, я бы ещё посидел, но, к сожалению, дел у принцев хватает, и я не могу заниматься лишь тем, что мне нравится. В данном конкретном случае мне предстоит целый час сидеть за столом и подписывать бумаги, которые приготовили министры. По идее этим должна заниматься моя мать, являющаяся моим регентом, но власти у неё чуть больше чем у меня, так что она может себе позволить скинуть работу на сына. А министрам, которые по сути и правят королевством, как мне кажется, и вовсе плевать кто из нас двоих поставит свою подпись.
Освободился я ещё через два часа, во время которых не раз помянул почившего отца, образ которого уже давно стерся из моей памяти. Если бы этот, по словам матери, подкаблучник не помер раньше времени, бумажная рутина висела бы на нём. Одна радость — по окончании этой тупки я наконец смогу пойти в тренажерный зал. После недавнего взятия третьей Звезды меня всё ещё распирало от желания утонуть в медитации, продолжая развиваться, и развиваться, и развиваться… По опыту могу сказать, что долго это не продлится, и всё вновь скатится в рутину. Но пока жажда развиваться у меня присутствует.
По дороге в тренажерный зал, который находился на территории дворцового комплекса, но уже не в самом дворце, я пересёкся с Виром из славного, правда не сильно древнего рода Стратус. Впрочем, кому какое дело до древности твоего рода, если ты министр финансов и самое влиятельное лицо королевства.
— Здравствуй, малыш, — остановил меня посреди дороги Вир. — На тренировку идёшь?
Бросив взгляд на калитку ведущую из сада, который я пересекал дабы сократить путь, приподняв брови, посмотрел на мужчину. Как он вообще умудрился перехватить меня здесь? Следил что ли? Наверняка следил. Само собой не лично, но даже так я никого не заметил.
— Вы угадали, министр Вир, именно туда и иду, — ответил я спокойно, хотя в душе испытывал раздражение.
Подбешивает он меня.
— Как удачно я тебя встретил, — чуть улыбнулся он, протягивая мне дощечку на которой лежали два листа. — Не подпишешь?
Чтоб тебя, естественно подпишу. Куда я денусь? Вообще он часто подсовывает документы пока рядом никого нет, чтоб потом конкуренты не сразу поняли… Да боги его знают зачем, на самом деле причин может быть много. Отказаться я всё равно не могу, так что плевать.
— Конечно подпишу, — взял я в руки документы и подготовленное перо, — почему бы и нет?
Произнёс я это иронично, но Виру было на подобное пофиг.
— Благодарю, малыш, — забрал он подписанные документы. — Не смею больше задерживать.
Бесит, сучёныш. Будто подчинённого отпустил. Но будем реалистами — что я могу ему сделать? Посверлив взглядом мощную спину министра, продолжил путь в тренажёрный зал, где меня уже ждал Горано.
— Сегодня отрабатываем технику фехтования… пусть будет час, после чего можете медитировать, — произнёс Горано, когда я подошёл к нему.
— Понял, — кивнул я. — А что именно отрабатываем?
— Парирование с отходом и контратаку, — ответил Горано, и кивнув на стойку с деревянными мечами, добавил: — Сегодня работаем двуручниками.
