– Это за Фебу, – прорычала она Ориону на ухо. – За Кинзи. За всех тех, кого ты убил. А сам ты падешь от рук девчонки.
Орион дергался и пытался отбиваться, но Рейна не дрогнула. От ее плаща исходила сила Афины. Беллона благословила ее силой и решимостью. Не одна, а целых две могущественные богини помогали ей, и всё же добить врага предстояло самой Рейне.
И она это сделала.
Гигант рухнул на колени и начал погружаться в воду. Рейна не ослабляла хватку до тех пор, пока он не перестал трепыхаться и его тело не расползлось морской пеной. Механические глаза исчезли в волнах, лук начал тонуть.
Рейна проводила его взглядом. Военные трофеи ее не интересовали, и она не желала, чтобы от гиганта хоть что-то осталось. Как и мания ее отца, и все остальные злобные призраки ее прошлого, Орион ничему не мог ее научить. Он заслуживал только забвения.
К тому же уже рассветало.
Рейна поплыла к яхте.
Радоваться победе над Орионом Рейне было некогда.
У Пирата изо рта шла пена, ноги конвульсивно подергивались. Из раны в боку толчками вытекала кровь.
Рейна рывком открыла вещмешок, подаренный ей Фебой. Смазала края раны заживляющим бальзамом. Полила лезвие серебряного карманного ножа зельем из рога единорога.
– Пожалуйста, пожалуйста, – бормотала она себе под нос.
По правде говоря, она понятия не имела, что делает, но постаралась как можно лучше очистить рану и крепко ухватилась за древко стрелы. Если у нее зазубренный наконечник, ее извлечение может причинить еще больший вред, но если он отравлен, его никак нельзя оставлять в ране. Однако просто так вытащить стрелу тоже не получится, она слишком глубоко вошла в тело. Придется выбрать меньшее из двух зол.
– Будет больно, приятель, – сказала она Пирату.
Пегас тяжело вздохнул, словно говоря: «Я так и знал».
Она сделала надрезы по обеим сторонам от стрелы и вытащила ее. Пират дернулся, но стрела вышла легко. Наконечник оказался незазубренным. Он вполне мог быть отравлен, но возможности это проверить у Рейны не было. «Решаем проблемы по мере их поступления».
Рейна вылила на рану еще немного заживляющего настоя и наложила повязку. Кажется, кровотечение остановилось.
Претор тонкой струйкой влила в рот Пирату зелье из рога единорога.
Она потеряла счет времени. Пульс коня стал сильнее и стабильнее. Затянутые болью глаза прояснились, дыхание выровнялось.
Когда Рейна встала, ее трясло от страха и усталости, зато Пират был еще жив.
– Ты поправишься, – пообещала девушка. – Я пришлю кого-нибудь из Лагеря полукровок к тебе на помощь.
Пират недовольно заворчал. Рейна могла бы поклясться, что он пытается выговорить слово «пончики». Видимо, у нее начался горячечный бред.
Она запоздало сообразила, что небо уже значительно посветлело. Афина Парфенос блестела на солнце. Гвидо и остальные пегасы нетерпеливо стучали копытами по палубе.
– Битва… – Рейна повернулась и посмотрела на берег, но не увидела никаких признаков сражения. Греческая трирема лениво покачивалась на волнах утреннего прилива. Зеленые холмы имели исключительно мирный вид.
На какой-то миг у Рейны мелькнула мысль, что римляне решили отказаться от атаки.
Возможно, у Октавиана случилось просветление. Возможно, Нико и остальным удалось вразумить легион.
Потом вершины холмов осветила оранжевая вспышка. Туча горящих стрел, словно огненная пятерня, прочертила небо.
Онагры дали первый залп.
Появление змеелюдей Пайпер не удивило.
Всю неделю она размышляла о своей встрече с бандитом Скироном: тогда, после бегства от черепахи-разрушительницы, Пайпер, стоя на палубе «Арго-II», сказала: «Мы в безопасности», – и в следующий миг в грот-мачту всего в нескольких сантиметрах от ее носа вонзилась стрела.
Из той ситуации Пайпер извлекла важный урок: никогда не думай, что ты в безопасности, и боги тебя упаси искушать мойр, вслух заявляя, что ты подумал, будто находишься в безопасности.
Поэтому, когда корабль вошел в порт Пирея в предместьях Афин, Пайпер подавила вздох облегчения. Конечно, они наконец-то достигли места назначения. Где-то неподалеку – вон за теми рядами круизных судов, за облепленными постройками холмами – находится Акрополь. Сегодня их путешествие так или иначе закончится.
Но это вовсе не значит, что можно расслабиться. В любую минуту откуда ни возьмись на них может выпрыгнуть неприятный сюрприз.
Оказалось, что сюрприз – это трое парней со змеиными хвостами вместо ног.
Пайпер несла вахту, пока остальные готовились к битве: проверяли оружие и доспехи, заряжали баллисты и катапульты. Она заметила, как эти типы ползут, принюхиваясь, по пристани, а смертные вокруг не обращали на них никакого внимания.
– Гм… Аннабет! – позвала Пайпер.
Аннабет и Перси подошли к ней.
– О, супер, – «обрадовался» Перси. – Драконицы.
Аннабет прищурилась:
– Не думаю. По крайней мере, таких я еще никогда не видела. У дракониц два толстых змеиных хвоста вместо ног, а у этих по одному.
– Ты права, – согласился Перси. – Эти больше похожи на людей, ну, до пояса. Никакой чешуи, зеленой кожи и прочей красоты. Итак, поговорим с ними или будем драться?
