— Уж тебя, Рэй, я бы никак не назвал самой заурядной. Ты невозможное существо, которого просто не может быть, вампир, владеющий магией огня и смерти. Прекрати прибедняться и перебивать меня своими язвительными замечаниями! И набиваться на комплимент!
Мы оба захихикали, после чего надолго замолчали, обдумывая каждый свое.
— Нам пора! — голос Шаэна вырвал меня из задумчивости, так что пришлось сворачивать одеяло и снова седлать кота, завязав ему предварительно глаза. — Поехали.
На этот раз я была уже готова к необычному способу перемещения, просто-напросто закрыв глаза заранее, чтобы ни тьма, ни слепящий свет не раздражали глаз, и с любопытством рассматривала стремительно меняющиеся картины в черно-серой гамме. Перемещение закончилось на берегу Внутреннего моря, Шаэн устало сполз со спины своего кота, прошел, шатаясь, два шага к тени гигантского валуна и свалился без сил. Пришлось опять его подтаскивать поближе к лежаку, подкладывать под шею свое одеяло и смотреть, чтоб не потерял сознания от переутомления.
— Есть хочешь? — я задумчиво смотрела на зеленокосого приятеля, не способного даже пошевелиться.
Конечно, в результате я сидела над немощным арашшасом и кормила его кусочками фруктов, передергиваясь от отвращения. Вампир я или сестра милосердия? Ради достижения цели приходилось сдерживаться, забывая о здоровом эгоизме.
— Спи, я пойду поплаваю! — я скинула с себя плотный кожаный жилет и сапоги, с удовольствием ощущая босыми ступнями теплый золотистый песок.
— Все еще не чувствуешь утомления? — удивленно уточнил Шаэн.
— Нет. И не подглядывай за бесплатным стриптизом, немочь бледная! — я скинула штаны и побежала к морю в одном тоненьком нижнем белье.
Ох, какое это наслаждение, нырнуть в прохладные соленые волны после долгого утомительного пути! Я плыла по морской глади, счастливо улыбаясь, подставляла мокрое лицо солнечным лучам и никак не могла остановиться. Эйфория и радость переполняли каждую клеточку тела, чего не было уже очень давно, чуть ли не с самого детства. Я ныряла и выпрыгивала из воды, рассматривала водоросли и удивленных моим присутствием рыбок, фыркала от смеха и выпускала тучи пузырьков. Долгие часы слились в одну бесконечную минуту, наполненную покоем и радостью.
— Я уже волновался, что ты утонула, — это были первые слова Шаэна после того, как я, мокрая и счастливая выбралась на берег.
Что, однако, не помешало ему с пристальным интересом рассматривать мою облепленную влажной полупрозрачной тканью фигуру.
— Глаза закрой, бесстыдник!
— А нечего тут голышом ходить и соблазнять, я же не каменный.
— Нет, не каменный, да и я для тебя не женщина, а…как ты там выразился? Представительница другой расы!
— Язва! — проворчал арашшас, послушно закрывая глаза. — Припомнила ведь!
В кармане завибрировал кристалл связи. Неужели Наставник вспомнил про меня? Над небольшим мерцающим камнем появилось миниатюрное изображение мальчика-вампирчика, я быстро отбежала за соседний валун, чтобы Шаэн не подслушивал разговор.
— Привет! Мне показалось, или я видел кого-то жутко похожего на арашшаса рядом с тобой? — Алекс удивленно косился за мое плечо, где, конечно, никого уже не было.
— Не показалось. Привет. Это и был арашшас, мы с ним путешествуем вместе.
Мальчишка поднял брови, заинтересованно рассматривая меня.
— Я почувствовал твое присутствие на землях клана, ты была у нас проездом и даже не зашла поздороваться?
— Не была, даже не представляю как это получилось. Нас перемещал мой спутник, так что все возможно. Ты поэтому со мной связался?
— И поэтому тоже. Поздравляю со вступлением в клан Аякта и с помолвкой.
Я застонала, потому что к этому моменту уже успела заставить себя забыть о проклятой помолвке.
— Прекрати! Только ты не начинай! Проклятый наследничек оказался той еще скотиной!
— А ты не знала? Прости! Каждый раз забываю, что ты росла в одиночестве у Кайта и совершенно не в курсе наших дел. Да, Глайт повеса и раздолбай, но в последние годы взялся за ум. Вроде бы. Он тебя обидел?
— Обидел. Но я сама разберусь с женишком. А ты почему не был на помолвке со своим князем? Остальные, если я не ошибаюсь, были с советниками и свитой?
— Мой загрузил меня делами, пришлось тащиться на другой конец континента. Это только с тобой я могу позволить себе расслабиться и петь песни под луной! — Алекс шутливо подмигнул мне. — И куда ты собралась в обществе этого смазливенького типа, будучи невестой наследника одного из кланов?
— Пока в Айрополь, потом — как получится. Слушай, надо идти. Будь на связи, мне, может быть, понадобится твоя помощь.
Вампирчик кивнул, задумчиво поглядывая на меня, попрощался и пропал. Интересно, все кланы могут чувствовать присутствие чужаков на своих территориях? А, потом об этом подумаю.
Арашшас смотрел на меня ну очень подозрительно, однако, промолчал.
Через некоторое время последовала новая серия перемещений, в конце которой я по привычке прислонила усталого арашшаса спиной к дереву. Мы оказались в густом темном лесу, который, по словам Шаэна, был всего в одном дне обычного перехода от Айрополя.
