Этому не помогал и тот факт, что она знала о неприятно привлекательном ликане больше, чем просто о его абсолютной нетерпимости к лидерству — он был вспыльчивым, темпераментным и яростно защищал свою стаю. И — хотя это было несущественно, но всё равно пришло ей в голову — по слухам, он был искусен в постели. Он, безусловно, был достаточно хорошо экипирован, чтобы соответствовать своей репутации — джинсы соблазнительно облегали его крепкие бёдра, бицепсы отвлекающе напрягались под рубашкой, закатанные рукава обнажали подтянутые предплечья. Она задержала взгляд на коричневых кожаных ремешках, обернутых вокруг его запястий, в тон тем, что были у него на шее, на маленькой платиновой подвеске, уютно устроившейся в ложбинке у горла.
Она взглянула на другого ликана рядом с ним: Корбина Сайлена — второй по положению в стае после Джаска, с такой же бескомпромиссной репутацией. Он был сам по себе, стоял в стороне, скрестив руки на груди, его серые глаза смотрели прямо на неё.
Но опять же, когда ты был одним из представителей третьего вида меньшинства в Блэкторне, тебе нужна была репутация, чтобы выжить.
— Идите сюда и расскажите мне, что произошло, — потребовал Джаск, подзывая двух ликанов из-за дверного проёма.
Тот, кого она знала как Рони, вошёл первым. На вид они были лет на двадцать моложе Джаска, но с ликанами это было так же невозможно определить, как и с вампирами. Рони и его товарищ Самсон обсуждали, что с ней делать большую часть часа после того, как вампирский пир пошёл наперекосяк. Они расхаживали по комнате, споря о том, стоит ли просто оставить её там. Несмотря на то, что она пыталась поторговаться с ними, она видела их лица, и этого, наконец, было достаточно, чтобы они смягчились и вызвали подкрепление. Подкрепление — это Корбин, и, судя по тому, что она узнала, подслушав их панический телефонный звонок и, несмотря на их протесты, Корбин решил сообщить Джаску.
— Мы были на складе напротив, — заявил Рони. — Мы услышали шум, который она производила, и вышли посмотреть. Она отчаянно сопротивлялась.
— И что потом? — спросил Джаск.
— Мы видели, как они привезли её сюда.
— И зная, что мы никогда не вмешиваешься в вампирские дела, вы ушли, — добавил Джаск, в его глазах отражалось неодобрение.
— Мы собирались, — сказал Самсон.
— Но это было двое на одну, — вставил Рони. — Они становились с ней жестокими.
Джаск оглянулся на Софию, но она знала, что он смотрит не на неё. Он изучал следы порезов и ссадин на её лице.
— Вампиры делают своё дело, мы делаем своё, — сказал он, оглядываясь на Рони и Самсона.
София подняла брови, услышав безразличие в его словах. По-видимому, его репутация бессердечного ублюдка была в равной степени оправдана.
— Это единственный способ, которым работает сегрегация, и вы это знаете, — добавил он. — У нас и так достаточно дел по защите своих, без попыток спасти каждую беспомощную жертву в этом районе.
Она чуть не возмутилась против замечания о жертве, но решила держать рот на замке. Всё, что имело значение, это освободиться.
— Мы думали, что она просто девушка, — объяснил Рони. — Что она с ними сделала? Я никогда не видел, чтобы вампиры умирали так быстро. Всё было кончено в течение нескольких минут.
— Радуйся, что твоего открытия достаточно, чтобы я не набросился на тебя прямо сейчас. Что вы делали в этой части округа?
Двое молодых людей нервно переглянулись.
— Мы заключили сделку, — заявил Рони, мгновенно опустив взгляд в пол в ответ на грозный взгляд Джаска.
— Сделку? С вампирами? — спросил он, и в его тоне сквозило отвращение.
После секундного колебания Рони коротко кивнул.
Джаск раздражённо выдохнул.
— Значит, есть кто-то, кто знал, что вы здесь?
— Что, если они подумают, что это как-то связано с нами? — спросил Самсон, повторяя ход мыслей, который, без сомнения, вызвал у Джаска ещё большее раздражение по отношению к ним.
Он сделал два шага по направлению к ним.
— Вот почему вы сюда не приходите. Вот почему вы останетесь на Северной территории. Вот почему мы разберёмся с этим бардаком и вернём вас обратно в комплекс, где я смогу разобраться с вами должным образом.
Он достал что-то из заднего кармана, щелчком открыл складной нож, который блеснул в свете свечей, и повернулся к ней лицом.
София напряглась, когда он умело перерезал веревки, которыми её руки были привязаны к стене. У неё едва хватило времени потереть пульсирующие запястья или повернуть ноющие плечи, прежде чем он схватил её за предплечье и рывком поставил на ноги, словно она была невесомой.
— Корбин, отведи её к байкам, — сказал он, подталкивая её к нему. — Мы и так пробыли здесь слишком долго.
На короткий миг её малость заштормило, но она быстро восстановила равновесие, когда Корбин твердой рукой обнял её за плечо.
Она воздержалась от борьбы, зная, что у неё будет чертовски больше шансов один на один против Корбина, если Джаск и двое других будут отвлечены достаточно долго.
