Макс учится в медицинском ВУЗе. У него хронический недосып и переутомление. И на фоне этого, его начинает преследовать странная картина – ему всюду мерещится жуткий тип в темных очках, от вида которого у Макса начинают идти кровавые слёзы. Кто этот странный персонаж? Призрак прошлого, демон, или нечто большее? И что ему нужно от неприметного студента?
I.
Вот и наступила осень. Хотя, по правде говоря, в Питере разница между осенью и летом не всегда заметна. Летняя погода не особо любит радовать своими жаркими солнечными деньками, а потому переходный период из августа в сентябрь зачастую остается без внимания. Но на данный момент, сентябрь уже закончился, и октябрь наградил деревья желтым одеянием, а небо уже вовсю проливало на землю мерзкие холодные дожди.
Макс любил осень когда-то очень давно. Наверное, до третьего курса университета, на котором в данный момент и числился. Сейчас, этого худощавого черноволосого обаятельного парня вовсю настигала жуткая бессонница и переутомление. Когда учишься на медика, да ещё и не подаешь особых надежд своими знаниями, сон – непозволительная роскошь. Нельзя сказать, что Макс был совсем балбесом, ибо таких обычно пожирает естественный отбор студентов, но Сечиным или Павловым, он тоже не являлся. Средний студентик, с любовью к тусовкам с друзьями, девочками, и со всеми из этого вытекающими проблемами на учебном фронте. Как раз в данный момент, а на часах было не много не мало два часа ночи, Макс, вливая в себя уже четвертую кружку кофе, пытался постичь патологическую анатомию. Информация давалась с трудом, но пытливый ум не планировал сдаваться. Напротив, он сильнее погружался в написанный текст. Но, как назло, чем больше напрягалось зрение, тем сильнее буквы в книге превращались в непонятную субстанцию. Коннект мозга и зрения был потерян. Макс захлопнул крышку ноутбука, на котором фоном шёл остросюжетный сериал. Но Макс понимал, что завтра на патане никак нельзя ударить в грязь лицом. Строгий преподаватель, Каганович Марк Абрамович, имел самую устрашающую репутацию на весь институт. Ходили слухи, что этот старик помнит каждого студента за всю свою немалую карьеру. Даже тех, кто был отчислен ещё на первом семестре. Даже тех, кто не продержался в меде и недели, предпочтя отдать долг Родине вместо воистину одной из самых сложных профессий.
У Макса, конечно, был неплохой козырь в рукаве. Он жил один. Родители оставили ему свою однушку, а сами переехали в другой район, в новенькую двухкомнатную квартиру почти на окраине города. Находись Макс в общежитии, вряд ли он дожил бы до третьего курса. Скорее всего, жажда кутежа и авантюр полностью выбили бы парня из колеи, и возможно, он бы уже два года как рассказывал всем, как заступал когда-то в наряд дневальным. Но тем не менее, этот козырь сейчас не сыграл. Парню нужно было поспать. Попытавшись посидеть за книгой ещё час, он всё же пошёл на сделку с совестью, пообещав себе подучить материал с утра, и отправился в кровать.
Если в мире и есть абсолютное зло, то именно оно придумало пары в девять часов утра. Макс ненавидел такие дни. Парень еле встал с кровати, с дикой болью в голове. Его знобило и штормило. Было ощущение, что вместо головы из шеи растет гиря. С трудом осознавая реальность, Макс всё же добрался до кухни, и, щелкнув чайник, отправился умываться. Самой огромной ошибкой в данный момент было посмотреть в зеркало. Ибо, капилляры на правом глазу Макса настолько полопались, что казалось, будто парень собирается не в институт, а на поиски Сары Коннор. В мешках под глазами можно было уместить весь золотовалютный фонд страны, а лицо исхудало просто до неузнаваемости. И всё же, умывшись, он более-менее очухался, и пришел в себя. Конечно, голова легче не стала, да и состояние не улучшилось. Зато, ум немного прояснился. Как минимум, Макс смог разобраться, где найти чашку, как отличить кофе от сахара, и где взять ложку. Паззл собрался. Напиток богов был выпит менее чем за минуту, сумка была собрана за чуть более долгий промежуток времени. Одевался Макс еще дольше. Учитывая, что особо стоять и модничать перед зеркалом не входило в его привычки, накинув первое что попалось под руку, Макс вышел из дома и выдвинулся в сторону автобусной остановки.
Погода на улице была отвратительная. Моросил дождь, но больше, казалось, будто маленькие, холодные капли просто застыли в воздухе и прикасались к лицу при каждом шаге. Макс задрал ворот пальто, чтобы хоть как-то оградить свои щеки от этого кошмара. На улице ещё было темно, фонари неохотно освещали улицу теплым светом, ветер качал похудевшие за осень деревья. Шелестели мокрые листья. Да и проще говоря, погода обязывала остаться дома, укутаться в плед и просто без конца рыдать в подушку под какой-нибудь заунывный фильм. Макс дошёл до остановки. Пока, Питер радовал, машин на дорогах особо не было. Но это пока. Через час здесь появится автомобильная армия. Дороги закупорятся пробками, лихачами и «шахматистами».
