— Пожалуйста, Селандин. Теперь у меня есть своя собственная сила Гесперина, чтобы защищать меня. Мне нужно знать, что ты будешь в безопасности.
Она позволила ему надеть его на ее безымянный палец.
— Дай мне подумать над твоим предложением. Когда мы покончим с Риксором и Кайоном, ты снова спросишь меня, пойду ли я с тобой?
Она не сказала нет. Это дало Трои больше надежды, чем он чувствовал за целое столетие.
— Я буду спрашивать тебя столько раз, сколько потребуется.
Колокола пробили полночь, когда Селандин вошла в банкетный зал под руку с Трои. Она едва слышала их. Его слова, его прикосновения — все проносилось в ее сознании, затмевая собой ощущение кошелька Собирателя Даров в ее руке.
Единственные гарантии, которые она имела от Трои, — это мечты, которые он сплел об Ортросе в пылу момента. Доверие Риксору было величайшей ошибкой в ее жизни, и она горько расплачивалась за каждый час каждого дня с момента его предательства. Могла ли она действительно положиться на принца Тауруса, ожидая, что он будет отличаться от принца Паво?
Она мысленно отпрянула, представив, что Собиратель Даров может сделать с Трои.
Как она могла с ним так поступить?
— Селандин.
Срочный шепот Трои вытащил ее из размышлений.
— Да?
— Где мы сидим?
Она подняла взгляд, и вид Риксора на ее троне ударил ее под дых. Он сидел на ее месте за высоким столом на возвышении, а Кайон стоял у него подле локтя. Они смеялись вместе, и Риксор схватил Кайона за руку, улыбаясь с теплотой и привязанностью. Она помнила времена, когда ее кузен смотрел на нее так же, но теперь его единственная и вечная верность принадлежала лишь Кайону.
За каждым местом, где должен был сидеть знатный гость, развевался его гербовый штандарт. Два пустых места за столом Риксора украшали зелено-золотые цвета Клементии.
— Мы слишком привлекли внимание, — прошипела она. — Как ты скроешься и устроишь засаду прямо у него под носом?
— Нет, это идеально. Ты сдержала обещание и доставила меня вплотную.
Трои галантно усадил ее, и она оказалась рядом с Кайоном, а Трои и Риксор — по другую сторону. Волосы на ее руках встали дыбом. Если они с Трои выживут, у нее будет лучший вид в зале, когда он прольет кровь их врагов на красивые скатерти.
Как только последние гости заняли свои места, семь закутанных в капюшоны фигур вошли в банкетный зал и заняли позиции по периметру комнаты. Синее пламя, украшавшее их белые одежды, заставило живот Селандин сжаться. Этот символ был выжжен в ее памяти долгими часами ее суда.
Двери банкетного зала захлопнулись с оглушительным грохотом, и она вздрогнула на своем месте. Стражи Риксора заблокировали выход.
Кайон привел Инквизиторов, и она с Трои оказались заперты внутри с ними.
Глава 10
Ауры огненных магов в комнате заставляли Селандин покрываться мурашками. Что они здесь делали?
Трои взял ее за руку.
— Дорогая, ты все еще плохо себя чувствуешь? Ничего страшного, если мы уйдем.
Она прочитала между строк. Они пришли к одному и тому же выводу: теперь они слишком сильно уступали в численности, и единственным вариантом было отступление.
Она прижала руку ко лбу.
— Боюсь, что да. Передай, пожалуйста, хозяину вечера, что мы вынуждены удалиться.
Кайон поднял руку.
— Простите, Принц Магнус, но покинуть поместье сейчас невозможно. Вся территория окружена огненной магией для безопасности всех присутствующих.
Риксор поднялся на ноги.
— Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, пока мы подчиняемся Инквизиторам и прислушиваемся к Почитаемому Мастеру Кайону. Ведьма, что некогда обманом правила вами с моего трона, бежала из своего храма Черы. Свидетель из Ордена Гипноса видел ее на улицах города и уверен, что она явится сюда, дабы отомстить всем, кто сверг ее десять лет назад.
О, боги. Во всем была виновата она. Некромант предал ее, чтобы прикарманить всю награду. Она впуталась в авантюру со Сборщиками Даров, принцами и магами Антроса, и переборщила даже по меркам политика Паво.
Обманчиво спокойный голос Кайона действовал ей на нервы.
— Будьте уверены, вы окружены защитой моего Ордена. Как только Инквизиторы обыщут поместье, вы сможете вернуться к своим празднествам. Сейчас они сотворят заклинание поиска, чтобы обнаружить, находится ли она среди нас.
Трои прошептал ей на ухо, его голос был твердым, а покровы заклятий сгустились вокруг них.
— Это заклятье слежения тебя обнаружит. Мы должны опередить их. Я прикрою тебя, пока ты развязываешь узлы защитных полей. Затем я перемещу нас в укрытие. Ты меня поняла?
Она всмотрелась в его лицо.
— Им нужна только я. Ты мог бы позволить им забрать меня, остаться в укрытии и осуществить свою месть.
Его глаза вспыхнули.
— Ты думаешь, я позволю им хоть пальцем коснуться тебя? Я разорву их на куски, прежде чем позволю им снова запереть тебя. И если они все же утащат тебя обратно в тюрьму, я разрушу стены, чтобы найти тебя.
Селандин взглянула в глаза тому единственному, кто всегда был готов сражаться за нее. Она так сильно заблуждалась.
— Готова? — спросил Трои.
Она взяла его за руку.
— Готова.
— На счет три. Один… два… три.
