– Это был вампир. Это не то, что убить человека.
– Ага, как же! И на скольких трупах вы недавно проводили реанимацию?
Я обернулась к улыбающемуся Жан-Клоду и пожала плечами:
– Всего на одном. Вы можете дать нам поговорить наедине?
– Где бы я ни был в этой комнате, я буду вас слышать, – сказал Жан-Клод.
– Иллюзия – это все, – сказала я. – Так что просто отойдите.
Жан-Клод слегка поклонился и отвел Джейсона в другой конец комнаты, к окну. Я знала, что ему все слышно, зато он хотя бы не стоит над душой.
– Ты на самом деле не считаешь его мертвецом? – спросил Ларри.
– Ты же видел тех двух женщин-вампиров, – ответила я. – Это просто гниющие трупы, а остальное все – иллюзия.
– И ты думаешь, он тоже иногда так выглядит?
Я минуту поглядела на Жан-Клода.
– Боюсь, что так я и думаю.
– Как же ты можешь с ним встречаться после того, что ты видела?
Я покачала головой:
– Сама не знаю.
– Труп он или не труп; а ты пыталась сохранить ему жизнь. – Поглядев мне в лицо, Ларри поправился: – Жизнь или нежизнь, как хочешь, так и называй. Ты боялась, что он умрет окончательно.
Я поглядела на него в упор:
– И что?
– А то, что я убил живое существо или нежить. Черт возьми, Анита, этот Брюс так недавно умер, что казался человеком.
– Может, поэтому всего одна пуля в грудь с ним покончила.
– И как я теперь должен себя чувствовать?
– После того, как его убил?
– Именно.
– Ларри, это чудовища. Монстры. Некоторые из них приятнее других на вид; но все равно они монстры. В этом никогда не сомневайся.
– И ты можешь со всей искренностью мне сказать, что Жан-Клод – монстр?
Это было скорее утверждение, чем вопрос. Я чуть было не посмотрела на упомянутого монстра, но сдержалась. Этой ночью я на него насмотрелась достаточно.
– Да, могу.
– А теперь спросите ее, не монстр ли она. – Жан-Клод прислонился к широкому креслу, сложив руки на груди.
Ларри поглядел несколько удивленно, но сказал:
– Анита?
Я пожала плечами:
– Иногда.
– Видите, Лоранс? – улыбнулся Жан-Клод. – Анита думает, что все мы монстры.
– Кроме Ларри, – сказала я.
– Дайте ему время.
Это было слишком близко к истине.
– Я просила дать нам поговорить наедине, или вы забыли?
– Я ничего не забыл, ma petite, но время уходит. Мой волк здесь не единственный, кому нужна ванна. Только ваш юный друг еще свеж.
Я поглядела на Ларри. На нем не было ни капли крови. Он один сегодня избежал рукопашной с вампирами. Он пожал плечами;
– Извините, я просто не нашел сегодня никого, кому дать кровь.
– Не надо так шутить, Ларри. Полагаю, имея дела с Серефиной, ты получишь второй шанс.
– Горько, но правда, ma petite.
– Сколько времени вы можете продержаться без гроба?
Он улыбнулся:
– Забота обо мне? Я тронут.
– Перестаньте дурачиться! Я сегодня открыла вену ради вас.
– Если я не поблагодарил вас за спасение моей жизни, ma petite, то приношу свои извинения.
Я поглядела на него. Он был приятен и благодушен, но это была маска. Выражение лица, которое у него бывало, когда он не хочет, чтобы можно было прочесть его мысли, но и не хочет, чтобы вы знали, что он этого не хочет.
– Не за что.
– Я не забуду, что вы спасли меня, ma petite. Вы могли от меня освободиться. Спасибо вам.
Слова звучали очень искренне.
– Всегда пожалуйста.
– Мне надо смыть эту грязь, – сказал Джейсон слегка напряженно. Я могла бы ручаться, что ему не только грязь надо с себя смыть. Но воспоминания так легко не отмываются. А жаль.
– Давайте оба. Джейсон может отмыться в номере Ларри. Ради практичности.
Ларри ухмыльнулся.
– Спасибо.
– Я всерьез говорила, что ты сегодня отлично действовал.
Наконец-то улыбка, которой я ждала.
– Пошли, Джейсон, вода и полотенце тебя ждут.
Ларри придержал дверь для Джейсона и отсалютовал мне. Ну и ну.
Опять наедине с Жан-Клодом. Неужто эта ночь никогда не кончится?
– Вы мне не ответили насчет гроба, – напомнила я.
– Еще ночь или две вполне продержусь.
– Как вышло, что Серефина из равной вам по силе стала такой, как мы видели?
Он покачал головой:
– Я действительно не знаю, ma petite. Она меня очень удивила. Она могла не отпустить нас сегодня. Пока она не причиняла нам вреда, она могла бы оставить нас у себя в гостях на целый день.
– И вас удивило, что она отпустила нас?
– Да, – ответил Жан-Клод и оттолкнулся от кресла. – Идите в душ, ma petite. Я подожду, пока вернутся наши молодые люди.
– Я думала, вы пойдете сейчас, смывать кровь с волос.
Он провел рукой по голове и состроил гримасу.
– Действительно противно, но я хочу принять ванну, ma petite. Это дольше, чем душ, поэтому идите первой.
Я поглядела на него долгим взглядом.
– Если вы не поторопитесь, у меня не останется времени на ванну до рассвета. И мне придется спать на ваших чистых простынях в таком перемазанном виде.
Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула.
– Ладно. Только держитесь подальше от ванной.
– Слово чести, что я не буду к вам вламываться.
– Ага, как же.
Но как это ни странно, я ему поверила. Жан-Клод давно уже пытался меня соблазнить. И фронтальная атака не в его стиле. Я пошла в душ.
