Орочимару тоже получил послание через печать с призывом, где я поделился с ним информацией о недавно заполученных трофеях и выразил надежду, что нам все же удастся найти время и организовать совместную исследовательскую работу над интересными образцами, а также поздравил с успешным участием в наиболее результативном наступлении за все время ведения боевых действий - несмотря на обстановку, забывать поддерживать отношения с ученым не стоит. Ответное письмо, переданное так же с призывной змейкой, выражало весьма заметный интерес саннина к поднятой теме, тем более, как он сообщил - и по его голову недавно приходили убийцы Кумогакуре, вооруженные весьма интересными образцами ядов, пусть и без особого оружия, как это произошло со мной.
Возвращаясь к общей обстановке на нашем участке фронта и присутствию врага - посланные на свободную охоту за пленными, клоны теней все реже возвращались с добычей, несмотря на ослабленные способности сенсоров и чувство тени. Снижение вражеской активности докладывали и патрульные команды. Если раньше происходило шесть-семь стычек за сутки, то к концу второй недели, это число сократилось до одной-двух и уменьшение числа патрульных здесь вовсе не причем. Уже наши разведчики, пытавшиеся забраться в тыл силам Кумогакуре, рапортовали через свитки о значительных движениях сил коалиции - к столице Ю но Куни стягивались разрозненные отряды уничтоженного селения, а вот остальные силы коалиции оттягивались на восток.
Спустя три дня, со срочной депешей из главного штаба, стало немного ясно происходящее - враг стягивал войска к территориям, непосредственно прилегавшим к Шимо но Куни, концентрируя прежде растянутые по Ю но Куни силы и вынуждая наших следовать за ними, чтобы не дать прорвать левый фланг, и так являвшийся самым слабым, без единого бойца эС-класса.
С какой целью проводили свои маневры кумовцы - концентрируясь и готовясь к новой атаке или для защиты после последнего разгрома, пока было не ясно. Куда больше меня интересовали новые приказы. Узумаки в сопровождении тридцати джонинов предписывалось передислоцироваться в главный штаб, а армия под моим началом уже получила новое задание - додавить оставшихся ниндзя Югакуре и взять столицу страны, оставшуюся почти без защиты.
После очень быстрого отбытия Кушины-чан и наиболее слабых из джонинов - потому что приказ приказом, а еще больше ослаблять себя я не собирался, тем более, когда впереди сложная задача - я собрал совещание для разработки плана.
- Ваши мнения? - поинтересовался у штаба, отдавая инициативу более опытным коллегам.
Крупные города или столицы мне осаждать раньше не приходилось - рейд на побережье не в счет - и послушать совет тех, у кого подобный опыт имелся, вовсе не стеснялся.
- Прежде чем составлять план действий, следует определить желаемую цель - мы идем столицу Ю но Куни разрушать, не считаясь с потерями населения или стремимся взять под контроль? - после быстрого переглядывания ниндзя за столом, слово взял Хьюга. - Это две разные по сложности задачи и соответственно, подход к ним требуется разный.
- Взятие такого густонаселенного города обойдется нам в немалые потери, - добавила Нанасэ.
- Главнокомандующий в своем приказе не уточнял, - покачал головой в ответ на вопросительные взгляды, - оставшиеся ниндзя Югакуре но Сато должны перестать представлять проблему, а столица страны перейти под наш контроль, независимо от применяемых методов.
- Прямое нападение представляется не самым лучшим выходом, особенно учитывая наличные силы, - устало вздохнул Изао, откидываясь на спинку стула, - пусть городские стены не настолько высокие, как у селений ниндзя, но и шесть метров станут весьма серьезной преградой, если наверху будут расположены лучники.
- Лучники? - удивленно вздернул брови на его слова.
- Кроме остатков сил Югакуре, по данным разведки, не превышавших трех сотен, треть из которых генины и очень мало чунинов, есть еще и гвардия Дайме, в которой имеются не только обученные пользоваться чакрой самураи, но и очень неплохие лучники, - просветила меня Нанасэ и поморщившись, признала, - может быть, против джонинов подобное оружие имеет меньшую эффективность, но вот при массовой атаке против обычных бойцов…
- По последним данным от Конохагакуре Джохобу (Разведывательный отдел Конохагакуре), Дайме Тацимоши держит на службе трехтысячный контингент бойцов, семь с половиной сотен из которых приходятся на использующих чакру лучников, тысяча всадников и остальное самураи, - сверился Рииши со своими записями, - эти силы в основном использовались для патрулирования страны и гарнизона крупных городов, чтобы местные наместники не забывали, кому служат, но с начала войны, почти весь контингент гвардии оказался стянут к столице, так что на стенах нас будут ждать эти самые лучники и куча бойцов ближнего боя.
- Просто прекрасно, кроме недобитков Югакуре, нам придется драться еще и с регулярной армией, -не удержался я от закатывания глаз.
