Первый клон Арчи мчался по космосу, приближаясь к далекой звёздной системе. Каждый шаг создавал под его ногами невидимое поле, которое пронизывало всю Вселенную. Поле колебалось, Арчи исчезал и переносился на миллиарды километров вперёд по ходу движения.
Цивилизация, к которой он бежал, обладала немаленькой силой. У неё имелись десятки космических крейсеров, которые успешно исследовали космос. С каждым годом эти иномирцы становились сильнее и сильнее.
Главной расой считались Кхуло — разумные, очень похожие на земных обезьян. Но от приматов их отличали длинные густые зелёные волосы. Чем насыщеннее был цвет волос, тем более великородным считался Кхуло.
В этот день на главной планете Кхуло шло празднество. Появился сотый разумный, обладающий силой Лорда третьей ступени. Вся цивилизация радовалась, не зная, что к ним приближается ужасающее существо.
В один момент вся звёздная система будто замерла. Клон Арчи прибыл на место. Он завис в космосе, оглядывая незнакомую звёздную систему. В ней было целых двадцать семь планет, и каждая из них использовалась во благо Кхуло.
Арчи присмотрелся к главной планете. Шагнул, под его ногой появилось поле, и в следующее мгновение он оказался над планетой. Он прошёл через все линии защиты так, будто их и не было.
Все сто Лордов третьей ступени не могли пошевелиться. Они в ужасе взирали в небо, чувствуя, что их жизнь больше не принадлежит им. Каждый житель этой цивилизации видел алый образ в небе, и никто не мог отвести от него взгляд.
Арчи махнул рукой, и главный исследовательский центр разломился пополам. Из него вылетело несколько предметов.
Пока Кхуло в ужасе следили, как неизвестное существо нагло ворует главные сокровища их цивилизации, Арчи с интересом рассматривал награбленное. Особо его заинтересовали две вещи — плоская пластина, на которой зелёными линиями были нарисованы сложные геометрические фигуры, и комок коричневой слизи.
— Мир Науки и Мир Вируса, — глаза Арчи радостно блеснули. Он даже не обратил внимания на Кхуло. Убрал вещи, когда-то принадлежавшие Великим Мирам, и шагнул вперёд.
Все разумные этой цивилизации от слабости повалились на землю. Их сердца бешено бились, а в их умах глубоко укоренился ужас.
Арчи вышел в нескольких миллиардах километров от звёздной системы Кхуло и вздрогнул. Он посмотрел в сторону Терры. В его глазах, казалось, крутились алые галактики.
— Он прорвался, — пробормотал первый клон. Над ним появился гигантский образ красной спиральной галактики. Цивилизация Кхуло в это время почувствовала, будто их кровь, как самостоятельное существо, куда-то тянется. Но, к их счастью, Арчи убрал иллюзию. Иначе вся цивилизация Кхуло исчезла бы с лица Вселенной.
В это же время второй клон стремительно летел по космосу. Он держал в руках конец алой верёвки и тащил за собой огромную звезду размером с Солнце. Ему следовало как можно быстрее построить звёздную систему для Альянса, а затем продолжить поиски Сокровищ из Великих Миров.
Арчи замедлился. Повернулся голову в сторону далёкой Терры и пробормотал:
— Прорвался…
На безымянной невидимой планете была построена лаборатория. Она занимала всю планету и даже использовала её ядро для выработки энергии.
Внутри лаборатории третий клон Арчи стоял в белом халате и хмуро смотрел на экран. Рядом с ним парила Алиса. Её настоящее тело.
— Я готова, — мягко сказала Алиса.
Клон Арчи покачал головой.
— Мы продолжим исследования. Я не верю, что это единственный выход.
Раздался хлопок. Арчи поморщился.
— Снова хаотическое звено чакры вышло из-под контроля. А мы так и не смогли найти её связь с антиматерией. Я…
Клон вдруг замер и улыбнулся.
— Основное тело прорвалось. Осталось совсем немного, и он станет Королём. Давай поставим на паузу все проекты, кроме основного. Сейчас не время разгадывать секреты чакры.
— Хорошо, — Алиса согласно кивнула. — Первый клон нашёл Сокровища из Мира Науки и Мира Вируса. Может, они нам помогут…
Эпилог первый. Кровавый Король
Я разлепил глаза.
Предупреждение Короны было ни к чему — я прекрасно помнил, на каких условиях оказался здесь.
Пять мгновений. Это одновременно и много, и мало.
Я двинул мизинцем. Меня окружил красный туман, который быстро разросся и занял пространство размером с город. Я до сих пор находился внутри ядра Терры, но новое пространство никак не повлияло на планету — для внешнего наблюдателя оно выглядело не больше точки. Как Король Закона, я могу имитировать другие Законы с помощью Крови. И сейчас я использовал пространственное расширение, точь-в-точь как в кошелях.
В этом пространстве по моему мысленному приказу образовалась гигантская платформа из крови. В её центре возвышалась пирамида, на вершине которой стоял трон. В нём сидел я. Передо мной появились три клона. Они повернулись ко мне спиной и опустились на землю, скрестив ноги.
