Я посмотрел на лица зверей и людей. Многие были ошеломлены. Никто не предполагал, что встретит мифического Омада — первого из Богов, кто подарил миру надежду. Того, кто низверг властвование гулей и поднял человечество из состояния скота. И сейчас эта легенда предлагает всем стать гулями.
— Ты тянешь время? — Аматэрасу чуть приподняла руки. — Омад, я не хочу сражаться с тобой. Я не против, что ты стал гулем. Но не нужно принуждать остальных повторять за тобой.
В голосе Богини слышалась явная настороженность.
— Ты уже поняла? — старик погладил бороду. — Я преодолел седьмую Грань и стал тем, кого в Мёртвом Мире назвали бы Мёртвым Лордом. Като, ты слишком слаба. Со своей неправильной силой Творца ты едва дотягиваешь до Лорда первой ступени. Я же имею силу второй.
Пока Омад говорил, я лихорадочно искал решение проблемы. Лорды Закона в Великом Мире Закона делились на девять ступеней. И только преодолев их все, можно ступить на следующий уровень развития и стать Королём. В других мирах иерархия похожая. В Мире Божеств — Творцы, а в Мёртвом Мире — Мёртвые Лорды. Все они по силам равны Лордам Закона.
— Ты отрёкся от своей человеческой природы, — Аннабель презрительно скривилась. — И стал гулем. Зачем?
Все понимали, что Омад тянет время. Но единственная, кто может дать ему отпор, — Аматэрасу. И она пока не спешила атаковать старика.
— Зачем? — Омад продолжал гладить свою бороду. — Джулиан, девочка. Неужели ты не понимаешь зачем? Ради силы, конечно. Разве ты не ради неё пытаешься создать Новую Луну и стать вторым Творцом?
Аннабель не ответила, но заметно побледнела.
— Сила — вот что главное. Без силы мой Иран исчез бы через сотню лет после моей смерти. И это нормально. Как бы ни менялось общество, преимущество будет всегда у сильных. На Земле лишь те, у кого было ядерное оружие, могли быть уверены в своей безопасности. На Терре страны без силы Септимуса даже не считаются второсортными. Кронос, я прав? Кому как не тебе знать о второсортных странах Терры, ведь ты сам родом из такой.
— Вы правы, — дрожащим голосом ответил Алистер.
— Вот и славно. Наша планета тоже нуждается в силе. Без неё мы обречены на… — Омад вдруг скривился. На его щеке вылезла опухоль, которая приняла вид лица, искажённого от ужаса и боли. Опухоль затряслась и втянулась обратно.
И в эту же секунду Аматэрасу атаковала. Она ударила ладонью, и пространство вокруг неё завибрировало. Сотни тонких нитей вылетели из её ладони и попытались проткнуть Омада. Но старик хлопнул в ладоши, и его окружило полупрозрачное поле, в котором нити резко замедлились.
Омад подлетел к самой высокой башне, и оттуда выпрыгнул мужчина в чёрном доспехе и с чёрными крыльями. Он приблизился к Омаду и медленно погрузился в него. Старик скривился, белые вены на его теле вздулись и зашевелились.
— Это ещё что такое? — испуганно пробормотал Алистер.
— Один из Ангелов Омада, — Аматэрасу мрачно буравила старика взглядом. — Он сливается с семёрками.
— Милад тоже в нём, — проскрипел Люцифер. — Но он стал гулем перед тем, как слиться со стариком. Похоже на поглощение, но не то.
— Вы не поймёте методов Великого Мира, — Омад дёрнулся всем телом, на его лбу вылез кожаный пузырь, но почти сразу втянулся внутрь. Омад продолжил: — У людей нет таланта в Мёртвом Искусстве. Только у гулей есть будущее. Но кто такие гули? Они — изменённые люди. А люди — изменённые гули. Если взять лучшее от двух видов, то получатся Новые Люди!
Омад снова отступил, из башни вылетел гуль, по телу которого бегали толстые коричневые молнии. Он врезался в Омада и начал сливаться с ним.
— Нам нужно остановить его, — глаза Аматэрасу сияли таинственным светом. Она как будто сканировала Омада и город на острове. — Чем больше гулей с ним сливается, тем сильнее становится Омад. Если я правильно поняла его замыслы, в будущем он превратит всех живых существ Терры в гулей, чтобы удовлетворить свои амбиции.
— И что в этом плохого? Сейчас, пока мы беседуем, в Иране и еще нескольких странах люди развиваются. Начался этап гулизации, и вскоре останутся только лучшие особи человечества — Новые Люди!
От слов Омада у меня внутри всё похолодело. Безумец и правда хочет превратить всех людей в гулей!
— Человек — слаб. Обычный веник живёт от силы восемьдесят лет и умирает. Люди могут только полагаться на наследие Великих Миров, чтобы развиваться. Но и этому есть предел.
Глаза Омада вдруг стали похожи на кристально-чёрную фасеточную плёнку. Между его бровей загорелось четыре точки. Из башни вылетел и слился с ним ещё один гуль.
— Глаза Близнецов, — процедила Аматэрасу. Точка в районе её сердца засветилась.
— Единственный плюс людей — их способность размножаться, — как ни в чём не бывало продолжил Омад. — Но гули и в этом превзошли людей. Человек может достигнуть уровня Като — Лорда первой ступени, и это максимум. И то, очень слабого из-за никчёмного основания. У гулей гораздо больший потенциал. Но только среди Новых Людей, вполне возможно, в будущем появится Мёртвый Король!
Омад распростёр руки в стороны. Белые вены на его теле пульсировали, будто готовые взорваться.
