– Ты заметил, как Каранель вела себя с Изаром? И еще она обращается к нему на «ты». Интересно, какие между ними отношения, – женщина неосознанно, в порыве интереса к возникшей цепочке рассуждений, закусила руку, посасывая запекшуюся кровь и все также глядя в никуда.
– Трудно сказать, госпожа. Дружеские?
– Не знаю. Я чувствую химию. В дружбе ее не бывает. Но Изар сказал, что она влюблена в Лэйрьена и, если судить по его спокойной реакции, он даже, вроде как, не видит в этом проблемы.
– Значит, ваша дочь его не интересует?
– Интересует в чисто практичном плане, я думаю. Не очень хорошо, но лучше, чем ничего.
Вилейн отложила гребень и взяла в руки планшет, вновь принявшись разглядывать фото Лэйрьена.
– Я думала, моя девочка – самый сильный представитель нашего рода после Изара и Сагири, а теперь уже не уверена. Может, он и Нилен сможет переплюнуть? С другой стороны, маскировка и боевые навыки – это разные вещи. Но мы рано или поздно выясним, на что он еще способен. Главное, нельзя его недооценивать.
– Вам важно расставить их в порядке убывания сил у себя в уме?
– Конечно. Такая расстановка необходима для более полного понимания ситуации. Я уже стара, и мой удел – стратегия.
– Вы прекрасны, госпожа. Не наговаривайте на себя.
– Придержи лесть для наивных деревенских простушек, Рудольф. Мне прекрасно известно, что лицо мое уже тронули морщины.
Слуга виновато опустил голову еще ниже.
Вилейн цыкнула и бросила планшет на диван.
– Не узнаю его, сколько ни смотри. Мы живем в какой-то сумасшедший век, Рудольф. В моем особняке одновременно и лорд, и Сагири. Можешь себе представить?
– Леди Сагири оказалась весьма колоритной девушкой.
– Ты видел, как она смотрит на Изара? Как Сагири воспитывают своих детей, что они остаются преданными ему веками и ищут даже тогда, когда он не желает быть найденным? Я не могу этого понять.
– И все же она с ним.
– Да. Как-то Нилен удалось добиться его расположения. Прекрати уже, шея затечет, – ледяной тон госпожи вынудил слугу вмиг поднять голову.
Однако, мужчина предпочел смотреть в окно, чем на Вилейн с оголенным плечом во избежание участи остаться без глаз.
– Они с Изаром выглядят как-то похоже. Как… – женщина замолчала, силилась вспомнить нужное слово.
– Хипстеры, госпожа? – предположил слуга.
– Нет, – она посмотрела на него как на несведущего в современности невежду и фыркнула. – Хипстеры носят бороды и свитера и вечно таскаются с кофейными стаканами из этого... как его... Старбакса. Они скорее… мммм…
– Неформалы?
– Нет, тоже не то.
– У леди Сагири крашеные розовые пряди.
– Говорю же - не то.
– Анимешники? Я видел ее с комиксами в руках.
– Это вообще из другой оперы. Забудь. Есть дела поважнее. Как там Каранель?
– Спит. Леди Сагири караулит ее у дверей.
– Очевидно, Изар велел. А сам он где?
– Бродит по окрестностям, курит, строит глазки служанкам.
– Замечательно, – Вилейн устало потерла виски и вытянула ноги вдоль изумрудного бархатного дивана, укладываясь головой на широкий подлокотник.
Женщина нащупала под собой планшет и вновь принялась разглядывать мужчину, который, казалось, вовсе не похож на Лэйрьена Римана.
– Скажи, Рудольф, как же нам теперь, принимая во внимание обстоятельства, убедить ее сделать то, что нужно?
***
Эхо шагов раскатилось по полупустой палате. Лэй остановился у больничной кровати, с немым укором смерив девушку взглядом. Она шевельнулась, и на ее бескровном лице проявилась слабая усмешка.
– Как мило с твоей стороны навестить меня, – прыснула Молара и тут же прикрыла глаза, мученически вжимаясь головой в подушку.
Мужчина промолчал. Буквально пару минут назад Лаура сообщила ему, что мисс Ванчер гоняет от себя медсестер и не желает принимать никакие лекарства.
– Что? Ну что? – Молли приоткрыла один глаз и раздраженно цыкнула. – Не смотри на меня так, будто я одна из твоих студенток, нарушивших правила академии, или из тех дурочек, что настолько без ума от великого и ужасного директора, что забрасывают учебу. В последнем, кстати, ты сам виноват, – заметила она важным тоном.
– Ты понимаешь, что чудом уцелела? – золотистые глаза холодно сверкнули.
Девушка тяжело вздохнула. Отвлечь его балабольством от содеянной импровизации не получилось.
– Это было… неожиданно. Чей он ребенок? – Молара говорила медленно, одновременно размышляя над случившимся. – Не узнаю его. Из какого клан…
– Шагарди, – голос мужчины превратился в лед.
Неудавшаяся мстительница распахнула глаза и оцепенела, уставившись в стену перед собой.
Одна фамилия вместо тысячи слов. Сочетание букв, способное заставить трепетать любого человека древней крови. Клан, в котором испокон веков состоит всего лишь один человек.
– Изар… – потрясенный шепот гулко раскатился по больничной палате. – Все это время… Коннел… – белая как полотно Молли побледнела еще больше и почти слилась с белой подушкой. – Значит, его «сестра» – это… девица из Сагири? – Молли шокировано воззрилась на него.