– …счастлива рядом со мной.
Стоило Аллану договорить эту фразу, как все вертевшиеся в голове девушки мысли мгновенно утратили значение. Она ошеломленно моргнула и уставилась на парня. Конечно, за эти несколько дней он успел сделать ей множество комплиментов и сказать уйму приятных слов, но… еще не говорил девушке ничего подобного.
– Я правда счастлива с тобой, Аллан, – наконец подтвердила она. – Еще никогда я не чувствовала себя так… свободно. Когда ты рядом, мне кажется, что не существует никаких проблем и что я могу провести целую вечность возле этого озера и танцевать с тобой всю оставшуюся жизнь.
На секунду Аллан застыл, но быстро избавился от оцепенения. Молодой человек обхватил ее разгоряченные щеки своими прохладными ладонями и прильнул к губам Мелинды. На этот раз он был очень нежен, в каждом его прикосновении и скользящем движении языка чувствовалась мягкость и искренняя любовь.
Отвечая на его ласковый, но при этом требовательный поцелуй, неожиданно с уст Мелинда сорвался громкий стон удовольствия, который она, как бы ни пыталась, не смогла подавить. В ответ Аллан издал похожий стон наслаждения, означавший, что на этот раз он не станет сдерживать себя, как делал это в саду. Его ладони скользнули обратно к талии, и он легко поднял Мелинду на руки. Не задумываясь, девушка обвила его шею, не прерывая горячего поцелуя, который с каждым мгновением становился все настойчивее. Совсем скоро пылающий внутри жар и неистовое желание распространились по всему телу, сломив ее волю.
Мелинда поняла, что Аллан понес ее обратно к автомобилю. Лишь когда парень поставил ее на ноги и распахнул заднюю пассажирскую дверь, девушку пробрала дрожь: вот-вот произойдет то, чего больше всего боялась ее мама… и чего в глубине души опасалась сама Мелинда. Несмотря на обмякшие ноги и пульсирующее в области живота пламя, в голове вспыхнул вопрос, ответ на которой она должна была получить от Аллана.
Прежде чем заползти на заднее сидение автомобиля, Мелинда посмотрела юноше в глаза и тихим голосом спросила:
– Надеюсь, мы не совершаем ошибку, о которой потом пожалеем?
– Ошибку? – вопросительно поведя бровью, хрипловатым голосом переспросил Аллан.
– Я боюсь, что мы торопим события. Понимаешь, я никогда… в общем, это мой первый раз.
Молодой человек вздохнул, поднял руку и осторожно дотронулся большим пальцем до ее щеки.
– Я не стану подталкивать тебя к этому, если ты чувствуешь, что еще не готова, – сказал он. – Это решение ты должна принять сама, Мелинда.
Между ними повисла тишина. Аллан терпеливо ждал ответа Мелинды, не проявляя настойчивость. Девушка была уверена в нем, знала, что он примет любое ее решение. Аллан с безмерной любовью и обожанием разглядывал девушку, из-за чего Мелинда испытала странное и доселе неизвестное ощущение. По телу пробежала дрожь, проскользнув куда-то вниз живота. Именно в этот момент девушка поняла самое важное: она вправе распоряжаться своей собственной жизнью.
Долгие годы находясь под гнетом материнских недовольств и указов, Мелинда никогда и не задумывалась над тем, чего по-настоящему желает ее сердце. Предостережения и занудные речи Клары сводились к одному: нельзя доверять мужчинам, потому что все они, без исключения, – лживые козлы, желающие переспать и воспользоваться беззащитным положением девушки. Пусть такая философия не нравилась Мелинде, волей-неволей подобные наставления впитывались в сознание и, как итог, заставляли ее чувствовать себя неуверенно и жалко в присутствии даже самых безобидных и милых парней. Недоверие, пренебрежение и скептичность – именно эти эмоции преследовали ее с тех пор, как между ней и Алланом начали зарождаться чувства.
Мелинда никогда не встречалась с парнями и уж точно не испытывала влюбленности. Но отныне она хотела самостоятельно распоряжаться своими желаниями и любить того, кто смог потревожить ее сердце и душу. Собравшись с духом, Мелинда уверенным голосом спросила:
– У тебя есть презерватив?
Кажется, такой ответ удивил Аллана не меньше, чем и ее предыдущий вопрос. В это мгновение на его лице расцвел букет самых противоречивых эмоций. Он сделал шаг навстречу, заставив Мелинду попятиться и спиной нечаянно закрыть дверь пассажирского переднего сиденья, протянул руку к ее лицу и нежным движением погладил по щеке.
– Конечно, – почти шепотом ответил он. – Но мне еще раз нужно удостовериться, что ты действительно этого хочешь.
На секунду между ними повисла звенящая тишина, которую Мелинда нарушила одной решительной фразой.
– Аллан, ты просто не представляешь, как сильно я хочу тебя.
