— Теперь это будет нашей заботой. Всем нужным мы вас снабдим. Впрочем, если среди вас есть капитаны, которые хотят действовать по старым правилам… можете заниматься обслуживанием самостоятельно. Мы будем платить контракты бойцам, а также возмещать расходы на содержания. Однако тогда вас ждёт заполнение отчётов, ведь верить на слово я никому не стану. Кроме того, есть множество принципиальных нюансов. Ведь вы больше не будете пиратами, а значит от старых привычек придётся отходить.
— А альтернатива?
— Смерть.
И воцарилась пауза, после которых на мою сторону встало два капитана, которые уже давно хотели отойти от дел и стать каперами. Остальные всё ещё сомневались и наблюдали за мной и Грегом, который побелел и стал страшнее смерти.
— Я скорее отправлюсь к морскому дъяволу, чем стану слугой какого напыщенного архонта, — зло сплюнул Грег и сделал шаг в мою сторону, но тут же остановился.
Зловещая аура внезапно накрыла весь берег. Я же медленно стянул повязку с глаза, чем ввёл в ступор всех матросов. Капитаны позади меня обрадовались, что вовремя сменили сторону, а сомневающиеся приняли решение, о котором скажут чуть позже.
Истинное воплощение ужаса проникало в их души. Демос накрыл всех, а пираты оказались довольно трусливыми, ведь их жизнь была полна страхов. Однако из-за такого покрытия уменьшилась точечная эффективность. Так ещё и Грег был сильным магом с огромной волей, как и другие капитаны.
Собрав волю в кулак, он сделал второй шаг и разорвал оковы ужаса, делая замах своей тяжёлой абордажной саблей. Его металл загудел, разрывая от насыщения магической энергией, которая готова была расщепить любую броню на пути, чтобы затем лезвие легко разрубило плоть и кости. На лице же Грега застыл звериный оскал.
За ним же последовала ещё горстка бойцов, где-то около сотни пиратов сохранило лояльность. Большая часть из них являлась как раз командирами, однако это не помогло им.
— Глупец, — произнёс я, над упавшим на колени Грегом.
Вилия, принявшая облик одного из матросов, в последний момент пронзила ему бедро. А затем мой удар молота размозжил голову пирата. Вслед за ним попадали и остальные враги, которым ударили в спины бывшие товарищи. Также и боцман Гнева Полемоса с наслаждением наблюдал за затуханием жизни в глазах ненавистного капитана.
Произошедшее не было везением. Лишь чёткий расчёт и тонкая работа суккубочек, которым эти влюблённые мужики открывали свои души. Все последние дни боцмана обрабатывала подруга Вилии, рассказывая какой он сильный, мудрый, хитрый и вообще самый-самый лучший. Но почему-то он не капитан. Какая досада, а ведь нужно только сделать один шаг и команда точно поддержит тебя! Это было правдой, в отличии от остальных речей лживых демониц.
— На колени и сложите оружие, — повторил я, наблюдая за быстро закончившейся бойней.
Аура моя не ослабляла, а наоборот усиливалась. Часть этого сброда встала на мою сторону уже после демонстрации силы. Они легко предадут меня в будущем. Это я понимал, но до предательства они вряд ли доживут. Век наёмника не долог, как и пирата. Хотя некоторые из них не такие уж и пропащие. Лучших мы отберём и постараемся сохранить, а остальные… остальные будут служить по контракту, как и все, разве что под моим пристальным взглядом.
— Отрубите им головы. Мы отправим их на остров Новой Надежды, — я отдал приказ и ослабил свою ауру, вернул повязку на глаз и затем обернулся к двум капитанам. — Кто вы?
— Гарольд Дрейк, капитан Пьяной Русалки. В команде две сотни сабель. Сорок орудий.
— Тристан Огден, капитан Везучего Воробья. Шестьдесят сабель. Четырнадцать орудий.
— Поздравлю с повышением. Вы отправитесь под начало капитана Илама. У нас как раз некому командовать авангардом и арьергардом. Также, господин Тристан, к вам переходит судно Гнев Полемоса. Везучий Воробей хороший корабль, но… сами понимаете, маленький он.
— Могу ли я переименовать корабль?
— Ваше право. А что касается вас, Гарольд Дрейк… проблемы с алкоголем нужно быть решить в краткие сроки. На суше пейте сколько угодно, в море — нельзя. Вы теперь не пират, а уважаемый и достопочтенный капитан острова Аймы.
— Как прикажете.
— Контракты подпишем на Новой Надежде. Но сначала… нужно провести проверку лояльности. Многие попытаются сбежать, как это уже сделали другие капитаны, которые могут вернуться. Наша задача не допустить этого. Проследите за ними. Каждое захваченное судно предателя станет вашим судном, за уничтоженное я вам также щедро заплачу.
И уже через пару дней из-за чисток будет уничтожена ещё где-то половина от перешедших на нашу сторону пиратов. Их сдадут свои же, за деньги. Лояльными останутся лишь несколько капитанов, а после боёв уцелеют от силы пятнадцать кораблей, десять из которых рассчитаны на команду в менее чем сто голов.
Впрочем, даже так наши силы выросли значительно, после чего и Гарольда, и Тристана мы успешно проверим во время поимки беглецов и борьбой с глупцами, которые останутся терроризировать эти острова после роспуска флота. Но несмотря на возможность сбежать, они останутся.
