Он ещё что-то говорил, но я уже не следила за ходом его мыслей. Мертвая вода была легендой в нашей стране, легендой, которая была создана только для того, чтобы пугать детишек. Жидкость была способна по преданиям призывать мертвых. Малышам, когда они не слушались, говорили: «Если сейчас не будешь вести себя хорошо, я достану мертвую воду и придет самый жестокий Темный Властелин.» Самым жестоким Властелином называли Сайласа Оганесского, прадеда нынешнего правителя темного королевства.
Я не хотела верить в реальность этого подарка, поэтому мой ответ был вполне холодным.
— Благодарю вас, Итан, и передайте благодарность вашему правителю, Эвану Оганесскому. — Проговорила я и обернулась к Уильяму. — Отнеси в сокровищницу пожалуйста.
Мой советник понял, что в сокровищницу нести не стоит, мой тон он различал всегда, поэтому принял шикарный флакон и, готова поспорить, отправился в комнату хранения древних опасных вещей. В той комнате стояло множество приборов древности, в основном они считались опасными только из-за незнания для чего и как их использовать. Сегодня коллекция пополнилась ещё на один занимательный экземпляр — мертвую воду. Или обыкновенную воду, вырученную мне под видом мертвой, ведь легенда вещает, что такая вода появляется только раз в две сотни лет.
* * *
— Элиза, зачем ты их пригласила погостить? — Кричал на меня Валериан.
Мы находились в моем кабинете, сейчас уже прошел ужин и скоро нужно было ложиться спать, но разговор застал меня врасплох. Вернее, жених застал меня прямо за работой, честно говоря, весьма не вовремя, он был крайне недоволен моим решение — оставить гостей Оганеса во дворце.
— Итан выглядел вполне мило. — Сказала я, но видя, что Валериан снова начал закипать, продолжила. — По-моему, он не хотел ничего плохого. Почему ты считаешь его опасным?
— Эли, я иногда поражаюсь твоей наивности. — Он взял меня за руку и начал водить по ладони пальцем, эти прикосновения приносили мне спокойствие, но видимо не только мне. — Я тебя люблю, но ты порой ведешь себя, как ребенок. Разок пришли, сомнительный подарок вручили и всё, Оганес — самое доброе королевство, а Эван — самый лучший правитель.
— Я так не говорила! — Вырвала свою руку, но Валериан теперь захватил меня в свои объятья, и я уткнулась носом в его плечо. — Почему они плохие?
— Ваше Величество, я волнуюсь за тебя, поэтому скажу вот что, — поглаживал он мою спину. — Вспомни все, что о них говорили до их появления. Сплетни не рождаются на ровном месте. А ещё я думаю, что Оганес может быть замешан в гибели твоих родителей, убийц же не нашли. Темное королевство хорошо умеют скрываться, не правда ли?
— Правда, но…
Мои дальнейшие слова были прерваны резким стуком в дверь.
— Элиза Амалия, ты сошла с ума? — Ворвался Элиот в кабинет, не дождавшись приглашения.
Он был всё ещё в костюме, в котором прибыл на коронацию. Единственное, наряд парня выглядел немного помятым, верхние пуговицы рубашки расстегнуты, а лицо казалось уставшим. Элиот Майринерский в отличие от брата мог выйти немного неопрятным в люди, не чувствуя себя как-то не так.
— Ты туда же? — Споры мне порядком наскучили.
— Они же дьяволу душу продают за свою силу! — Заявил мой лучший друг. — В конце концов, их правитель сам дьявол! Я против, так и знай.
— Я тоже против, — поддержал Валериан брата. — Я ей и говорю.
— Я подумаю, — протянула я, уже уходя в свои мысли.
* * *
Оставшись одна в своих покоях, я размышляла о словах Валериана и Элиота. И что, странно, понимала, что они могут быть вполне правы. Оганес никогда не интересовался жизнью на материке, им попросту не было дела до нас. Однако на мою коронацию подоспели, привезя с собой непонятную жидкость.
Моя голова шла кругом от размышлений. Я думала о том, что, действительно, итогов расследования гибели родителей и брата нет. Оганесу довольно-таки выгодно убрать Ардент с карты, ведь земли королевства огня были огромными, а после включения в состав Соиля — вообще необъятными. Захватив Ардент, Властелин смог бы захватить мир. А жидкость в сосуде вполне могла оказаться каким-нибудь неизвестным ядом.
Мысли загоняли меня постепенно в панику, поэтому лучший выход, который я видела — вызвать Уила, что, впрочем, и сделала.
— Элиза, что случилось? — Зайдя в комнату сказал помощник. Он был слегка растрепан и взволнован, думаю, что его выдернули прямо от подготовки ко сну.
— Уильям, пожалуйста, сделай так, чтобы это не вылилось в скандал. — Первым делом взмолилась я.
— Объясни, что я должен сделать? — Он присел на кресло.
— Я хочу, чтобы посла темного королевства посадили под стражу, закрыли в его покоях. — Выдохнула я, усевшись на диванчик, напротив. — А его охрану, десять воинов, отправили в темницу. Только сделай, прошу тебя, тихо.
