– Да жаль – сказал Валентин, когда они подъехали к пароходу – когда ещё придётся побывать на индийской свадьбе да и придётся ли вообще.-
– Ну что ж пусть это будет нашей самой большой потерей – поддержал разговор Антон – не забывай нам ещё деньги заработанные получить и домой бы побыстрей вернуться.-
Утро выдалось тихое и безоблачное, лоцман прибыл по расписанию, два буксира прилипли к правому борту, пошли команды по отдаче швартовных концов, в общем знакомая рутина как будто и не было этих долгих месяцев ожидания и сомнений. Дав прощальный гудок “Double Happiness” медленно двинулся к выходному фарватеру. Вот и подходной буй, сдали лоцмана и набирая ход направились к выходу из залива Катч в открытые воды Индийского океана. На другой день судно находилось уже в Индийском океане так называемой условной его части Арабском море.
Антон в прекрасном настроении говорил стармеху – посмотри какое море голубое – это тебе не вода в Кандле грязно-глинистого цвета.-
– Я уже начал думать что воды такого цвета и не существует – согласился Валентин.
– Ну тогда да здравствует свобода мореплавания – провозгласил Антон – Нас ждут великие дела.
“Double Happiness” пересёк экватор и неторопливо направлялся на зюйд-зюйд-вест в сторону Южной Африки мимо Маврикия и Мадагаскара. Было достаточно жарко, немного ветрено, летучие рыбы как и положено стайками вылетали из-под форштевня, экипаж занят обычными каждодневными делами, обычный океанский переход, что не могло не радовать всех. Антон на мостике погрузился в рутину штурманских дел, тем более почти сразу после выхода из Кандлы у них уже случился сбой спутниковой связи и они более двух дней не могли выйти на связь пока ликвидировали неисправность, чем не на шутку перепугали своих новых хозяев. Сейчас вроде как всё наладилось и Антон изучал сводку погоды полученную несколько минут назад. Его волновал тропический шторм «Бетси» который уже пересёк их курс южнее день назад, двигаясь на запад. Всё бы хорошо ноАнтон отлично знал «повадки» местной погоды и нередкие случаи когда тропические штормы меняли направление в районе Маврикия на юго-восточное. И вот предпосылки, что с «Бетси» именно это и случилось. Трек циклона начал постепенно искривляться в сторону Маврикия. Поэтому Антон принял решение отвернуть больше к востоку с намерениями обогнуть Родригес с восточной стороны, а не проходить между ним и Маврикием. Теперь разглядывая последний прогноз Антон убеждался что сбываются самые неприятные предположения. Центр шторма должен был пройти между Маврикием и Родригесом, хотя первоначально его путь предсказывали западнее Маврикия.
Они уже находились южнее Родригеса и должны были быть в безопасности, но морской владыка распорядился иначе. Единственное разумное решение учитывая возраст и состояние судна – это развернуться на северо-восток и уходить от пути следования циклона в перпендикулярном направлении, что Антон немедленно и сделал, но скорости судна и ухудшение погодной обстановки на глазах не сулило ничего обнадеживающего. Погода портилась кардинально, сначала пришла крупная зыбь с запада, потом ветер стал срывать пену с холмов зыби, цвет поверхности океана приобретал всё больше и больше белой окраски.
Через шесть часов “Double Happiness” был уже 10 миль восточнее Родригеса, но шторм был быстрее, стемнело как-то сразу, ветер уже не пел, он просто выл в антеннах и такелаже, тяжёлая волна била в левую четверть, временами пароход просто роняли в пропасть, если к этому добавить кромешную тьму – ощущения были ещё те.
– Валентин – позвонил Антон в ЦПУ – как вы там.-
– Ну ты сам знаешь, как всегда – бодро отвечал Валентин, хотя тревога сквозила в каждом его слове.
– Слушай – продолжил Антон – будем разворачиваться на волну и штормовать, придётся как сам понимаешь стать лагом к волне на какое-то время, ну вобщем оденьте спасательные жилеты.-
– А что думаешь всё так плохо – уже с нескрываемой спросил Валентин.
– Да всё нормально, но ты же сам понимаешь дядька Нептун любит когда к нему с уважением. Подожди, что там за грохот внизу,перезвоню. – Антон положил трубку, собираясь сделать звонок старпому, но не успел, телефон зазвонил сам.
– Captain – услышал он голос второго повара-филипинца холодильник от переборки оторвало, всё разлетелось.-
– Спокойно Марсело – отвечал Антон- раскрепите его как-то, потом разберёмся, Chief там.–
Yes, Sir – отрапортовал Марсело – передаю ему трубку.-
– Максим – обратился Антон к старпому – сейчас будем разворачиваться на волну, пробеги там по низам, просмотри и раскрепите всё что можно и не можно, а я сейчас объяву по громкой сделаю.-
– Всё понял Антон Владимирович, сделаем – Максим старался не показать волнение в голосе.
