Шэдоулок не сводил с нее пристального взгляда.
— Наверное, для этого ты должна быть человеком, не так ли? — Он пожал плечами. — Ну кто знает, возможно, он даже не появится. С разорванной кровной связью он может её не найти.
Я отчаянно надеялась, что колдун окажется прав. Достаточно плохо уже то, что сама угодила в ловушку, позволила Селесте поймать себя — я не хотела тащить за собой ещё и Виктора.
Пожалуйста, пусть Виктор спасется, молча молилась я. Пожалуйста, не дай ему найти меня.
Но после следующих слов Селесты мои надежды рухнули.
— Он найдет её. Он её любит. Кроме того, если он не явится на её запах, у меня есть двое маленьких помощников, которые заманят его в ловушку.
Как раз в этот момент вверх по холму взбежали два больших серых волка. Приблизившись к Селесте, оба начали оборачиваться. Их тела изменялись, удлинялись, лапы превращались в руки и ноги, а морды — в лица. Наконец мех исчез, и их глаза из волчьих золотистых стали обычными человеческими. Менее чем за минуту волки исчезли, а вместо них на поляне стояли два обнаженных человека.
Я сразу же узнала обоих — самодовольная Ли-Энн и мужчина, с которым я дралась в баре. Тот самый, с серебряным кастетом, в чье горло я тогда вцепилась. Ни один из них, казалось, не испытывал смущения от собственной наготы.
— Какого черта? — раздраженно прошипел Шэдоулок. — Сколько людей я должен защищать, Селеста? Моя магия сильна, но не безгранична.
— Это мои волки, — огрызнулась Селеста. — Тозер здесь со мной с самого начала. Именно он оставил ловушку на земле Виктора, ту самую, что я заказала у тебя. Знаешь, мне нужно было как-то скрыть собственный запах. — Она улыбнулась веру. — Потом к нам присоединилась милая малышка Ли-Энн, узнав, что Виктор её обманывал. Ей я отдала кнут, который ты обработал специальным зельем.
— Обычно оборотни не сотрудничают с вампирами, — нахмурился Шэдоулок.
— Именно это всегда повторял мой папочка, — сказала Ли-Энн. — Но иногда, чтобы достичь желаемого, нужно нарушать правила… Вы так не считаете, мистер Уорлок? Возможно, когда-нибудь мы бы могли поработать вместе. — Она выпятила вперед обнаженную грудь и в явном приглашении отвела бедро в сторону.
Колдун осмотрел её сверху до низу, скривился и покачал головой:
— Прости, дорогая, не уверен, прививалась ли ты от бешенства.
— Что это значит? — рявкнула Ли-Энн.
— Это значит, ты слишком распущена на его вкус, дорогая, — ответила Селеста, критически её осматривая. — По крайней мере, позволь мужчинам пофантазировать и оденься.
— Зачем мне одеваться перед обращением? — сказала Ли-Энн. — Сюда же скоро придет Виктор.
— Не думаю, что когда он придет, нам всё ещё нужно оставаться здесь, — вставил другой волк, Тозер.
— Почему бы и нет? — спросила Селеста. — Разве я плачу тебе не за это?
— Да, конечно, госпожа. — Он нервно поклонился. — Но до того, как заключить сделку и получить оплату, я не знал, что ты преследуешь проклятого оборотня.
— Вы все прокляты, — ответила Селеста небрежно. — В полнолуние вы превращаетесь в пушистых пускающих слюни животных. Честно говоря, это отвратительно. А теперь спускайся с холма и карауль Виктора. Он должен приехать в любой момент.
— Именно за этим мы и пришли сюда, — сказала Ли-Энн. — Он здесь, вместе с кучкой своих друзей, они только что проехали казино. И уже приближаются.
— Кучка его друзей, хмм? — Селеста нахмурилась и взглянула на Шэдоулока, который лишь пожал плечами.
— В круг смогут войти только оборотни. А те, кто войдет, не смогут выйти.
— Что ты имеешь в виду, говоря, что не смогут выйти? — Тозер начал паниковать. — Ты хочешь сказать, что мы застрянем на этом холме вместе с проклятым?
— Ты прекратишь трепаться про «проклятого»? — прошипела Селеста. — Здесь с вами трехсотлетняя вампирша и сильнейший, хоть и дерзкий, колдун, так что с твоей волосатой задницей будет всё в порядке.
Ли-Энн прислушалась, склонив голову на бок.
— Они идут, я слышу их. — Она посмотрела на Селесту. — Я могу убить его? Хочу, чтобы этот сукин сын сдох за то, что сделал. — Она яростно взглянула на меня. — И хочу, чтобы она наблюдала, как я сделаю это.
Мое сердце сжалось, когда Селеста расхохоталась.
— О-о, ты ведь не из тех, кто с легкостью прощает? Не волнуйся, моя дорогая, у тебя будет шанс. До тех пор пока ты помнишь, что Тейлор моя. — Она указала на меня кончиком серебряного атаме и улыбнулась.
Я беспомощно отвернулась, не в силах сделать что-то ещё. Луна над моей головой наконец была на нужном месте, и показалось, что со склона холма прохладный ветерок принес знакомые голоса.
Виктор, тщетно мысленно взывала я. Пожалуйста, не приходи сюда. Пожалуйста, разворачивайся и спасай себя.
Но я уже слышала, как он приближался. Мы оба умрем сегодня здесь на вершине холма, и я никогда не смогу рассказать ему, как сожалею или насколько он мне небезразличен. Насколько сильно его люблю.
Было уже слишком поздно.
* * * * *
