27 июля 1997 года, воскресенье
У Аманды Кэпстик была собака по кличке Олли.
Как мило.
На ее сайте есть цветная фотография Олли. Коричневый кокер-спаниель, высунув язык, сидит на галечном берегу.
Наверное, собака там нагадила, и какой-нибудь восьмилетний ребенок сунул в дерьмо пальцы, а потом потер глаза и заразился: есть такие паразиты, которые поражают сетчатку, вызывают ее воспаление, отслоение, слепоту.
Но Аманду Кэпстик это не волнует. Вряд ли женщина, которая ложится под доктора Майкла Теннента, станет беспокоиться о том, что слепнут дети.
Несколько слов мудрости для тебя, доктор Теннент. От поэта, который принципиально не использовал заглавные буквы[13]:
береги любовь чуть больше,чем все прочее на свете.Я полагаю, ты недоумеваешь: почему я беспокоюсь о твоем благополучии, доктор Теннент? С какой стати я озабочен твоими отношениями с женщиной, которая вывешивает в Интернете фотографии своей мертвой собаки?
Si vis pacem, para bellum. Хочешь мира – готовься к войне.
Будучи врачом, ты должен знать латынь. Это слова Юлия Цезаря. Ты готов к войне, доктор Майкл Теннент?
Юлий Цезарь во время завоевания Франции убил два миллиона галлов. Сегодня он почитается как великий правитель. Тебе это что-нибудь говорит о человечестве, доктор Теннент? Это помогает тебе понять состояние человеческого разума? Черпаешь ли ты из резервуара такого знания, когда общаешься со своими пациентами? А как насчет моей матери? Помнишь, как ты потом позвонил ей и наговорил сообщение на автоответчик?
«Боюсь, что я расстроил вас сегодня утром. Нам необходимо поговорить».
Боюсь, что я тоже расстрою тебя, доктор Майкл Теннент. И поможет мне в этом кнопка – такая, наподобие обычной канцелярской, но несколько усовершенствованная.
Несколько дней назад я пообещал рассказать о кнопке. На самом деле все очень просто. Разумеется, любой врач слышал про кураре. Гвианский яд, кураре, содержит алкалоид курарин. Южноамериканские индейцы получают его из коры дерева, которое растет в дождевых лесах; они втирают его в наконечники стрел, и яд этот мгновенно парализует жертву. Когда дыхательные мышцы слабеют, мы видим первые признаки синюшности – результат кислородного голодания. Несчастный может выдохнуть, но не способен вдохнуть. А затем наступает полная асфиксия.
Я узнал, что в мире природы есть свое изящество. Математические уравнения, естественный баланс. В особенности изящны теорема Гёделя и теорема Пифагора. Каждая наука осуществляет изящные эксперименты, находит изящные решения. Я изготовил специальную кнопку: срезал иголку обычного шприца на четверть дюйма от кончика и приделал к ней крохотную резиновую грушу.
Ну а теперь остается только прикрепить кнопку к ладони слабым клеем и заполнить грушу кураре.
Что может быть более естественным, чем обменяться с жертвой рукопожатием?
Если дозу тщательно выверить и ввести яд подкожно, то дыхательные мышцы будут поражены в незначительной мере. Но на всякий случай, как я уже делал это прежде, я возьму с собой в белый фургон портативный сердечно-легочный реаниматор. Вовсе ни к чему понапрасну тратить ценное время на ручную кардиопульмональную поддержку жизненных функций.
Я должен быть настороже. В конечном счете речь ведь идет о человеческой жизни.
Если смерть наступит слишком быстро, это станет большой трагедией.
