— Не смей называть меня “Эбс”! — прорычала последняя, но, к радости Шерлока, оба бывших военных все-таки плюхнулись на сидения — Джон в кресло, а Эбс на диван.
— Хорошо, значит, с этим уладилось. Теперь дайте мне посмотреть ее телефон. Полагаю, там есть неотправленное смс. Оно может дать нам подсказку.
Эбби поняла, что она ужасно устала. Раз этот парень давний друг Хелены, то можно в какой-то степени ему довериться. Хотя доверять его приятелю она была еще не готова. У этого парня был жесткий взгляд прошедшего войну солдата; одежда его была удобна и комфортабельна, но уж Эбби-то знала, что такое маскировка. Снайперы обучены определять угрозу, вычислять волка в овечьей шкуре. Этот парень был далеко не прост, она видела это по его взгляду. Синие глаза оценивали ее, определяя слабые места. Фактически, как ни удивительно, но он делал то же самое, что и она. И это же….
— Браунинг? — удивились они хором.
Шерлок их проигнорировал, просматривая отправленные сообщения в телефоне Хелены. Он вообще перестал обращать на них внимание.
— И кого же вы ищите?
— Моя подруга Хелена сказала, что она зайдет сюда. И ее до сих пор нет. Мы должны были встретиться, а она не пришла. Я подумала, что ваш бойфренд сможет помочь мне ее найти.
— Шерлок мне не бойфренд, — Джон прижал руку к груди. Черт, кажется, у него заново открылась рана, она только-только начала затягиваться. Но он справится, с ним случалось и похуже в те времена, когда он был солдатом — и после того, как он превратился в соседа Шерлока.
— С чего вы решили, что Шерлок имеет какое-то отношение к исчезновению вашей дамы сердца?
— Она мне не дама сердца! — сердито глянула Эбби, и увидела, что он прижимает руку к груди
— Огнестрел?
— Да, в грудь.
— Но ничего фатального. Вы счастливчик. Не сомневаюсь, что пуля калибром побольше так чисто бы не прошла.
— Осколочные? — уточнил Джон, имея в виду “говорящие” порезы и ожоги на руке и лице незнакомки, и то, как она скованно откидывалась на диван, у нее явно болела нога. В свою бытность военным врачом он не раз оперировал подобные ранения.
— Да.
— Так кто же вы?
— Джесси. А вы, значит, его сосед?
— Джон. И да. К несчастью.
— А я еще думала, что у меня проблемы. Сочувствую, приятель. Неудивительно, что ты схлопотал пулю. Полагаю, ты раньше служил. Дай угадаю. Армия?
— Догадка в точку. А ты… могу предположить то же самое.
— Верно. Хотя в отставке.
— По ранению?
— Несколько лет назад оцарапало сетчатку осколком отлетевшей при взрыве металлической стружки. Сейчас вижу неплохо, но армию не интересуют снайперы со зрением менее “единицы”. А ты?
— Пуля в плечо, списали вчистую.
Закончив проигрывать в голове возможные сценарии и рассортировывать в Чертогах новую информацию, Шерлок наконец повернулся к парочке русоволосых солдат и обнаружил, что они беззаботно смеются.
И когда это Джон успел сделать чай?
— А он потом говорит: “Джон, я полагал, что ты появишься намного раньше. Я же ясно и очевидно написал тебе, где меня найти”, — рассказывал Джон, словно знал свою собеседницу намного дольше одного часа.
— То есть, использовав эти три слова, он ожидал, что ты все поймешь! Ну, тут я могу тебя перещеголять… — захихикала Эбби.
— Если вы двое уже закончили, я могу сообщить, что думаю, я нашел, где держат Ирен, или, как вы ее знаете, Хелену.
— Ирен? Ирен Адлер? — Джон закатил глаза. — Даже не стану спрашивать. Не сомневаюсь, что ты потом мне все объяснишь.
— Где она?! — вскинулась Эбби.
— Я еще не уверен, мне надо пообщаться с моей сетью бездомных.
— Майкрофт?
— Хотел бы я, чтобы все было так просто, Джон. Нет, она не у моего брата, но в данный момент ей не грозит опасность. У ее похитителей против нее только подозрения, и они, скорее всего, сами вступят в контакт.
— Майкрофт Холмс! Он твой брат?
— Естественно. Не тормозите.
Джон увидел, что Эбби закатила глаза и потом бросила на него сочувственный взгляд. Он бы засмеялся в ответ, но Шерлок уже потянулся к своему пальто.
— Стой, куда это ты? — Джон тут же вскочил и, не сдержавшись, зашипел от боли.
— Я с вами, — Эбби медленно заставила себя подняться на ноги.
— НЕТ! Вы оба остаетесь. Если мой брат увидит, что это здание покинул снайпер, его люди первым делом будут стрелять, а потом задавать вопросы.
— Но… — Эбби хотела запротестовать, но потом заметила напряженное выражение лица Джона. Ну, разумеется, эта игра ей тоже знакома. И как эти гении могут быть настолько тупы? — Ладно. Мы остаемся. Будем терпеливо ждать твоего возвращения.
Джон смиренно вздохнул.
— Я быстро, — Шерлок схватил шарф и вылетел за дверь.
— Если ты в состоянии, предлагаю дать ему десять минут форы и потом отправиться следом. Или пять, если ты думаешь, что боль не станет помехой, — Джон поднялся, допивая чай.
— Вполне. И пяти хватит, — Джон бросил на нее удивленный взгляд. — Мои раны не настолько плохи, как я изображала, — Эбби допила свою чашку. — А что насчет тебя? В общем-то, я вполне могу пойти и одна. Меня обучали освобождению заложников.
— О, я тоже немного преувеличил свои страдания. А Шерлок считает, что я плохой актер.
