– Разумеется. Волшебные палочки, как и все катализаторы, позволяют чародействовать без применения знаков. Но при этом спектр возможностей у волшебной палочки очень ограничен, а ещё больше ограничена сила испускаемых ею чар. К тому же палочки сами по себе довольно хрупкий катализатор и имеют непродолжительный срок службы. Тут всё зависит от производителя, материалов и качества, но даже самые качественные образцы не отличаются долговечностью. Поэтому палочки часто приходиться менять, в среднем каждые два-три года.
– С ними можно колдовать без знаков? А разве это нехорошо?
– Это разительно облегчает магам жизнь, но за это упрощение придётся заплатить мастерством и возможностями. Иногда к их использованию прибегают даже опытные маги, но лишь в тех случаях, когда требуется наложить чары с ювелирной точностью. Я тоже использую катализаторы, когда без этого никак не обойтись, но в остальном всегда предпочитаю использовать знаки. Катализаторами нередко пользуются в бытовых чарах. Но волшебные палочки являются элементом неопытных или откровенно посредственных магов. Катализаторы способны упростить для тебя использование магии, однако к ним быстро привыкаешь и со временем без них ты уже чародействовать не сможешь. Только знаки могут дать тебе безграничные возможности, с ними тебе подвластны сильные и сложные чары, а вот с катализаторами твои способности будут очень ограничены.
Паша расстроился, ведь ему очень хочется волшебную палочку. Только вчера он мечтал, как превратит стул в своей спальне в миниатюрного динозавра.
– А посохи – они тоже как волшебные палочки?
– И да, и нет. Чаще их используют, чтобы быстрее накапливать магию, но это неединственная их функция, для чародейства их тоже применяют.
Они вернулись к их автомобилю.
– Куда мы теперь? – спросил Паша, садясь в машину.
– В гостиницу, – Соломон указал рукой в сторону бледно-голубой силуэта.
Спустя несколько минут выяснилось, что гостиница представляет собой три высокие готические башни, соединённые между собой переходами. Каждая башня уникальна и отличается от своих сестёр формой и размером.
Их автомобиль подъехал к парадному входу. Миг спустя к ним на встречу выбежали двое молодых людей в одинаковых синих костюмах. Оба швейцара улыбаясь, помогли им с вещами. Мальчик, непривыкший к подобному обращению, застеснялся. Оказавшись внутри, Павел окунулся в атмосферу роскоши. В интерьере доминируют цвета белый и серебристый, но их тут в меру. По центру холла стоит высокий мужчина в дорогом костюме, в сопровождении швейцара и молодой девушки. Паша догадался, что эти двое из числа персонала, а мужчина в костюме их очевидный начальник.
– Владыки! – воскликнул начальник. – Позвольте поприветствовать вас в Album-Argentum. Моё имя Николас, я здешний управляющий. Для нас честь приветствовать вас обоих, и мы благодарим вас эту честь.
Николас поклонился им, обменялся с ними рукопожатиями, затем проводил до стойки регистрации, и после необходимых формальностей вызвался сопроводить их в номер. Молодой швейцар с широкой улыбкой и вежливым поклоном открыл перед ними двери лифта. Зайдя вместе с ними в лифт, управляющий достал из кармана ключ, вставил его в замочную скважину справа, повернул, отчего стрелка вверху с характерным звуком перекатилась на другую половину полукругло циферблата. Управляющий вытащил ключ, и двери открылись.
– Это ваш номер владыки, – улыбнулся Николас.
Мальчик ахнул. Прихожая по размеру превосходит любую из комнат в доме Соломона. Блестящий мраморный пол с узорами, мраморные стены и высокий расписной потолок немного смутили Пашу. Так же как и в доме Соломона, здесь на стенах весят картины, вот только рамки здесь золотые. Всё красиво, но слишком дорого. Павел почувствовал себя неловко – не такое он ожидал увидеть.
Управляющий раскрыл чёрную папку, извлёк лист бумаги.
– В полном соответствии с вашими указаниями, – заговорил он, – мы провели перепланировку обоих этажей. Особое внимание мы уделили вашим кабинетам. Надеюсь, вы останетесь довольны проделанной нами работой.
– Кабинетов ровно четыре? – уточнил Соломон.
– Как вы и просили: два небольших на первом этаже и два больших на втором этаже. Что же касается остальных комнат, то они остались без изменений: десять спален, три гостиные, десять ванных комнат и четырнадцать туалетов.
Николас стал показывать им комнату за комнатой, сначала весь первый этаж, затем второй. Закончилась экскурсия в первой гостиной – это широкая комната с пятью трёхметровыми окнами и дорогим декором под старину.
– Надеюсь, – начал управляющий, – вы не сочтете мой вопрос назойливым, но стоит ли нам ожидать в ближайшем будущем праздничных приёмов? Например, по случаю вашего прибытия или же по случаю чествования юного владыки?
– В ближайшем будущем подобное не планируется.
