Ничего не соображая и ничего не видя перед собой, чародей на автомате вышел из квартиры, ступил во мрак, сделал всего пару шагов и остановился. Дверь за ним закрылась. Ошеломлённый, бледный как призрак он остался один в темноте, утопая в непомерном ужасе. Руки опущены, тело не движется, страшные мысли толкаются в голове. Кое-как вернув контроль над ослабленным страхом разумом, он повернулся к лестнице вниз, сделал пару шагов и вновь замер, но уже на ступеньках.
Прошло несколько секунд. Вдруг скрипучая входная дверь подъезда раскрылась, послышались чьи-то шаги. Стройная женская фигура впорхнула в подъезд. Сделав пару шагов, незнакомка подняла голову, увидела его и ойкнула от неожиданности. Он на миг очнулся от своих мыслей, медленно передвигая ноги, спустился по ступеням. Минуя незнакомку, вышел на улицу, сразу судорожно глотнул холодного воздуха. Разум его немного прояснился, а вот тело задрожало, может от холода, может от волнения. К нему вернулись силы. Понуро опустив голову, быстрым шагом направился обратно в магазин Кристофа.
В голове уже нет мыслей, внутренний голос молчит, только образы, всецело завладев его вниманием, плавают в сознании. Вдруг на полпути его осенило жуткое осознание правды. Он наткнулся на эту мысль, словно корабль на рифы. Мысль страшная, но логичная, она растекается как яд, заполняя собой трещины и пробелы в этой истории. Нутро его сжалось, он остановился посреди улицы. Прохожие с полным равнодушием обходят его по обеим сторонам, совсем его не замечая.
Лишь спустя время он двинулся дальше, не обращая внимания на хлынувший дождь и лица людей. Вторая половина пути показалась ему мимолётной. Добравшись до магазина, обнаружил, что тот уже закрыт. Обойдя здание, поднялся в квартиру этажом выше, в которой живёт Кристоф. Подошёл к двери, дважды позвонил в дверной звонок. Те несколько секунд, что дверь была закрыта, показались ему невероятно-долгими.
Кристоф с улыбкой открыл дверь, глянул на него и тут же сменился в лице.
– Что случилось? – с тревогой спросил Кристоф.
Денис Александрович ничего не ответил, с потрясённым видом он зашёл в прихожую, закрыл за собой дверь и в изнеможении рухнул на стул при входе.
– Что с тобой? – спросил Кристоф, широко раскрыв свои серые глаза.
– Что ещё ты знаешь об этом мальчике? – подняв мокрую от дождя голову, спросил Денис Александрович.
– О мальчике? – переспросил Кристоф. – Ты про детдом? Всё, что я узнал, я рассказал тебе сегодня. А что случилось, что ты выяснил?
Денису Александровичу потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с силами. Придя в себя, он посмотрел на друга и мрачно сказал:
– Этот мальчишка, вовсе не чародей, как ты думал.
– А кто он тогда? – нахмурился Кристоф.
Денис Александрович снял обувь, поднялся со стула на налитые свинцом ноги и направился в гостиную. Вошёл в комнату, по-хозяйски достал из старого серванта бутылку коньяка и налил себе порцию в небольшой стакан. Затем сделал несколько шагов, опустился в ближайшее кресло, оттёр с лица влагу и наконец, позволил себе желанный глоток. Всё ещё озадаченный Кристоф сел в кресло напротив.
После пары минут нервы слегка успокоились.
– Так что случилось? – осторожным вкрадчивым голосом переспросил взволнованный Кристоф. – Что тебе рассказал следователь?
– Ты сказал мне, что засёк использование магии в нехарактерном для этого месте? – спокойным, но тоскливым голосом спросил Денис Александрович.
– Так и есть, в детском доме.
– Ты сказал, что магию использовал кто-то из детей?
– Ну, а какие ещё были варианты? Детский дом я изучил и побывал на месте преступления – магию применяли только в том самом туалете, других следов магии там нет, правда, следы от магии очень странные. Посторонних там точно не было. После я попробовал навестить пострадавших детей, но к ним меня не пустили однако находясь там я не почувствовал у них магической сигнатуры. Поэтому я предположил, что магию использовал единственный непострадавший.
– Его зовут Павел, – Денис Александрович сделал ещё один небольшой глоток. – И он пострадал, пусть и меньше остальных.
– Ясно, – Кристоф подался вперёд. – Что ещё ты узнал?
– Что это точно сделал он.
– А что он сделал? – насторожился Кристоф.
– Эти подростки издевались над ним, и видимо три дня назад он сумел взять разум каждого из них под полный контроль, а потом – велел им убить самих себя.
– Как? – растерянно выдавил из себя ошеломлённый Кристоф.
– Без труда, – с горестным видом глядя в пустоту, изрёк Денис Александрович.
– Не понимаю. Кто же научил его этому? Чтобы заколдовать детей много сил не надо, хотя самоубийство – даже ребёнок такому не подчиниться. Нужно обладать невероятной магической силой и огромным опытом в подобной магии.
– Ему этого не требовалось, – Денис Александрович сделал ещё один глоток, а затем с нескрываемой тревогой во всех деталях пересказал весь рассказ следователя. Закончив, он почувствовал себя невероятно-уставшим, нервное напряжение вновь возникло внутри, и слабая дрожь вновь пробила тело.
