- Не выглядит он морально задавленным, не переживай. Ты работаешь сейчас над какой-нибудь картиной? - перевела она разговор в более мирное русло.
Я кивнула.
- И что рисуем?
- Кота.
- Кого?
- Кота. Решила немного поработать в сюрреалистической манере, скука, сама понимаешь.
- Покажешь?
- Пойдем
На мольберте в мастерской красовался небольшой холст с изображением упитанного кота. В меру пушистый, в меру полосатый, а его серьезная умная морда очень напоминала лицо Марка.
- Ой, как на Марка похож! - расхохоталась Божена. - Ты ему показывала?
- Нет, ты же знаешь, в искусстве он ничего не понимает, наверняка начнет бурдеть, что я опять над ним издеваюсь.
- А, по-моему, очень мило и забавно, если решишь меня изобразить в виде лошади или козы, предупреди, ладно?
- Договорились.
И я опять собралась жаловаться на неудавшуюся жизнь, Божена это почувствовала и поспешно сказала:
- Слушай, подружка, дождемся Марка и поедем все вместе в настоящее путешествие, куда угодно, как тебе?
- Марк обязательно найдет миллион причин, чтобы никуда не ехать, торчать дома и пить пиво с Гарри.
- Марка беру на себя, - Божена с улыбкой посматривала на полосатого кота, - со стороны Гарри никаких возражений не последует, это я гарантирую.
Вернувшись на кухню, мы допили остывший чай, и я снова завела пластинку про свои страдания.
- Ну, хватит, уже, хватит! - не выдержала подруга. - Собирайся, поедем в город, походим по магазинам, это тебя развлечет?
- Не очень, если честно.
- А после магазинов зайдем в ресторан поужинать. - Продолжала искушать Божена.
- Ладно, - сдалась я, - пока одеваюсь, насыпь Фреду корму.
Собиралась я недолго, краситься, как Божена по три часа, я не умела, поэтому на весь процесс ушло минут десять.
По дороге Божена всячески пыталась вывести меня из состояния дремучей меланхолии, но все без толку - завязла я окончательно и бесповоротно. И магазины не спасли. Я вяло скупала какую-то никчемную дрянь. Увидев, как я пихаю в тележку пачку табака для курительных трубок и набор детских инструментов "Помоги папе", она прервала этот бессмысленный и беспощадный процесс, и потащила меня в ресторан.
- Слушай, Ивка, - подруга не оставляла попыток развеселить моё кислейшество, - может организовать твою персональную выставку?
- Выставку чего? - я хмуро закурила, рассеянно рассматривая немногочисленную публику и флегматичных официантов.
- Катин, разумеется.
- Каких картин? Я почти все пораздарила, то, что осталось - страх позорный, их не выставлять, а сжигать надо.
- Ну, так нарисуй новые!
- Вдохновения нету! - огрызнулась я, сердитая на весь этот скучный мир. - Я так долго не протяну! И по Марку скучаю!
- А давай поедем к нему на раскопки! - осенило Божену. - Сделаем сюрприз!
- Не уверена, что это ему понравится.
- Да ладно тебе, он наверняка скучает ничуть не меньше! Где его раскопки, ты знаешь?
- Знаю, часах в сорока езды.
- У-у-у-у... - не ожидала Божена, - далековато.
Она призадумалась.
- Тогда остается путешествие, - пожала подруга плечами, - поедем, развлечемся. Кажется, это единственный способ стряхнуть с тебя замогильное состояние. - Дождемся Марка и в путь! Интересно, нам еду когда-нибудь принесут или можно уже идти скандалить?
- Вон, несут уже, - я кивнула на полусонного официанта с подносом, он неторопливо плыл в нашу сторону.
- Наконец-то! - сверкнула взглядом Божена. - И шампанское нам откройте! Сервис, называется!
Пожевав пресные салатики и резиновую отбивную, мы глотнули теплого шампанского, и решили больше никогда не приходить в этот ресторан.
Подъезжая к "Мальтийскому Замку", заметили Гарри, он ходил вокруг дома и пытался заглянуть в окна первого этажа. Окна были высоко, и доблестный детектив забавно подпрыгивал, в надежде хоть что-то разглядеть.
- Гарри! - Божена остановила машину. - Мы здесь!
- О! - заулыбался он. - Я уже беспокоится начал. Где вы были?
- Так, по магазинам.
Все вместе мы вошли в дом.
- Слушай-ка, - Божена нежно взяла супруга под руку, - как насчет того, чтобы отправиться в небольшое путешествие?
- Путешествие? - слегка удивился Гари. - Мы же только что приехали...
- Мы - да, а вот бедная Ива сидит тут одна, скучает и впадает в ужасную депрессию.
Я быстро закивала.
- Ну, хорошо, можно и в путешествие, - пожал плечами замечательный Гарри, - у меня все равно отпуск. А Марк поедет?
- Разумеется, - усмехнулась Божена, - надо только его дождаться, за это время выберем, куда конкретно отправимся и на чём.
- Давайте отправимся по морю или океану, - немного оживилась я, поплывем на корабле! Всегда мечтала!
Ох, в недобрый час я это произнесла!
- Можно и на корабле, - кивнула Божена.
- Действительно, почему нет? - улыбнулся Гарри.
Ох, зачем они согласились?!
Глава вторая: Подготовка к путешествию
Марк вернулся через четыре дня и обнаружил нас с Боженой за столом в гостиной. Весь стол был завален рекламными проспектами и туристическими журналами, и мы так были поглощены своим занятием, что даже не заметили появления Марка.
- Извините, что беспокою, - откашлялся муж, - я случайно адресом не ошибся? Этот дом называется "Мальтийский Замок"? А вы, случайно, не моя жена?
