Во сне она услышала собственное сердцебиение. Роза проснулась в своей комнате оттого, что папа шумел на кухне. Она вскочила, еле продирая глаза. «Как я вернулась?» «Давай, соня, вставай. Ты проспала семь дней и семь ночей». «Почему ты позволил мне спать так долго?» «Потому что сегодня день операции. Я хотел, чтобы ты как следует отдохнула». «Нет, папа, мне надо вернуться. Мне нужно увидеть, что стало с Царством Глубин». «Каким еще царством? Каких глубин? О чем ты, Роза? Ты же обещала мне». Роза ринулась прочь, а папа позади кричал и требовал вернуться. Однако когда Роза распахнула дверь, она оказалась на пороге пустоты. Их дом был вырван с корнем. Рядом планировал орел. Дом летал, а Роза рухнула в пропасть.
Она открыла глаза и увидела над собой Уршанаби.
– Почему ты позволил мне спать так долго?
– О чем ты? Ты буквально только заснула и тут же вскочила.
– Я видела сон.
– С добрым предсказаньем?
– Не знаю. Наш дом летал рядом с орлом, а мой папа подумал, будто я сбежала, чтобы не делать то, что нужно сделать.
– Это что-то, чего ты боишься?
– Да.
– Значит, с добрым предсказаньем.
– Что?
– Сон, говорю, с добрым предсказаньем.
– Где ж ты тут доброе-то увидел?
– Если ты начинаешь видеть то, что тебя пугает, значит, ты начинаешь это учитывать – и, следовательно, начинаешь с этим справляться.
– Ты всегда так разговариваешь?
– Как?
– Немного непонятно.
– Раньше я вообще не разговаривал.
– А почему?
– Не с кем было.
– А почему?
– Потому что я был лодочником на переправе, по которой никто не переправлялся, на море, по которому никто не странствовал.
– У моего папы тоже есть лодка. Он рыбак, и он тоже порой непонятно разговаривает. Но он не такой высокий, как ты.
Некоторое время они посидели в тишине. Роза попыталась сосчитать, сколько дней им придется ждать, сколько часов: значит, семь раз по двадцать четыре – это…[62] Немыслимо, чтобы они столько дней, столько часов проторчали в этой темной мокрой дыре.
– Уршанаби, ты веришь в чудеса?
– Нет.
– А я верю.
– А!
– В другом мире моя нога тяжелая, и я не могу ее поднять. А здесь я бегаю и совсем о ней не думаю. Если б здесь были мои друзья, я бы их всех обогнала, вот правда.
– Может, тогда стоит сделать то, что ты обещала папе?
– Операцию?
– Да.
Роза не знала, что сказать. Они еще час просидели в тишине. Семь дней. Сколько часов и сколько минут? Роза вытащила карту и разложила ее на песке. Значит, вот какой он, мир? Роза выбрала первый маршрут. Старт: Афины. Сначала она поставила указательный палец, затем средний и приготовилась отправиться в путь.
– Куда пойдем, пальчики? – спросила и сама засмеялась над своей шуткой. – Уршанаби, ты откуда?
– Из Вавилона.
– А именно?
– Из древней Месопотамии.
– А именно?
– Недалеко от Багдада.
– Из города Аладдина?
– Да, рядом с городом Аладдина.
– А где он тут на карте?
Невероятно высокий мужчина впервые улыбнулся и приблизился к карте. Огромной ладонью он коснулся пальчиков Розы и спросил:
– Вы готовы? Нам предстоит большое и отнюдь не простое путешествие!
– Готовы! – воскликнула Роза.
– Сперва нам нужно пройти вверх по Греции. Тут сворачиваем направо, и так мы дойдем до Стамбула.
– То есть до Константинополя?
– Да, а оттуда – до Анкары.
– Так.
– А отсюда вниз, вниз, вниз.
– Куда, сюда? – спросила Роза, помещая руку в средоточие красных светлячков.
– Да, сюда.
–
– Нет, не знаю. Продолжим?
– Ага.
– Отсюда, значит, поверни налево, и так ты окажешься в Ираке. Мой город построен рядом с рекой Евфрат.
– Я ничего не знаю про Ирак. Я даже не знала, что Багдад находится в Ираке.
– Багдад находится в Ираке. Теперь ты это знаешь.
– А ты знаешь историю Аладдина?
– Нет.
– Жалко.
– Почему жалко?
– Ты мог бы мне ее рассказать.
– Но ты ведь, кажется, сама ее знаешь.
– Да, но мне нравится переслушивать знакомые истории.
Уршанаби встал, взял трос и привязал лодку. Затем он снова сел рядом с Розой.
– Зачем ты привязал лодку? Она б и так никуда не делась. Как и мы сами. Что мы будем делать столько дней? Нам нужно придумать, чем заняться.
– Спи.
– Я не могу заснуть.
– Ладно, тогда не спи.
– Знаешь, у меня есть друг, с которым мы собираемся объехать весь свет. Может, однажды мы вместе отправимся в то путешествие, которое я сейчас нарисовала пальцами по таинственной карте. И знаешь, там, в Сирии, помимо Хамы, того города с семнадцатью деревянными водяными мельницами, мы поедем и в Алеппо. Другой мой друг рассказывал, что это самый древний город.
– Все так.
– Так, ладно, засыпай, – сказала Роза. – Ты так много болтаешь, что не даешь мне поспать.
Смех Уршанаби заполнил пещеру.
– Ты в летающем доме так же много болтаешь?
– Нет, там я немного разговариваю, но там мне есть чем заняться. А тут у меня ничего нет. Придумала. Расскажи мне историю об Ираке. Я не знаю никого из Ирака.
– Кроме Аладдина.
– Кроме Аладдина. Расскажи мне о городе рядом с Евфратом.
– Ладно. Расскажу. Я расскажу тебе самую старую историю в мире.
