Приказом Верховного Главнокомандующего 122-й истребительной авиадивизии ПВО полковника Ф. А. Погрешаева, а также соединениям и частям ВВС Северного флота: 6-й истребительной авиадивизии генерал-майора авиации Н. Т. Петрухина, 2-му гвардейскому истребительному авиаполку подполковника Д. Ф. Маренко, 46-му штурмовому авиаполку майора Г. В. Павлова - было присвоено почетное наименование Печенгских.
ВВС Северного флота активно действовали в ходе всей операции. Морские летчики поддерживали наземные войска в наступлении, обеспечивали высадку морских десантов, совершали налеты на вражеские порты и суда в море. Несмотря на усиленное прикрытие конвоев, по ним наносили массированные удары торпедоносцы, бомбардировщики и штурмовики. Они, как правило, применяли следующую тактику: истребители связывали боем воздушное прикрытие конвоя, а часть участвовавших в ударе сия действовала по кораблям охранения, расчищая путь к транспортам нашим торпедоносцам и бомбардировщикам. Если после первого удара конвой не был разгромлен, наносился повторный удар.
Таким двойным ударом 16 октября был уничтожен вражеский конвой, обнаруженный воздушной разведкой на выходе из Бек-фиорда. В первом налете штурмовики потопили 4 корабля и 1 катер, а торпедоносцы - транспорт и сторожевой корабль. К вечеру был нанесен второй удар. В результате наши летчики потопили еще 2 транспорта, 3 сторожевых корабля и тральщик. В воздушных боях при этом было сбито 4 вражеских самолета.
При нанесении удара по конвою смертью героев погиб экипаж во главе с командиром 9-го гвардейского минно-торпедного авиаполка подполковником Б. П. Сыромятниковым. Во время атаки его самолет был подбит снарядом корабельной артиллерии. На горящей машине экипаж все же торпедировал вражеский транспорт, но и их самолет упал в море. Подполковнику Борису Павловичу Сыромятникову, штурману майору Александру Ильичу Скнареву и воздушному стрелку старшему сержанту Георгию Сафроновичу Асееву посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
С освобождением Петсамо началась подготовка ко второму этапу операции. 7-я воздушная армия прикрывала перегруппировку войск 14-й армии и одновременно подтягивала авиационные части ближе к линии фронта. С 18 октября все усилия воздушной армии были снова сосредоточены на поддержке соединений 14-й армии, возобновивших наступление.
Ожесточенные бои разгорелись за преодоление заранее подготовленного оборонительного рубежа немецко-фашистских войск, которые пытались задержать продвижение 99-го стрелкового корпуса на Ахмалахти и 31-го стрелкового корпуса на Никель. Здесь враг создал две сильные артиллерийские группировки. Первая, в составе до 9 батарей, беспрерывными фланкирующими огневыми налетами мешала продвижению частей 99-го стрелкового корпуса по дороге на Ахмалахти, вторая, в составе до 6 батарей, препятствовала наступлению 31-го стрелкового корпуса на Никель.
На помощь стрелковым корпусам пришла штурмовая авиация. 20 октября по артиллерийской группировке, расположенной у стыка дорог северо-восточнее Ахмалахти, нанесли удар группы штурмовиков, в каждой из которых было по 6-8 самолетов. Ведущими групп шли опытные летчики капитаны Н. В. Боровков, П. А. Рубанов, А. Тимошенко, П. Я. Усачев, старшие лейтенанты Новиков, Д. Чепеленко. Авиаторы уничтожили 2 батареи полевой артиллерии, взорвали 4 склада боеприпасов, разбили 16 автомашин, подавили 7 батарей полевой и 3 батареи зенитной артиллерии противника. Командир 99-го стрелкового корпуса передал: "Штурмовики работали отлично".
Да, штурмовики наводили настоящий ужас на гитлеровцев. Немецкий обер-ефрейтор, взятый 22 октября 1944 г. в плен, признавался: "Особенно велика паника при налетах русских штурмовиков. Сразу теряется всякое управление подразделениями, все мечутся и спешат укрыться в камнях. Солдаты приходят в себя через добрую пару часов. Штурмовики удручающе действуют на психику наших солдат".
Хотя авиации противника и был нанесен серьезный урон в предыдущие дни, она все же совершала отдельные налеты на советские войска, пытаясь замедлить темп их наступления. Фашистские истребители нападали также на советские самолеты в воздухе. Поэтому группы бомбардировщиков и штурмовиков вылетали на боевое задание в сопровождении истребителей.
Большим мастером прикрытия был командир эскадрильи 19-го гвардейского истребительного авиаполка капитан Г. Ф. Дмитрюк. Когда его эскадрилья сопровождала "илы", летчики-штурмовики чувствовали себя в безопасности. За время Петсамо-Киркенесской операции Григорий Федосеевич сбил четыре вражеских самолета. За мужество и героизм, проявленные в борьбе с гитлеровскими захватчиками, за образцовое выполнение боевых заданий ему было присвоено звание Героя Советского Союза.