Рядом приземлился Тайрен и направился к драконице. Выражение морды при этом у него было таким, что Наитель мгновенно захотелось подобно страусу спрятать голову в песок. Пожалуй, и спрятала бы, но количества песка на этой скале не хватило бы и на детский куличек.
- Так… - протянул Тайрен. - Я что говорил, а? Не входить в боевой транс! Не понимаешь, что такую молодую драконицу он может просто убить?!
Наитель промолчала. Неподалёку мягко спланировала Мейтри, тут же бросившись к подруге. В глазах золотисто-изумрудной драконицы светилось беспокойство.
- Ну?.. Я жду! - напомнил Тайрен. Наитель попыталась виновато пожать плечами. Она только сейчас вспомнила, что учитель говорил на прошлом уроке. О способах боя. Об особом боевом трансе, сродни том, в который впадают берсерки, и который многократно увеличивает силы любого, даже самого слабого дракона. Но и расплата за краткие мгновения боя немалая… Сейчас Наитель на практике убедилась в этом.
Тем временем Тайрен продолжал ворчать, но его гнев постепенно стихал.
- Ты ведь выходить из него ещё до конца не умеешь! Хорошо хоть, этот был совсем не глубоким. Ты помнишь, что произошло?
Наитель кивнула.
- Словно в ураган попала…
- Это потому что ты Воздушная, - с еле заметным облегчением сказал Тайрен. - Хоть это хорошо, что помнишь. А то бывает, впадают в такой глубокий транс, что и не помнят потом ничего. Я сам как вспомню… Тоже дрался, но не на учёбе, а на самом деле… Залетел на территорию ледяным птиц, они на меня напали…
- И? - нетерпеливо спросила Мейтри.
- Когда я пришёл в себя, я валялся на земле с повреждённым крылом. Трое моих противников - взрослых воинов с размахом крыльев в шесть метров - лежали на скалах в лужах крови. У меня еле хватило самообладания сменить ипостась… Как добирался до Пика Совета, где мы жили, лучше не говорить. Я потом полгода приходил в себя, кошмары снились... Не дай вам боги узнать, что это такое!
Тайрен замолчал, потом вновь обратился к Наитель:
- Ну, встать-то можешь? А то ни в какой Неларн ты попадёшь!
Такая угроза вмиг влила в драконицу новые силы. Наитель порывисто вскочила, чувствуя себя словно после первого превращения. Лапы дрожали, но отказывать вроде бы не собирались.
- Вот и хорошо, - кивнул дракон, затем обратился к Мейтри. - Ну, ты чего встала? Взлетай давай, или думаешь, я тебя от занятий освободил?!
Блаженно растянувшись на нагретой скале, Наитель глядела на учебный поединок. Мейтри, более изящная, чем и Наитель, и Тайрен, легко отклонялась от ударов и старалась нанести свои, не приближаясь близко к учителю.
Наконец дракон с ученицей вновь спланировали к земле. Мейтри выглядела потрёпанной, на боку красовалась длинная царапина от когтей учителя, левое крыло хранило следы несильного укуса. Сам дракон мог похвастаться разве что парочкой царапин от когтей Наитель и укушенной лапой - работой Мейтри. Впрочем, раны его не смущали, чего не скажешь об ученицах - приняв человеческое обличие, Вика с неудовольствием обнаружила корочку засохшей крови на лбу, а туника Ленки медленно раскрасилась кровью. Иван хмыкнул:
- Ну… если не считать транса Вики, дрались вы неплохо. Против несильного противника устоите. Будем надеяться, в Неларне вам драться особо не понадобится. Кроме Испытаний, разумеется! Ну, чего застыли? Идите сюда, лечиться будете. Аш'шарг, как же я это ненавижу…
***
В девять утра все ученики собрались на небольшой полянке перед корпусом, предварительно приняв человеческое обличие. Никто не хотел ждать до десяти часов, всеми овладело нетерпение. Вика уселась на землю, задумчиво грызя какую-то травинку. Арэйте, на которую и смотрела девушка, резко свистнула, явно жалуясь на нацепленный час назад ошейник. Ошейник был красивый, серебристо-синего цвета, с надписью "АРЭЙТЕ"… но лирна не понимала, зачем ей такая ненужная вещь?!
- Ну что мне с тобой делать? - вздохнула Вика. - Я ведь там по большей части в драконьей ипостаси буду… Ты за мной просто не угонишься! Да ты вообще летать не умеешь! А так хоть не потеряешься… Наверное. Ну, среди наших точно!
Ленка легонько потрепала лирну по голове. Арэйте, против ожидания, не огрызнулась, лишь фыркнула подобно котёнку. Потом виновато ткнулась Вике в коленки и с мольбой посмотрела на хозяйку. - Можно её в сумку пускать, - предположил Влад. - Она не исчезнет при смене ипостаси.
Вика мрачно посмотрела на друга.
- А ты знаешь, куда девается сумка, пока я в истинном облике? Я - нет.
- Я знаю, - раздался негромкий голос. Рядом с друзьями опустился на колени высокий худощавый юноша. Вика хватило одного взгляда на жиденькие белые волосы и бледную кожу, чтобы понять, кто перед ней.
- Чего тебе надобно, старче? - буркнула она, отводя сползающие на лоб волосы. - Хочешь ещё одну драку устроить?
- Зачем же? - усмехнулся парень. - Считай это… ну, извинением за вчерашнее. Просто обидно видеть перед собой крупную ту… гм… драконицу и понимать, что как бы ты не старался, уважать будут именно её, а не тебя.
Вика медленно кивнула.
- Тебя как зовут-то? И что ты знаешь? - лениво крутя в пальцах охотничий нож, спросила Дика.
