Отодвинув сиденье назад, Алекс быстро снял порезанную и окровавленную рубашку, натянул темно-серую футболку, джинсы ему тоже пришлось переодевать – они сильно запылились после кувырков по земле, и кровь попала на пояс. Когда он закончил с переодеванием, они с Джинджер вышли из машины и пошли к дверям управления, где их дожидались молодой патрульный и девушка, затем всей группой поднялись на второй этаж. Фрау Ирмы в комнате не оказалось, зато сидели два инспектора – Рокки и Бульвинкль, как их втихомолку обозвал Алекс.
– Рассказывайте, как все случилось, – обратился к девушке Рокки, – а вы пока подождите в коридоре, пожалуйста – сказал он Алексу и Джинджер.
Пока сидели на стульях у стены, Алекс вкратце рассказал о случившемся. Заодно спросил:
– Слушай, среди твоих знакомых есть владельцы какого-нибудь клуба?
– Есть, а что?
– Девчонка сказала, что занималась «танцами на шесте», или как это у них называется. Пристроить бы ее куда-нибудь в нормальное место...
– С чего это ты такой добрый, а?
– Я ее спас, теперь отвечаю... Или не так?
Джин задумалась, примерно через полминуты достала телефон и позвонила:
– Маноло, добрый день! Есть пара минут?
Наверное, этот собеседник был готов пожертвовать для нее не только «парой минут», но и парой часов – дальнейшая беседа происходила на тарахтящем испанском, которого Алекс совсем не понимал, поэтому откинулся на спинку стула и закрыл глаза.
Вот и пригодилось давнее знакомство... Еще когда Джинджер занималась своим мелким бизнесом на пару с Бриджит, та познакомила ее с Маноло – владельцем одного из городских ночных клубов. Темпераментному толстячку-мексиканцу потребовалось закупить специальное оборудование для своего заведения, но ценник ему выставили совершенно дикий, определив требуемое как «предметы роскоши». Джин вовремя сообразила, что можно чуть подправить данные в заказе и вместо «ночной клуб» указать «учреждение общественного питания», и тем самым перевести все нужное в разряд «промышленного оборудования» или чего-то подобного. Конечная сумма моментально усохла более чем в два раза, а Джинджер приобрела в лице Маноло самого верного поклонника. Он даже пытался оказывать ей некоторые знаки внимания, но после вежливого отказа не стал надоедать и разве что время от времени приглашал на дружеские встречи в свой клуб. В дневное время, конечно же, когда там не было посторонних людей и завывающей от восторга публики. А что касается испанского – так ведь она когда-то изучала его раньше, еще на «Старой Земле». Вот и пригодился наконец!..
Из кабинета вышла Эвелин, и сразу же туда вызвали Алекса. Джинджер решила воспользоваться моментом и устроила краткий допрос с пристрастием.
– Ну, милая, рассказывай, где познакомилась с моим мужем!..
– Он.. Я...
– Смелее, сегодня я не кусаюсь.
– Меня обманули и затащили сюда, потом держали чуть ли не в клетке... Когда я выбралась на улицу, за мной погнались... Я спросила у Алекса дорогу на железнодорожную станцию... И в это время на него сзади набросился тот парень, который меня привез... Алекс его... застрелил... Потом приехала полиция... Вот и все...
– Точно не врешь? – Джин грозно нахмурила брови. Девчонка отрицательно помотала головой, уставившись в пол. – Ладно, придется поверить тебе на слово. – Что-то она явно недоговаривала, но по большей части в рассказе все верно, так подсказывала интуиция.
Потом они недолго молчали, ожидая возвращения нечаянного спасителя.
Наконец, Алекс вышел в коридор, держа в руках небольшой пакет из темного непрозрачного пластика, в который ему любезно сложили полученное в качестве трофея добро.
– Ну как дела, девушки?
Эвелин несмело улыбнулась, а Джинджер ответила:
– Сейчас едем в клуб к Маноло, я договорилась о просмотре. Если покажет себя нормально, она будет там работать.
– Ну и отлично. Пошли, чего ждем?..
День еще только перевалил за середину, а уже столько всего случилось... Осталось устроить потенциальную «артистку сцены и пилона» в клуб, и можно ехать домой!..
Клуб занимал довольно большое здание с художественно оформленной вывеской, на которой было вычурным шрифтом написано «Танцующие звезды». Если судить по внешнему виду стен, заведение весьма ухожено, и средства в него вложили немалые.
– Джин, а откуда ты этого Маноло знаешь? – поинтересовался Алекс.
– Я ему помогала оборудование для клуба доставать, чтобы разные шоу оформить. Сейчас сами все увидите.
Она остановила машину за углом клуба, на стоянке, и они не спеша зашагали к небольшой двери с предупреждающей надписью «Только для персонала». Когда Алекс открыл дверь, к ним навстречу сразу же поднялся шкафообразный охранник, но увидел Джин и расплылся в улыбке:
– Вы к хозяину?
– Да, он нас ждет.
– Тогда идите в зал, сейчас я ему сообщу. – С этими словами он вытащил сотовый телефон из нагрудного кармана своей рубашки, а гости по извилистому проходу двинулись вглубь этого рассадника культуры.
