– Тогда проходи, не будем стоять в дверях. – Джин выпрямила правую руку, которую до этого скрывала за спиной, и показала внутрь дома пистолетом, который держала. – Пойдем, поболтаем...
Эвелин немного испуганно втянула голову в плечи, но Джинджер сделала вид, что ничего не заметила. Тем не менее, танцовщица в сопровождении пса вошла в гостиную, где по жесту хозяйки уселась на диван. Джин небрежно положила пистолет на одну из полок и села на другой край дивана.
– Итак, что вас привело сюда, юная леди? – Голос она постаралась сделать максимально нейтральным.
– Я хотела... Кое-что спросить у вас... Об Алексе.
Джин удивилась и ответила:
– А что тут спрашивать-то?..
– Вы за ним не замечали никаких... странностей?
Джинджер насторожилась.
– Что ты имеешь в виду?
– Понимаете... – Эвелин замялась, не зная, как продолжить разговор. – Он... У него... Черт!.. Короче говоря, как он относится к женщинам?
– Он к ним явно не относится, – засмеялась Джин.
– Нет, я серьезно!.. Он что, этот...
– Нет, он никакой не «этот», а очень даже «тот самый, какой надо»... Для меня, по крайней мере. А почему ты спросила? С чего вдруг вообще возникли такие мысли?
– Мне так неудобно говорить об этом... Но вдруг он... маньяк?!..
Джинджер расхохоталась так, что заболели бока.
– Ох, надо же было такое придумать!.. «Маньяк»...
– Я серьезно... – Эвелин почти что обиделась. – Просто... Понимаете, когда вы меня устроили в тот клуб... Потом он зашел, чтобы провезти меня по магазинам, я ведь тут ничего не знала... Что-то продать, что-то купить... А когда мы вернулись, то я... – Она мучительно покраснела, буквально как помидор. – Хотела «отблагодарить» его... Думала, что так надо...
– И что он? – Джинджер смотрела на нее с неподдельным интересом.
– А он... Отказался!.. Да еще так... Будто... Не знаю. Я уже думала, что он брезгует мной... И когда он уходил... Разозлилась... Укусила его... Вот я и подумала – вдруг ему женщины вообще не нужны?.. Или он с ними делает что-то... нехорошее... Ну, как тот, как его... в сказке... «Синяя борода»! Решила приехать и поговорить, предупредить... Все... – Эвелин еще сильнее покраснела и уставилась в пол, будто хотела отыскать упавшую монетку. – А когда он... и я... то он скорее был грустный, чем довольный. Разве все это нормально?..
Джинджер хотела было снова рассмеяться, но посмотрела на лицо Эвелин и передумала.
– Вы его... тогда... не слишком сильно ругали? – тихо спросила девушка.
– Нет... Хотела, но не стала.
– Почему? – Эвелин подняла голову.
– Он сказал, что ничего не было... А я... проверила и поверила.
– В каком смысле «проверила»? Как такое возможно?.. Ничего не понимаю... – Эвелин помотала головой.
– О, это долгая история... И очень личная. Я могла бы ее рассказать... Но только очень близкой подруге... – И Джинджер посмотрела в глаза танцовщице, отчего та сделала попытку отодвинуться подальше, но только и сумела вжаться спиной в боковую подушку дивана.
– Извините, но я как-то... никогда не занималась... До сих пор у меня еще не было женщин, – пролепетала Эвелин.
Хозяйка дома снова рассмеялась.
– Да что тебя вообще повернуло на эту тему?.. Ты ведь даже не дослушала... Ладно, лучше спроси еще о чем-нибудь, например, про нашего Алекса.
– Тогда... Как вы с ним познакомились?
– Мы с ним... Нас познакомила моя давняя... подруга. Да не в том смысле «подруга», что ты опять подскакиваешь! – Джин не смогла удержаться от смешка. – Просто мы с ней вместе ходили в салоны, парикмахерские, спортзал, в конце концов... Дела еще были совместные... Вроде небольшой коммерции... Потом... Она совершенно неожиданно вышла замуж.
– За кого?
– Да за Алекса, понятно же!.. И он ей сказал, что хочет исполнить свою давнюю мечту – научиться управлять самолетом. Бридж... Бриджит вспомнила, что я раньше часто бывала на местном аэродроме и многих там знаю, позвонила мне... Я тогда решила, что хочу сначала посмотреть на человека, за которого буду просить перед знакомым инструктором... Они вдвоем приехали сюда... Так мы с ним и познакомились.
– И что дальше? – Глаза Эвелин чуть ли не загорелись, будто маленькой девочке рассказывали страшную сказку на ночь.
– Дальше... Дальше я решила устроить ему небольшую проверку... на смелость. – Джинджер замолчала.
– И как, он ее прошел?
– Прошел... Зато я сама потом очень сильно напугалась, чуть не до мокрых трусов, – впервые с того времени смогла откровенно признаться Джин.
– Что он мог такого сделать? – удивилась Эва.
– Он... рассказал нечто, о чем в этом мире могли знать только два человека. Я... и Айван... Это мой муж, который пропал несколько лет назад...
– Но как такое возможно?..
– Оказывается, возможно еще и не такое... Я как-то спросила Бриджит, почему она так быстро выскочила замуж... В ответ услышала «Сама поймешь, если сумеешь...»
– И почему же?
– Он закрыл ее собой.
– В каком смысле?
– Когда в Бриджит стреляли, прикрыл ее и получил две пули в грудь, хотя вполне мог отпрыгнуть в сторону. И еще... Он очень необычный.
– Да уж... – Эвелин не смогла удержаться от реплики. – Не каждый смог бы отказаться...
