«- Вот и отлично, значит, будет на его стор-роне. Ведь пр-ри всех талантах, у Алекса нет глаз на затылке.»
«- Но ведь тогда... Она рано или поздно станет его любовницей?!.. И чтобы я... сама помогала этому?!..»
«- Выбир-рать тебе. Да, ты и сама вполне можешь подр-ружиться с ней... Как угодно близко.»
«- Но я раньше никогда...» - Тут демон громко хмыкнула, но промолчала, и Джинджер не стала продолжать свою мысль, кое-что вспомнив.
Через некоторое время снова послышался голос:
«- Если сделаешь, как сказано, то все вы будете живы и счастливы. И... он тебя очень любит, ты сама знаешь. Так что не р-ругай его слишком уж сильно. Р-разве что для пор-рядка...» - Демон расхохоталась и затихла.
Возле дома пес и кот весело гоняли по газону какого-то местного таракана-переростка. Пожелав им удачи, Алекс пошел на кухню, где Джин что-то готовила — несмотря на работающую вытяжку, вкусные запахи начинали ощущаться еще в коридоре.
- Привет, вот и я!
Она внимательно посмотрела на него и сказала:
- Ну-ка, подойди поближе!
Стараясь сохранять невозмутимое выражение лица, Алекс подошел к ней вплотную.
- Как «пообщался» со своей молодой подружкой? - Голос Джинджер сейчас мог заморозить воду в кипящем чайнике.
- Все нормально. Отдал ей ключи от машины, потом мы с ней съездили в ювелирный и оружейный магазины, купили там для нее кое-что. Она даже собралась в тир ходить, учиться стрелять. Пообедали, и она к себе вернулась.
- А с губой у тебя что? Это она сделала, «в порыве страсти»?..
- Могу тебе сказать — ничего не было. Помог в комнату сумку занести, когда уходил, она меня поцеловала, и укусила заодно, стервочка. - Алекс криво усмехнулся. - Нас в выходные приглашают на ее первое выступление.
- Точно ничего не было?
- Мышцы ей на спине размял, а то их бы «заклинило», разве что. Но чисто в медицинских целях.
Джинджер прикоснулась пальцами к его довольно сильно распухшей губе.
- Ты и правда ничего... Да, точно...
Она вдруг улыбнулась, будто солнце выглянуло из разрыва в облаках, и рассмеялась:
- Эвелин теперь от тебя не отстанет, понимаешь? Ты бросил ей вызов...
- Я сказал ей, пусть пару недель подумает. Возможно, она будет вместе с нами в тир напрашиваться, так что не удивляйся.
- Это не проблема. Надеешься, что через две недели она себе кого-нибудь найдет?
- Почему бы нет? «Стартовый капитал» я ей обеспечил, если не дурочка — сумеет нормально прожить сама.
- Ох, дорогой, она явно не дурочка... Особенно после такого «урока». Так что готовься, будет тебя соблазнять, - Джинджер засмеялась.
- И сколько мне нужно будет продержаться в глухой обороне? - ответил Алекс.
- Сколько сможешь...
- То есть ты не сомневаешься, что она в конце концов победит?
- Нужно, чтобы она победила.
Он от неожиданности плюхнулся на табурет.
- В смысле?
- Иногда полезно, чтобы рядом был человек, который всем тебе обязан. Я не конкретно тебя имею в виду. Почему ты так на меня смотришь?
- А... не ожидал...
- Милый, подумай, как женщина может в этом мире прожить одна несколько лет, не став чьей-то любовницей, сохранив материальную независимость и прочее? Только, если она — прагматичная, холодно-расчетливая и циничная стерва. Кстати, рот можешь закрыть.
Алекс сидел молча, не зная, что сказать. Не ждал такое услышать, да?..
Джинджер подошла и положила руки ему на плечи.
- Если у мужа будет любовница — по крайней мере, пусть будет такая, чтобы мне не было стыдно за его плохой вкус. А сейчас я ее видела, даже ходила с ней по магазинам, смогла рассмотреть во всех подробностях. Так что можешь сдаться на милость победительницы, только не сразу, чтобы не выглядеть легкой добычей.
Алекс молча притянул ее к себе и прижался так, что она чуть слышно пискнула от неожиданности. Уткнувшись лицом ей в грудь, начал тихонько гладить ее по спине. Вдруг она прижалась к нему еще сильнее, и он услышал, что Джин негромко всхлипывает.
Подняв голову, Алекс увидел, как по ее щекам текут слезы.
- Прости, я сейчас тебе что попало наговорила... Не могу так вот сразу перестать изображать стерву... Привычка...
Он встал и поцеловал ее так нежно, как только мог, она ответила с неожиданной страстью. И тут в семейную сцену ворвался характерный звук выбившегося из-под крышки кастрюли и закипевшего на раскаленной плите супа. Джин бросилась спасать ужин, улыбаясь и одновременно вытирая слезы, а Алекс пошел переодеваться и мыть руки.
Весь вечер после ужина они просидели в гостиной, смотрели очередную старую комедию. Джинджер держала Алекса за руку, и он ощущал, как ее постепенно отпускает напряжение.
- Джинни, когда мы с тобой пойдем и оформим наши отношения, чтобы ты, наконец, перестала волноваться?
- Давай на следующей неделе, хорошо? Мне нужно подготовиться...
- Как скажешь, милая.
Уже в спальне, засыпая, она еле слышно прошептала:
- Ты будь рядом со мной, пожалуйста...
- Обязательно, только жди меня, Огонек...
Глава третья
