- Джин, это ведь моя работа, - попытался оправдаться Алекс. - Не хочу терять профессиональную квалификацию. Пожалуйста, сядь поближе ко мне...
Она даже не стала возражать, аккуратно положила книгу на столик и придвинулась к Алексу. Он осторожно приобнял ее и прижался лицом к роскошным рыжим прядям.
- Как хорошо... - прошептал ей в ухо.
- Мне тоже, - тихо отозвалась Джин. - Знаешь, я уже чуть было не наделала глупостей...
- Когда?
- В конце прошлого года. Перед тем, как Бридж меня с тобой познакомила. Просто устала от одиночества, хотелось уже плюнуть на все.
- «Женщина, пьющая виски»[21]?..
- И это тоже... Ну, не так чтобы каждый день. Очень тяжело было остановиться.
- Я как-то в одном из фильмов услышал фразу: «Красивые женщины — самые одинокие люди в мире»...
- У меня примерно так и получилось. Бридж рассказывала, как мы с ней встретились?
- Да, там какая-то драка случилась?
- Мы из салона выходили, и к нам какие-то сопляки пристали. Пришлось вместе отбиваться, с тех пор и подружились. Иногда она ко мне в гости приезжала, иногда я к ней... Чуть легче стало. Когда ее спрашивала, почему она замуж не выходит, Бридж все отшучивалась. А в прошлом году летом как-то резко переменилась, собой стала больше заниматься, я еще удивлялась. Потом она мне позвонила и сообщила, что «недавно расписались», вот это была новость! Так интересно стало, кому же повезло? Вот я и попросила ее познакомить нас.
- Помню наш первый визит... Ты всех знакомых на смелость проверяешь, или как?
- Нет, иначе бы вообще никого не осталось... - она улыбнулась. - Скажи, ты тогда испугался, или нет?
- Я верил в твое умение. А вообще-то, была и другая причина.
- Какая?
- Я вспомнил, что оставил дома запасные штаны, пришлось держаться изо всех сил...
Она удивленно посмотрела ему в глаза, но потом поняла, что это он так пошутил, и расхохоталась, уткнувшись Алексу в грудь. Отсмеявшись, Джин продолжила рассказ.
- Бриджит меня попросила тебе помочь с обучением полетам, я была рада заняться хоть чем-нибудь, чтобы отвлечься. А потом случилась история с надписью на стене, до сих пор не понимаю, как это могло произойти... И коньяк этот... Я ведь тому человеку почти поверила... Только вот ощущение холода от него шло, как из открытого морозильника...
«- Ах, обмануть меня не трудно!
Я сам обманываться рад!» - процитировал Алекс на русском.
- Это ведь стихи, да? Про что они? - спросила Джин, видимо, не понявшая слов.
- Да, это из стихотворения Пушкина.
- И о чем там говорится?
- Если человек влюблен, он может убедить себя в чем угодно, и его легко обмануть.
- Так и получилось... Он был довольно настойчив, чуть ли не ухаживал, что только не говорил... Я уже подумала, может быть, и правда... Вдруг этот странный сон, надпись... Бред, да? - она вопросительно заглянула Алексу в глаза.
- Я не считаю это бредом. Не буду пока ничего рассказывать, но о подобных случаях я слышал, и не раз. Главное, что я тогда догадался на анализ содержимое бутылки сдать, слишком уж ваше с Бридж поведение отличалось от обычного.
- Хочу тебе сказать: ты мне понравился сразу, и «химия» тут ни при чем.
- Если честно, тогда было как-то не по себе. Я в некотором отношении придерживаюсь старых взглядов на... общение мужчины и женщины, поэтому для меня это было непростым испытанием. Вот и опасался, что вы с Бриджит можете поссориться, в жизни всякое может быть...
- Помнишь, я сказала, что рядом с тобой мне тепло?
- Конечно, помню.
- Что-то подобное было и с Айваном, но не так сильно. Рядом с другими такого вообще не случается. Странно, правда?
- Ничего странного не вижу. Могу согреть тебя на любом расстоянии, но вот так, на диване, конечно, лучше... Да шучу я, шучу! - пришлось ему сразу же уточнить, а то она чуть ли не подскочила.
- Нет, ты не шутишь... Я ведь держала твою руку, и ты тогда прекрасно понял, зачем.
- А что тут понимать? Проверяла что-то...
- Ты заметил?
- Конечно. Ты ведь проверяла меня все время, с самого начала знакомства. Самыми разными способами... Только вот с результатами этой проверки еще не ознакомила. Во всяком случае, официально.
Джинджер приподнялась и долго-долго смотрела Алексу в глаза.
- Тебе нужно официальное заключение с подписью, или будет достаточно вот этого? - затем поцеловала его так, что у нее самой закружилась голова.
- Спасибо, мне и этого хватит, - сказал он, после того как отдышался. - А как же различие в наших «менталитетах»? Разное воспитание, и все такое прочее...
- Тут у всех один менталитет - «новоземельный». По крайней мере, у нормальных людей. А со всеми спорными вопросами можно разобраться, как ты думаешь?
- Поддерживаю!
- Я сейчас, - она поднялась и вышла из комнаты, но потом вернулась через пару минут. - Минут через десять пойдем, выполню свое обещание.
- Какое?
- Увидишь...
И точно, через десять минут она встала, взяла его за руку, и они пошли. Как оказалось, в ванную комнату.
- Это тебе вместо бани, - улыбнулась она, показывая на ванну, от которой поднимался пар.
- Спасибо, Джин!
- Залезай, наслаждайся жизнью. - И она вышла, прикрыв дверь.
